第19章

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七點過後，帕拉多到蒙大林飯店外面去接查尼的班，後者站在車旁的人行道上，一邊地伸懶，一邊在哈欠之間對着老闆做簡報。

能説的話少得可憐。查尼在‮夜午‬左右看到他們返回飯店，之後一切都非常的平靜。在新鮮麪包和法式糕點於六點鐘送來之前，一點聲音也沒有。幾位趕早班機的客人半小時之後離開。除此之外，乏善可陳。這是個平安夜，不需要動作，錢賺得容易。他希望接下來都能如此。

離去時，查尼把外套領子翻起來，以抵擋清晨凜冽的空氣。

“都給你了，老大，我下午會打電話來。”帕拉多坐火車子，打開車窗讓香煙和大蒜的臭味飄出去。查尼是個可靠的傢伙，不過他會把該死的香腸帶到車子裏面吃，而且總是將發着惡臭、沾滿油脂的包裝紙到座位底下。帕拉多把它丟進水溝，開始整理四周的物品:香煙和移動電話在儀表板上，裝有各式武器的尼龍袋在右邊的乘客座位上，地板上還有一個五公升容量、配有螺旋蓋的塑膠桶子。在昨天的兩次驚恐之後，他不想再經歷臨時找不到廁所的窘迫。這是長時間街頭跟蹤的嚴重職業傷害之一；另外一個就是無聊。不過在好好睡了一夜之後，再加上六位數字的報酬浮現腦海，他可以忍受些許的無聊。

由於掃街車剛走過，街道仍然是濕的，空氣清新，太陽盡力突破層層薄紗似的灰雲。酒店的男孩正在大門外的人行道打掃，另一位則在為台邊緣的常青樹澆水。帕拉多的眼睛從他們身上移向隔壁的建築物。它顯然沒人居住，窗户暗而髒，一條大鐵鏈圈過大門，它的破敗被完美無假的鄰居襯托得更搶眼了。帕拉多心想，也許有可能潛入這棟無人的建築物，在飯店的牆上鑽個…然後怎麼樣？不對。太吵，太複雜了。他需要他們全在一塊，遠離街道，遠離人羣，某個像是布倫森林的地點。他們為什麼不到那邊去跑步？所有的美國人不都熱愛慢跑嘛。

電話響起時，魯斯在刮鬍子，正對付着鼻子下面難搞的平面和隙縫。

“早安，我的朋友。我是尼可-法蘭岑。你應該還好吧！”他聽起來快樂而有自信，跟上次與他講話的法蘭岑截然不同。

“很高興聽你打來，尼可。你在哪裏？”

“撼謝主，離聖傑曼很遠。現在聽我説，我在路上，正要去找我在艾克斯市的朋友。我們能不能在那裏見面？從巴黎去很容易。高速火車四個小時就能把你們截到亞威農，然後你們可以在車站租車。”魯斯把聽筒上的剃鬍膏拭去，伸手拿紙筆。

“我們會去。你希望在什麼地方碰面？”

“我會給你我在那邊的電話。你一到艾克斯市就打給我。我們有很多事情要談。”短暫的停頓，然後“魯斯，你昨天有沒有注意到？有沒有人跟蹤你們？”魯斯想了一下。如果提起他們看到霍爾茲，很可能會嚇倒荷蘭人。這件事可以等他們見面再説。

“沒有，老兄，沒什麼不尋常之處。”

“好，好。你有筆嗎？”法蘭岑念出阿奴的電話，然後聽魯斯重複一次。

“告訴我一件事。”他的聲音裏帶着憂慮，使得魯斯皺起眉頭來。

“你們昨晚在哪裏用餐？”

“利普餐廳。”

“醃酸菜？”

“當然。

“太好了。那麼稍後見了。”魯斯打電話給安德烈和西，剃完鬍子，打包，半個小時後下樓去喝咖啡。他們幾分鐘之後加入，臉頰鮮紅，頭髮有點蓬亂，渴望聽到新消息。

“我就説他會打來，”魯斯説道，他臉上的清新紅光因為興奮而變得更亮了。

“待會兒我們要到別的地方去。很抱歉我們必須把年輕的西拖離巴黎。”他的眉扭在一塊，似乎是在説抱歉。

“不過他們告訴我，普羅旺斯這個地方不錯。我自己沒有去過艾克斯市。你去過嗎，安德烈？”

“那裏有世界上最漂亮的女孩。大學生。也許還有一兩個有錢寡婦。你會喜歡的，。那是個美麗的城鎮。”西的嘴巴噘了起來，自從仔細觀察巴黎女人之後，她便一直在練習這個動作:下突出，嘴向下扭，就彷彿是在用嘴做聳肩。

“漂亮的女孩！”她説。

“聽起來像場夢魔。我們能不能把他約到別的地方？法國有沒有像後波肯港的城鎮？我在那裏會到自在些。”等他們用完早餐，結完飯店的賬，帕拉多已經第五香煙了，他後悔自己沒把雜誌帶在身上。他看到他們和行李通過大門時，他的心沉了下來。他們即將前往機場要回家了。還有他的十萬美金。他媽的。一輛計程車在飯店外停下來，他發動引擎，直覺地瞧一眼燃料表。

計程車越過納河，不過並沒有朝東北方的羅伯西機場行駛，反而是向右急轉。帕拉多閃起方向燈，鬆了一口氣；他們一定是要去火車站，奧斯特利或里昂。過了五分鐘之後，看得出來他們的目的地是里昂火車站。這意味着他得把車留在拖吊區。管他去死。和十萬比起來，罰金又算得了什麼？他拿起儀表板上的移動電話，把它放入口袋中，此時他已經跟着計程車開到火車乘客的入口處。如果他們的票早已買好，那麼要趕上他們，可能得大費周章。

然後他打滑後煞住車，幾乎撞到正在報攤翻閲雜誌的女孩。接着他看到其他二人。他們已經加入排隊的人龍——長而緩慢移動的購票隊伍，帕拉多是再歡不過了——等着購買單票。他抬起報紙，轉過險去，加入他們旁邊的另一行。

他剛好比他們先一兩個人抵達售票窗口。乖戾、不耐煩的售票員瞪着他。

“怎麼樣，先生？”麥次？斯特拉斯堡？馬賽？咕映出一聲詛咒，帕拉多移到了一旁，假裝在袋子裏翻東西，背對隔壁的隊伍，豎起耳朵。

他差點就錯過，原本預期會聽到美國腔調，而非安德烈以道地的巴黎法語説要買三張到亞威農的票。不過接着用英語説道:“魯斯？下一班十分鐘之內出發。”那麼他們是要去亞威農了。帕拉多以肩膀回隊伍，怒視着來自一位女士和一隻狂吠的狗的抱怨，把錢推過窗。火車離去前，他還有幾分鐘的時間。不過還不用打給霍爾茲。等他確定三個人都上了火車再説。