第十二章

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這回“烏賊號”遭到了接二連三的猛烈打擊。轟隆轟隆的金屬撞擊聲，地動山搖的震晃，耳際的劇痛，燈火的全部熄滅，一片漆黑的潛艇在海底拚命蹦跳折騰，艇體破裂的聲響，驚恐萬狀的呼喊，看不見的東西在拜倫臉上打了個正着——有一件東西怪尖鋭的，把他腮幫子也割開了——所有這一切似乎都很自然，令人不可思議，似乎都是一段普通經歷的一部分，一次飛來橫禍，意味着他要死在“烏賊號”上了。這回黑燈瞎火的只聽得轟隆隆地鬧得不可開，眼看命就要炸掉了，一片混亂，相比之下，甚至剛才挨深水炸彈轟炸都算不了一回事啦。

“我要把潛艇升上去。水槽排水！浮出水面！浮出水面！”他好容易才聽見艇長在傳話管裏聲嘶力竭地喊叫，可是他還沒來得及向水平舵手下達命令，又傳來了聲氣的吼叫。

“停，拜倫。我把潛艇升到五十英尺！負槽排水！最大艉傾角度！全速前進！”燈光亮了，照出水平上舵手正拚命在掌舵。這個空間東也矗出一塊鐵，西也矗出一塊鐵，不知有多少塊鐵呢！現在正不斷在顛簸，不斷在震動，其他水兵都緊緊抓着柱子、閥頭，凡是可以防止折臂斷腿、砸破腦殼的東西都緊緊抓在手裏。深水炸彈隆隆爆炸，炸得天翻地覆，鬧個沒完沒了。書本啊、杯子啊、測量儀器啊都乒乒乓乓，滿處亂飛；軟木碎片撒得象下雨似的。儘管如此，水平舵手們還是遵守命令，拚命扭轉着舵輪，潛艇嘎啦啦一響，蹦了一下就往前開了，在翻騰的海水裏顛啊顛、晃啊晃的，一蹶蹶厥地朝前開。這艘潛艇果然結實。不管到目前為止這場浩劫多大，艇殼還是經受住了；蓄電池裏還剩下些電，引擎還在轉動；可是縱室裏卻一副劫後殘景，有兩名水兵在血——拜倫也一手捂住腮幫子上一塊濕漉漉的傷口，手一拿開就見紅——軍士長德林格伏在自動航跡推算描繪儀後面又吐又嘔。死神仍然近在眼前。

然而，從這次襲擊中，潛水艇終於獲得了一丁點兒有利的隱蔽條件。即使在深海中，猛烈的爆炸還是會形成聲納透不過的湍屏障，因此又有了一個溜走的機會。由於“烏賊號”躲在海底，深水炸彈的彈雨揚起了一陣泥漿，潛艇穿過這大片泥漿駛走，一時躲開了敵人的聲納搜索。深水炸彈在艇尾後面猛烈轟擊，隆隆作響。分明這艘驅逐艦的艦長是靠迴音測深儀的測定來轟炸的，他正在濫炸這一地區，想把殘骸碎片炸到水面上來作為勝利的證據。

可是拜倫對這一戰局毫無所知。他只知道一點:這艘潛艇不知怎的又在行進了。他剛用一塊手絹捂住臉上傷口的血，擴音器裏傳來卡塔爾。埃斯特的聲音，把他嚇了一跳。

“請醫助火速上司令塔。”航信士官從司令塔噠噠噠地衝下來，低聲告訴拜倫説，艇長給剛才一次爆炸震得站不住，在暗頭裏摔倒了，撞傷了頭部。等到燈光亮起，埃斯特才看到他躺在甲板上，眼睛閉着，前額上淌着血。到目前他還沒甦醒過來。副艇長不想驚動艇上人員；他派航信士官來通知拜倫，為什麼暫時要由他來通過傳話管發佈命令。

埃斯特並沒改變胡班的戰術。醫助在為艇長治療這段工夫“烏賊號”緊貼着海底，耗費最後一點儲備電壓，以十海里的時速前進。艇尾後面的深水炸彈停止轟擊了。聲納的脈衝信號繼續以窄頻帶發出高多普勒回聲。這就是説驅逐艦再一次採取行動，現在越來越近了。到底是在搜索呢，還是在直接追蹤？這就説不上來了。

這時據聲納組報告，接收到另外兩艘敵艦的推進器聲音，它們正從海灣口的方向高速開來。德林格開始在描繪儀上標出敵艦的位置，距離五英里。

“亨利先生，又來了兩條混帳驅逐艦，”軍士長兩眼骨碌碌地打量着拜倫説“時速三十海里。”他在打給司令塔的電話裏把這消息重複了一遍。

埃斯特在傳話管裏的聲音哽噎，很緊張。

“潛望鏡深度拉尼！”

“是，長官。潛望鏡深度。”水平舵手轉着舵輪。攻擊潛望鏡油光晶亮的鏡杆悄沒聲兒地在拜倫身後升上去了。潛艇上升了。

“長官水平調整到六十———”拜倫的話還沒説完，就給一聲歡呼打斷了:“好哇，下雨了！傾盆大雨！好猛的狂風暴雨，黑得象鍋底！”埃斯特轉向擴音器説:“浮出水面；浮出水面！浮出水面！一等狀鬥準備，時速二十一海里！”拜倫。亨利聽到了正在充氣的水槽裏發出嘩啦啦的排水聲，他可難得聽到比這更叫人心花怒放的言語或聲音了。

“烏賊號”輕捷地上升了。他覺得到大海的波動，艇身大起大落地前後顛簸，恢復水平航行，心裏明白潛水艇正碰上了雨夜。他兩耳覺得出壓力的變化。愜意的、濕潤的空氣從通風孔裏灌進來。內燃機咳嗆着，咆哮着，甦醒過來了。