第六章討伐上杉

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德川家康進城不久，就在大坂城西苑築起一座莊嚴的天守閣。雖與本城天守閣無法相比，但作為少君攝政大臣的府邸，還是略有些豪華了。

在已故太閣的認可下，實力天下第一的家康成了託孤重臣。不可否認，一座城內兩座天守閣遙遙相對，家康也是為了向天下大名顯示威嚴。他像是在説，若有誰不服，德川家康願與其一決雌雄…事實上，自從家康住進西苑，就毫無顧忌，儼然以天下人身份自居。他先是把土方河內守雄久和大野修理亮放到常陸，後又讓淺野長政回甲斐思過，這次，他又刻意製造要討伐前田家的假象，以利長兄弟屈服。

淺野長政不必説，世人曾一度議論説，利長兄弟絕不會向家康搖尾乞憐，可自從前田家老橫山山城守長和向家康謝罪之後，局勢就大變了。家康居然命令橫山長和把利長兄弟之母芳院送到江户為質。這個要求讓增田和長束等奉行震驚不已。此前儘管也有已故太閣把人質扣在大坂的先例，但把身份如此之高的大名的人質扣留在自己領地上，還從未有過。如此一來，不就等於利長兄弟向家康屈服了嗎？家康恐早已看透前田不會答應，才故意挑釁。

就在言四起時，前田卻答應出人質，世人又一次目瞪口呆。

芳院的解釋是:“此事亦有先例。淺野大人已把兒子到江户。小牧長久手之戰以後，大政所也到岡崎為質。只要是為了天下太平，我寧願赴湯蹈火。”對於這種近乎刁難的要求，整個前田家都為之騷動不安。為平息家中不滿，前田利長完全秘密行事，先由村井豐後和山崎安房把芳院送到大坂，再從大坂到江户。利政比利長還痛心，聲淚俱下道:“把母親送到江户為質，無異於家敗…”其實，芳院的深明大義背後，有着高台院的巨大努力。高台院一心繼承秀吉遺志，以“永保天下太平”為己任。但幸運的是，此事並未起驚濤駭。

明知前田家並無叛心，家康還是刻意為難前田兄弟。但人質之事後，家康立刻把秀忠次女許給了要繼承前田家業的利長之弟利常。此女便是已與秀賴有婚約的千姬之妹。因此，若天下安定，秀賴與利常便成了連襟，豐臣、德川和前田姻親相連，難分難解。儘管這只是策略婚姻，此中卻不無家康的之情。德川與前田的糾葛已塵埃落定。

接下來便是利氏與上杉氏。一旦利與上杉成了家康盟友，三成便只得乖乖聽命。對這些，家康心知肚明。但自從去年利輝元返回領國之後，他就置之不顧，而是與會津的上杉景勝頻頻聯繫，或詢問奧羽情形，或向上杉通報朝廷動態…

上杉景勝治城原本在越後的山城，後來被轉封會津，那是豐臣秀吉故去那年正月之事。秀吉究竟是出於何種考慮，把景勝轉封到了一百二十一萬九千石的會津，無須贅述。眼看江户蒸蒸上，他想從北面壓制，但氏鄉死後，蒲生氏已無能為力。因此，秀吉才把自謙信以來，素以武功聞名天下的上杉氏遷到會津，讓其監視江户動向。景勝、家康與三成無法忘卻此事。

不料，慶長三年八月，景勝接到秀吉病危之信，便進了京城，一直待到次年八月，整整一年沒回新領。因此回去之後，他立刻埋頭於修繕城郭、整備道路等繁瑣的事務。家康對這一忉頗為清楚。但對於景勝對天下大勢有何看法，並會作出何種舉動，家康尚未完全掌握。

已故太閣雖已鋪好基石，但只要無法維持太平局面，眾人就只會盯住維持現狀或是家業，如此心狹隘，怎能齊心協力，開創千秋萬代太平盛世？

家康不斷與景勝保持聯絡，實際上是在試探。從這層意義上説，在母親芳院的勸説下向家康示弱的前田利長，好歹通過了家康的試探。

在頻頻接觸中，家康終於來了考驗景勝的良機。

慶長五年正月，鳥居元忠之婿——出羽角館城主户澤四郎政盛，派人來向家康報告:“上杉中納言與家老直江山城守兼續，不僅密謀大修領內眾多城池，還以蘆名氏數代以來的居城會津地處窪地、易攻難守為名，在離城六十四里的神刺原修築新城。”幾乎在同時，轉封到上杉舊領越後的堀左衞門督秀治也來報告，説景勝似有反心。原來，轉封會津前，景勝在越後提前徵了半年賦税，結果讓堀秀治陷入困頓。怨氣滿懷的堀秀治向家康密告:景勝似把徵繳的税金全用於築新城、整治越後官道與修復河道碼頭等項。

聽到户澤政盛和堀秀治密報，家康既不驚訝，也不惱怒。眾所周知，整頓軍備乃是武將上任之後須做的第一要務，而提前收取年賦，也是因從會津被轉封到宇都宮的蒲生氏提前徵收了賦税，景勝乃是不得已而為之。家康擔心的，並非這些瑣碎小事。

慶長五年三月初，北國積雪融化、櫻花含苞待放。

“一百二十萬石，擁有如此龐大領地的上杉景勝，真會與我齊心協力打造太平盛世嗎？他真有這種遠見卓識嗎？”家康常常自問。一個心狹隘、醉心於炫耀高官厚祿和雄厚武力的人，將成為騷亂的源。

在慶長四年完成了對前田利長的考驗之後，家康開始試探上杉景勝。

“上杉中納言回領內之後，説他有叛心的傳聞不絕於耳，想必諸位大人也有所耳聞。看來，不出兵討徵是不行了。”在增田、長束以及剛剛任命的新奉行大谷吉繼面前，家康如此説道。但無論增田長盛還是長束正家，都沒有看出這是家康在試探上杉景勝。二人聽了這番話，悄悄互遞了個眼，把求助的目光投向了大谷吉繼。石田三成頻頻向上杉家老直江山城守派遣密使一事，二人當然不會不知。

大谷吉繼老謀深算，眼光自比增田長盛和長束正象長遠得多，他道:“話雖如此，但中納言大人還不至於墮落到忘卻太閣大恩、背叛少君的地步。世間言究竟是真是假，以在下之見，立派使者前去訪查為宜。”

“言之有理，理當如此。”家康頗為乾脆地同意了大谷的建議。其實，他原本就不認為景勝存有叛心。

“就讓伊奈圖書和長盛家臣去訪查，眾位意下如何？”增田長盛鬆了口氣，向前挪挪身子。雖説伊奈圖書是家康心腹，可如果再讓自己家臣也跟去，就再好不過了，遂道:“要攜帶內府與我等署名的詰責信函前去嗎？”

“不，既已派了人，就不必前去訓斥詰問了，那樣未免不近人情。傳我口諭，就説如今言四起，故請景勝前來解釋。諸位有何異議？增田派誰去為宜？”

“這…河村長門守與中納言及直江山城守都有一面之，不妨…”

“那就讓他去看看。此外，豐光寺承兑與山城守乃莫逆之，讓他給山城守去封書函如何？這樣，真相就可大白於天下。”家康心平氣和道。

眾所周知，在京城時，相國寺屬下小寺豐光寺承兑長老與上杉家老直江山城守相甚深，故無人有異議。

“那就讓伊奈圖書和河村長門帶着承兑長老書函前去…就這麼定了。”增田長盛道。

“就看他如何回覆了。”大谷吉繼亦道。

家康不動聲點點頭。實際上，他心中並不平靜。比起上杉景勝，家康更關注直江兼續。直江兼續儘管乃景勝家臣，但由於才華橫溢、情豪，太閣在世，他便可與諸大名一樣面見。他曾用名通口興六，在謙信身邊做過侍童。謙信在世時，由於寵臣直江與兵衞信綱英年早逝，兼續入贅直江家，娶了與兵衞美貌的子，得以繼承直江家業，並得到重用，不僅位列上杉家老，主君景勝被轉封會津之後，他又被賜予三十萬石厚祿，成了米澤城主。三十萬石的家臣，全天下獨一無二，可見上杉景勝對其之器重。

由於直江兼續在上杉氏舉足輕重，石田三成才頻頻派出密使與之聯絡。而最近，上杉氏也頻頻向佐和山城派出長尾清七郎、部主殿等辯才出眾之人。對這一切，家康瞭如指掌。因此，讓承兑給兼續修函，乃是瞭解上杉氏後走向的最好辦法。

承兑從京城被召進大坂。家康把所有的人都打發了下去，單獨與他密談了兩個多耐辰，然後把他關在一間書房內，讓他給直江兼續寫一封長函。…此次傳書，實有不情之請。中納言進京貽誤至今，內府疑慮匪淺，又有朝野間種種言，方有此遣使一事。詳情自有使者口諭，此處無須贅言。然貧僧與施主多年至，掛懷之事不敢稍有隱瞞。若中納言百密一疏，思慮欠周，施主亦應勇陳己見，以釋內府之疑…信中既無脅迫之意，又不忘顧全大局，字裏行間情深又重，勸諫辭誠懇直白，實在難為了承兑。當然，一旦讓人覺察此函乃是與家康商量後所修，效果自然會大打折扣。因此，承兑塗改了數遍。