第十章

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獨孤策笑道:“在下複姓獨孤，單名一個策字，尚未請教老人家如何稱謂？及為何這等謬讚？”那口音蒼老之人答道:“我姓名早已不願再提，獨孤策老弟無妨稱我為‘半死老人’便了！至於我斷定你前途無量之故，是因為既看出你稟賦太好，又聽出你福氣太大！”獨孤策失笑説道:“老人家能不能把這‘福氣太大’四個字，略加解釋？”半死老人嘆道:“我所住的這座古，是個怪，中不僅有條奇毒壁龍。

並還有一種每逢朔望，偶或發作的強勁罡風，老弟危崖失足，命已垂危，竟會這樣湊巧地，遇上中罡風，死裏逃生，豈非洪福齊天，運氣好得不可思議，有了這樣好的運氣，更有了這樣好的骨，今後你自然前途無量，無往不利！

“獨孤策聽得一身冷汗，暗想自己這次真是萬死一生，今後舉措，務宜慎重，決不再復如此盲目衝動。

在他驚心思忖之際，那位半死老人，卻發出一聲浩嘆。

這聲浩嘆之中，防佛包含了無限辛酸，有英雄末路之悲，有壯志難伸之鬱，有佳人遲暮之傷，有老驥伏櫪之苦…。

獨孤策聽得半死老人浩嘆之下，揚眉問道:“老人家，我從你這一聲浩嘆之中，聽出你定然含有滿腹傷心之事！”半死老人喟然説道:“獨孤老弟，你願意聽聽我的傷心事麼？”獨孤策也嘆息説道:“老人家請講，獨孤策願意在滿腹傷心之中，再聽聽老人家的傷心恨事！”半死老人忽然笑聲説道:“獨孤老弟，你的滿腹傷心好猜，像你這等英俊倜儻的年輕人物，無非是為了一個‘情’字。”獨孤策苦笑説道:“老人家你的恨事，也不難猜，大千世界，芸芸眾生，莫不為‘利鎖名繮’所困！但‘利鎖’雖堅，卻鎖不住老人家這等野鶴閒雲，使老人家覺苦惱的，定然‘名繮’而已！”半死老人長嘆説道:“獨孤老弟猜得對，就為了中的一口氣。世上的一點名，竟使我寂寞孤單地，苦度了數十年歲月！”這“數十年歲月”一話，聽得獨孤策略吃驚，心中微動，向那暗影中的半死老人問道:“老人家，請恕獨孤策冒昧動問，你究竟是僧？是俗？是儒？

是道？

“半死老人笑道:“老弟問得有趣，我除了與三寶無緣以外，其餘都佔些份兒，我作過道士，卻不曾拜過三清，我穿過儒衫，卻不曾應過科試！”獨孤策此時心中業已微有所疑，但仍拿不甚準，遂又向半死老人問道:“老人家，獨孤策聽你口氣，似乎你在數十年前，名滿天下？”半死老人嘆道:“就是這名滿天下四字，害苦了我！”獨孤策聽他這等説法，心中已有七成把握，含笑又道:“老人家，我猜你智計卓絕，文武雙全，內力真氣方面，或有先天缺憾，略欠火候，但對於各門各派的奇武學卻無所不知。”半死老人“哎呀”一聲，驚叫説道:“獨孤老弟，你…你怎麼像是我的昔年至友，不然怎…怎會猜得透我短長優劣所在？”獨孤策笑道:“我不僅猜得透老人家的優劣短長，並猜得透老人家之所以傷心飲恨，遁世幽居的原因。”半死老人意似不信地説道:“獨孤老弟恐怕猜不出來？”獨孤策笑道:“我猜老人家是被兩個圈圈所害！”半死老人訝聲叫道:“兩個圈圈？老弟是不是指的名利雙圈？”獨孤策搖頭答道:“我指的是有形的圈圈，不是無形的圈圈，就是‘雙環怪叟’查天競所用兵刃，月雙環。”半死老人驚叫一聲，默然不語。

獨孤策繼續笑道:“如今，獨孤策是否應該重行執禮，改稱老人家為‘半奇老人’南宮前輩？”

“半奇老人”南宮珏苦笑説道:“獨孤老弟，你年歲太輕，是聽誰説起我的昔年故事？”獨孤策答道:“是聽我表姊，‘點蒼派’掌門人‘雲仙子’謝逸姿説起。”

“半奇老人”南宮珏問道:“老弟是‘點蒼’門下？”獨孤策肅立恭身答道:“家師上大下悲，昔年與南宮前輩齊名，不屬於任何派別。”南宮珏“哦”了一聲笑道:“原來老弟竟是大悲尊者高足，且喜故人有徒，我不會錯過今因緣，定使老弟略有所獲。”獨孤策笑道:“晚輩不敢當老人家厚賜，只望能有為前輩效勞之處。”南宮珏笑道:“老弟既知這段故事，可能也曉得‘雙環怪叟’查天竟的一些情況？”獨孤策揚眉笑道:“老前輩問對了人，我不僅知道‘雙環怪叟’查天競的一些情況，更知道他的一切情況。”南宮珏聞言，話音中略帶請求意味地説道:“獨孤老弟，你能不能把查天競的情況，講來給我聽聽？”獨孤策微笑説道:“關於‘雙環怪叟’查天競的情況，簡直彩絕倫，但我在奉告老人家以前，想先請老人家見告，你為何始終不向查天競尋仇之故？”南宮珏苦笑答道:“我當被查天競百般凌辱，氣憤太過，以致成病，一病數年，等到病癒，人也成了殘疾！”獨孤策聽得對南宮珏的不幸遭遇，深表同情，失聲一嘆！

南宮珏繼續説道:“但我並未費這數年光陰，我在病榻上仔細發掘各門各派的武學粹，綜合眾妙，另出別裁，終於研創了一些頗為得意招術。”獨孤策接口笑道:“南宮前輩久病無聊，藉此以遺寂莫，定然益求，妙中生妙，所創招術，必可驚天地，泣鬼神…”南宮珏不等獨孤策話完，便自笑道:“驚天地，泣鬼神之話，雖系過譽，但我所研創的一些招術，威力之強，及變化之妙，自信確可獨步當今！”獨孤策訝然問道:“南宮前輩，你已練成絕學，為何不重出江湖，尋那‘雙環怪叟’查天競報仇？”南宮珏嘆道:“誰説我未曾尋他報仇？只不過我因患病成殘，遂索換了一副面目出世而已！”獨孤策越發不解地問道:“南宮前輩昔極負盛名，為何不以本來面目，重出江湖？”南宮珏緩緩説道:“我第一點原因是人成殘廢，已非昔風貌，在前仇未復之前，羞見武林舊友。第二點原因是所創招術雖極妙，招數卻嫌太少，加上真力不沛，是否準能勝得了‘雙環怪叟’查天競，並無十成把握，遂想旁敲側擊地，先以幻形，尋他略為試手。”獨孤策笑道:“南宮前輩，你尋着過‘雙環怪叟’查天競沒有？”南宮珏嘆道:“這樁怪事，我始終悶在心頭，不得其解，因為我走遍萬水乾山，歷盡無邊艱苦，甚至幾乎把命送掉，周尋宇內，均未發現‘雙環怪叟’查天競絲毫蹤跡，而江湖之中，也不曾聞得他的死訊！”獨孤策靜靜聽完，含笑問道:“南宮前輩，你中有無美酒？”南宮珏答道:“酒是現成，但老弟劇毒新祛，暫時還不宜飲用。”獨孤策失笑説道:“不是晚輩思飲，我是請南宮前輩擎杯以待，因為前輩在聽完我所説‘雙環怪叟’查天競的情況之後，定會意興飛揚，浮一大白！”南宮珏微嘆一聲説道:“獨孤老弟，你這幾句話兒，令我難信，因南宮珏未能親手報仇，我怎會意興飛揚…”獨孤策不等南宮珏話完，便自朗聲笑道:“南宮前輩，你已經報仇了！”南宮珏聞言一愕，詫聲問道:“獨孤老弟，查天競是否業已死去？”獨孤策點頭答道:“惡有惡報，天道好還！”南宮珏失聲嘆道:“他死了不能使我親手報仇，豈不令南宮珏終生抱恨？”獨孤策搖手笑道:“老人家且慢失望氣憤，你且猜猜‘雙環怪叟’查天競是怎樣死的？”南宮珏依然深含失望地，恨聲答道:“他便成血水，骨化飛灰，也與我無干，消不了我半點心頭之恨！”獨孤策笑道:“此事妙到極點，怎會與前輩無干？那位兇橫絕世的‘雙環怪叟’查天競，就是死在前輩的‘南宮珏’三字英名之下！”南宮珏驚奇得幾乎跳將起來，大聲問道:“獨孤老弟，你在説些什麼？難道我‘南宮珏’三字，還會殺人？”獨孤策笑聲答道:“雙環怪叟查天競是被前輩的‘南宮珏’英名，嚇得驚心碎膽地，死在他自己仗以成名，仗以濟惡的‘月雙環’之下！”南宮珏叫道:“獨孤老弟，請你説得仔細一點，不然我決不相信！”獨孤策遂把喪姊“雲仙子”謝逸姿在“雲霧山”內，講給自己聽的這段武林秘事，向沉沉暗影中的“半奇老人”南宮珏，仔細敍述一遍。

南宮珏聽完經過，這才深信不疑地，向獨孤策失聲長嘆説道:“獨孤老弟，你看人有咎心之事，是多麼可怕，常言道，‘為人不作虧心事，半夜敲門不吃驚！

‘可見得仗劍江湖，遊俠宇內，武功機智還在其次，必須把’心地‘二字，放在第一！

“獨孤策聽了這“為人不作虧心事，半夜敲門不吃驚”之話，不赧然生慚！

因為自己若非於“括蒼山西施谷”作了無顏見人醜事，怎會在一聞“慕容碧”三字之下，便羞窘得跳崖自盡？

他正自耳發熱，心底生慚之際，忽然聽得南宮珏向自己問道:“獨孤老弟，你既是大悲尊者高足，曾否學過‘大悲三式’？”獨孤策知道恩師昔年，是以“大悲三式”名震武林，但近年卻已化三式為九式，傳了自己，遂應聲答道:“學過，南宮前輩忽然問起此事則甚？”南宮珏笑聲説道:“我在病榻上苦心參研絕學之時，曾把武林中各位名手的得意名招，仔細分析，尋求長短，其中偶然覺得你師傅大悲尊者的‘大悲三式’，倘若再加增益，威力或可更強？故而動問老弟，想把我這一得三愚，貢獻給你。”獨孤策連連稱謝，含笑説道:“啓稟南宮前輩，家師如今將‘大悲三式’，增益為‘大悲九式’傳授晚輩。”南宮珏失聲叫道:“你師傅競把‘大悲三式’，自動增益為‘大悲九式’了麼？

老弟能不能把你這師門絕學，説來給我聽聽？

“獨孤策笑道:“説給老前輩聽，豈不隔靴搔癢？老前輩既然長居古，不會無燈，可否把燈點起，獨孤策一式一式地，練給老前輩看，亦自無妨。”南宮珏長嘆一聲説道:“我如今這副形相，決不願意在死前見人，老弟還是説給我聽算了，因為我業已養成習慣，可以從你話內，聽得出其中妙！”獨孤策聽他這樣説法，只得遵命，把師門絕學“大悲九式”一式一式的手法步法，及微變化，不憚求詳地，向南宮珏仔細説了一遍。

説完以後，南宮珏寂然無聲。

獨孤策訝聲叫道:“南宮老前輩，你怎麼不説話了？為弟子者，總望師門絕學，得能益發揚！老前輩認為這‘大悲九式’，還有什麼不當之處，應予修正？

或是加以增益？尚請不吝指教才好。

“南宮珏靜待獨孤策話完，報以一聲慨無窮的浩然長嘆！

獨孤策莫名其妙地詫然問道:“南宮前輩，你好端端地，又復如此長嘆則甚？”南宮珏發出幾聲苦笑答道:“獨孤老弟，你恩師大悲尊者，真是一位了不起的武林聖僧！

他把‘大悲三式’，化為‘大悲九式’之舉，不僅包含了我自以為獨得其妙地，所有想法，其中並有不少細微之處，更是我所夢想不及。”獨孤策聞言，這才知道南宮珏浩嘆之故，心中也對恩師大悲尊者，越發加強了無窮敬佩！

南宮珏又自嘆息一聲説道:“我從此事之上，悟出閉門造車，未必出門合轍？

自己雖然潛修苦練，以為進境極高，其實對方何嘗不也在進步？並可能比自己進步得更高更快！

“獨孤策從對方微顫語音之內。聽出南宮珏慨太深，遂想向他安幾句，含笑叫道:“南宮前輩…”南宮珏不等獨孤策發話，便又長嘆説道:“由此類推，幸虧我昔未曾尋着‘雙環怪叟’查天競，否則僅憑我閉門造車，胡亂研創那幾招自以為高明的手法，真還未必是他對手？倘若再度受辱，豈不連身入九泉均難瞑目？”説到此處，忽然自他語音傳來方向的沉沉暗影之中，響起一聲懾人心魂的慘厲怪啼！

獨孤策出於不意，真被嚇了一跳，蹙眉問道:“南宮前輩，這是什麼聲音？”南宮珏話音突變得悲涼低沉地，緩緩答道:“這就是使老弟聞香中毒，並在這古以內，伴我多年的那條奇毒壁龍！”獨孤策繼續問道:“它為何平白無故地，如此慘啼？”南宮珏悲聲答道:“這條奇毒壁龍，業已被我用絕脈手法殺死，老弟剛才所聞，是它最後啼聲！”獨孤策頗覺疑惑地問道:“南宮前輩，這條奇毒壁龍，既然伴你多年，你又為何要用絕脈手法，把它殺死？”南宮珏苦笑道:“這條壁龍，雖然與我友善，但其毒委實太重，我如今既已不再與它為伴，只好忍心殺死，免得貽害世人！”獨孤策聞言笑道:“南宮前輩為何不再與它為伴？是想重出江湖，不復隱居古了麼？”南宮珏嘆道:“獨孤老弟，你猜錯了，我是已無生趣，即將離開這塵寰濁世！”獨孤策驚道:。

“南宮前輩，你千萬不能有這種念頭…”話猶未了，南宮珏便苦笑説道:“獨孤老弟，你錯了，我不是動念自盡，而是天年已絕！”獨孤策皺眉説道:“南宮前輩不要騙我。人怎能自知生死？”南宮珏嘆道:“我殘病已久，生趣早絕，只有向‘雙環怪叟’查天竟報仇的一點意念，尚難淡卻！如今既聽老弟講了那段差強人意的故事，心中愜然，此身遂飄飄忽忽地，恍羽化，這難道還不是快死了麼？”獨孤策笑道:“老前輩功參造化，定然壽與天齊，怎會…”話猶未了，便聽得“半奇老人”南宮珏在暗影之中，吁了一口長氣，失笑説道:“獨孤老弟，想不到生趣一絕，死神立臨，我自知我不會再活到一盞熱茶的時分以上！”獨孤策聞言悽然，無語。