第二十八章
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路路通走近了這一羣人他聽見守路員説:“不行沒辦法通過！梅迪西彎的大橋已經在搖晃經受不起火車的重壓了。”他們所説的這座大橋是一座空懸在一條
上的吊橋。離這裏還有一英里。據守路員説這座橋就要垮了上面很多鐵索已經斷了。冒險通過是不可能的。守路員肯定説不能通過他確實一點也沒有誇大。再説美國人一向是冒冒失失滿不在乎的；要是連他們也在乎了那只有瘋子才敢去冒險。
路路通不敢把這事告訴他的主人他象一座塑像一動也不動咬着牙聽人家爭論。
“啊是這麼回事！”普洛克託上校叫着説“我們走不成了我看咱們只好在這雪地上紮
兒了！”
“上校先生”列車員説“已經給奧馬哈車站打電報了。要他們派一列車來。但是六點鐘以前能不能到梅迪西彎這還不敢説。”
“要等到六點鐘！”路路通嚷着説。
“那可不是嗎”列車員説“再説我們從這兒步行到前面車站也得要這麼長的時間。”
“可是這兒離車站不是隻有一英里路嗎？”一位旅客問。
“事實上是一英里但是得繞道過河啊。”
“這條河我們不能坐船過去嗎？”上校問。
“那可辦不到因為下雨河水漲了。水很急我們必須兜圈子繞十英里路從北面一個淺灘上過去。”上校於是破口大罵一會兒埋怨公司不好一會兒又責備列車員不對。路路通也是怒氣沖天差一點就要幫着上校一齊罵了。
眼前生的阻礙是一種物質的力量路路通的主人鈔票再多即便都拿出來這一回也解決不了問題。
此外所有的旅客也都
到很喪氣耽擱時間暫且不説旅客還得在這冰天雪地裏步行十五六英里。所以叫喊聲和咒罵聲亂成了一片斐利亞·福克要不是一心在玩“惠司
”的話這些叫聲準會引起他的注意。
路路通現在覺得必須把情況告訴自己的主人於是他就低着頭走向車廂。正在這個時候那位火車司機——他名叫孚爾斯特是一個標準的“洋乞”——大聲叫着説:“先生們咱們也許有辦法過去。”
“從橋上過去嗎？”一個旅客問。
“從橋上過去。”
“開着火車過去？”上校問。
“開着火車過去。”司機這句話的每一個字路路通都聽清楚了他停住了腳步。
“可是這座橋就要坍了！”列車員説。
“沒關係”孚爾斯特説“我們只要把火車開到最大度碰運氣也許能過去。”
“見他的鬼！”路路通説。
但是立刻就有些旅客對這個建議隨聲附和表示同意尤其是普洛克託上校特別擁護這個辦法這個冒失鬼他覺得完全可以這麼幹。他甚至還告訴大家説有些工程師還想過用高度直線奔馳的辦法使火車從“沒有橋”的河上飛過去他還講了另外一些類似的怪事。説到最後所有關心這個問題的人都同意了司機的高見。
“我們準有百分之五十的機會能過去。”一個旅客説。
“百分之六十的機會。”另一個説。
“百分之八十…百分之九十的機會！”路路通可給嚇昏了。雖然他也是準備要用一切辦法過這條梅迪西河的可是現在這個辦法他覺得未免有點太“美利堅式”了。
“再説”他心裏想“總應該讓旅客們先下來這是一件很簡單的事應當先作可是這些人本連想也不想！
…
”這時路路通就對一個旅客説:“先生這位司機出的這個主意我看是有點冒險可是…”
“有百分之八十的機會！”這位旅客回答説他説完這句話就轉身走了。路路通又走到另一位先生跟前接着説:“我知道有百分之八十的機會可是您只要想一下…”
“想有什麼用沒什麼好想的！”這個聽他説話的美國人聳着肩膀説“司機已經説了準能過去！”
“是啊”路路通説“能過去要是更謹慎一點我們應該…”
“什麼！謹慎！”普洛克託上校碰巧聽見了路路通這句話他跳了起來嚷着説。
“不是謹慎我告訴你是開快車你懂嗎？開快車。”
“我知道…我懂…”路路通説這時誰也不肯聽完他的話但是他仍然繼續説下去“假如説‘更謹慎一點’這句話您聽不慣那麼我就説為了更合情理一點至少應該…”
“他是誰啊？他要幹什麼？他説什麼？他講什麼合情理不合情理啊？
…
”周圍的人都哄起來了。
這個可憐的小夥子現在不知道該向誰講話了。
“你是害怕了吧？”普洛克託上校問他。
“我！害怕！”路路通叫着説“好吧算了！我要讓你們這些人看看一個法國人也能跟他們一樣的‘美利堅’！”
“上車了！上車了！”列車員喊着説。
“對上車”路路通説“上車！馬上上車！不過你們不能不叫我有自己的想法最合情理的辦法應該是讓旅客們先步行過橋然後再把車開過去！
…
”但是他這個合理的想法誰也不同意誰也不覺得他有道理。旅客們都回到自己的車廂裏去了。路路通往自己的坐位上一坐對於剛才生的一切連半個字兒也不提。三位玩“惠司”的牌
現在心都在牌上。火車頭大聲地吼了一聲司機打開了汽門把火車向後倒開了差不多一英里就象是一個跳遠的健將向後退着準備飛躍。
緊接着響了第二聲汽笛火車又開始前進了。它不斷加快度一會兒度已經大到了十分可怕的程度車上只能聽見機車出的一陣隆隆聲活
每秒鐘進返二十次車軸在機油盒裏冒着濃煙簡直可以説整個火車就象以每小時一百英里的度在前進鐵軌所負擔的重量減少了因為高抵銷了重量。
列車過去了！就象閃電一樣連個橋影也沒來得及看見簡直可以説是從對岸飛過來的火車一直衝過了車站五英里司機才勉強把它煞住。但是列車一過了河橋就轟隆一聲坍落在梅迪西彎的裏了。