第一章

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“原來這些菜不是白鶴做的，難怪全變了味！”

“接手的廚子是誰呀？火候也差太多了！”

“早知道不是白鶴做的菜就不進來吃了，這麼難吃的菜，官掌櫃也敢端出來冒充是白鶴的招牌菜唬哢我們這些老主顧，實在太不厚道了！”

“既然不是白鶴掌廚，那還在這兒窮等個什麼勁兒啊？走人了、走人了！”眾客紛紛起身，忿忿地往外走。

“各位客倌…老爺…請、請留步…”看着客人陸陸續續地走出去，夥計急得滿頭滿臉的汗，但不論他如何挽留，還是沒人理會他。

大部分的客人都沒付帳就走，只有少數客人意思意思地付了帳，原本滿座的大廳，最後只留下幾個雲霓大街的街坊客。

“夥計，你們官掌櫃人呢？都亂成這個樣子了，怎麼也不出來穩一穩場面？”劉三爺揚聲喊道。

“三爺，不瞞您説，今兒個掌廚的正是官掌櫃呀，他正在大廚房裏忙著呢！”夥計轉過頭，看見了孟傑，認出他是艾家少爺的貼身侍從，連忙堆起笑臉招呼他。

“真是不好意思，怠慢客倌了，客倌請這邊坐。”

“不坐了，給我包兩個芝麻醬燒餅夾五香牛，我要帶走。”孟傑打量著杯盤狼藉的大廳，心中暗忖著，掌廚的人若已不是白鶴，那芝麻醬燒餅夾五香牛還能是原來的味道嗎？

“好的，馬上來、馬上來！”夥計彎了彎，轉身匆匆鑽進廚房。

大廚房內，官掌櫃正在揮汗熱炒，二廚耿進在一旁油炸豬蹄，其餘幾個小徒弟則手腳俐落地切菜、洗菜。

“去看看大蒸籠裏的紫蘇魚好了沒有，順便把盤子遞過來！”官掌櫃回頭對耿進喊道。

耿進連忙轉身去掀大蒸籠。

“老爺，紫蘇魚不必上了，所有的菜都不用上了，外頭的客人差不多都已經走光了。”夥計滿臉委屈地攤手説道。

“什麼？！都走光了？”官掌櫃停下手中的鍋鏟，驚怔住。

“怎麼都走光了呢？菜就快好了，你怎麼沒把客人留住呀！”

“老爺，是客人嫌菜的味道不對了，所以才不吃的。”莫名其妙被罵的夥計更覺得委屈了。

“味道不對？這怎麼可能？”官掌櫃心虛地挾了塊鍋裏直冒熱氣的四喜片送進口裏，臉倏地變得不太好看。

耿進默默地把蒸過頭的紫蘇魚端出大蒸籠，不敢吭氣。

“味道怎麼會不對了呢？”官掌櫃搖頭長嘆了一聲。

雖説他從前也掌過大廚，但那畢竟都是十幾年前的事了，這麼多年未碰鍋鏟，手勢力道和火候的拿捏都生疏了很多。原本以為白鶴走了以後，他能先接手一陣子的，沒想到一面對火焰熊熊的大鍋爐，不是這邊碰翻了醋或醬油，就是調味勾芡失了均勻，所以造成大廚房這一陣空前的忙亂。

“顏都不對了，味道當然也不對了。”清脆甜膩又帶著點霸道的嗓音嘲謔地嘴説道。

大廚房裏每個人都齊刷刷地回過頭來。

一個臉蛋緻無瑕的小姑娘就坐在面桌上，明明在熱氣蒸騰、光線陰暗的大廚房裏，但這個小姑娘飽含笑意的雙眸卻是波光瀲灩，看起來異常閃亮。

“銀朵，你進來幹什麼？這兒沒你什麼事，快出去！”官掌櫃狠狠地瞪著她，舉起手中的鍋鏟揮趕著。

“爹，別這麼對您的救命恩人，我可是專程來救您的。”官銀朵輕輕笑説，長裙底下的細長‮腿雙‬漫不經心地搖晃著，一把烏黑長髮全盤在頭上，出了一截光潔白淨的頸項。

“出去、出去！你這黃丫頭在這兒説什麼大話？不要以為老鶴教你做了幾道菜，你就能當大廚了！還有，告訴你多少次了，大廚房不許你進來，你怎麼總是不聽！”官掌櫃不悦地敲著鍋罵道。

官銀朵聳肩笑了笑，仍坐在面桌上晃盪著‮腿雙‬，沒有半點離開的意思。

“老爺，艾少爺的侍從還在外頭等芝麻醬燒餅夾五香牛，您先解決這個事吧！”夥計着急地連忙口。