第六章不卸裝的彭福特

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“車裏一定有電話吧？現在我們不能再往前開了。一步也不行。現在必須先確定，不，應該先想想下一步該怎麼辦。不過，有一點可以肯定:在塔克和羅傑決定讓我消失之前，我還得演好我的角。顯然，一定得有人向公眾告別，讓人看到我登上了‘湯姆·潘恩號’。你敢肯定彭福特先生打扮一番也不可能公開面嗎？”

“公開亮相？不，本不可能。你是沒看見他那副模樣。

“當然沒看見。不過我相信你的話。那好，彭尼，我現在仍舊扮‘彭福特’先生，你呢，還是我的秘書。繼續幹下去吧。”

“好的，彭福特先生。”

“現在，請你馬上跟博羅德本特船長通話，好嗎？”車裏沒有電話簿，但七轉八轉，總算接通了。耳機裏雙方對話我都聽得見。

“宇航員俱樂部。我是凱利夫人。”彭尼捂住了話筒:“要報我的名字嗎？”

“説吧，我們沒必要保密。”

“我是彭福特先生的秘書，”彭尼嚴肅他説“他的飛船駕駛員博羅德本特船長在嗎？”

“我認識他，請等一下。”然後只聽話筒中傳來她的大嗓門:“嗨！你們這些人，有誰看見塔克沒有？”過了一會兒，她便在電話中説:“他回自己房間去了。我這就叫他。”又過了一會兒，彭尼説:“是船長嗎？首領有話對你説。”接着，彭尼使把話筒給了我。

“我是首領，塔克。”

“哦，先生，您現在在哪兒？”

“還在車裏。是彭尼接我上車的。原先安排的記者招待會準備在哪兒開？”博羅德本特猶豫了一下。

“幸虧您來電話。招待會已經取消了。情況略有變化。”

“彭尼跟我説了。這跟我的想法合拍；我很累，今晚不打算在陸地上過夜。我的腿痛得厲害，想在飛船自由下落時好好睡一覺。”儘管我不喜歡自由下落，但我知道彭福特喜歡。

“請你和羅傑替我向特派專員表達歉意吧。其他的事也請費心代勞吧！”

“我會安排一切的，先生。”

“就這樣。還要多久才能送我上飛船？”

“‘靈1號’一直待命為您效勞。請先到3號門。我會派一輛越野車來接您的。”

“很好！就這樣辦吧！”

“是，先生！”我把話筒還給彭尼。

“捲髮姑娘，我很難説這電話頻率不受‮聽監‬，很可能這輛車都受到監視。不管怎樣，他們很可能已經偷聽到兩件事:一是知道了塔克在哪裏；二是我下一步要做什麼。你明白我的意思嗎？”她顯出沉的神態，拿出秘書用的筆記簿，寫了幾個字:讓我們離開汽車。

我點了點頭，拿過她的筆記寫道:3號門離這兒有多遠？她回答:步行一會兒就到。

我們一聲不吭，鑽出車子走了。她以前總是把車開到倉庫外邊特派員的停車點，所以到時候總會物歸原主。再説，這類小事如今已無關宏旨了。

我走了大約50碼便停住了腳步。我覺得有點兒不對頭。當然我不是指天氣。太陽照在清澈、發紫的火星天空，可以説風和麗。路上行人熙來攘往，不論是乘車還是步行的人，都沒注意我們。即使有人朝我們瞟上幾眼，那也絕不是看我，而是看我身旁的這位標緻姑娘。

然而我卻始終到心神不寧…

“怎麼回事，首領？”

“嗯，不錯，問題就出在這兒。”

“怎麼啦，先生？”

“我現在已經不大像‘首領’。這樣躲躲閃閃，不合我所扮演的角的身份。我們應該回去。彭尼。”她沒有反應，但跟着我回到汽車旁邊。這一回我進了汽車後座，裝出一副大人物的派頭坐在那兒，讓她替我開車，駛向3號門。

3號門不是我們來時經過的那個入口。我猜想塔克選中這個大門，是因為這兒主要是貨車通道，來往旅客絕少。彭尼連指示標記也沒看，便徑直把巨型羅爾斯轎車開到了3號門前。停車處的值班警衞想攔住她。彭尼板起臉來一板一眼他説:“你通知一下特派專員辦公室，就説彭福特先生的座車到了，叫他們把車領回去。”警察不知所措，忙向汽車後座瞟了一眼，彷彿認出了我，便匆匆行了個禮，讓我們把車停在了那裏。