第十二章逃亡

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博瑞克手指前方。

“那是什麼？”古達問道。

商隊正在弗熱法通往凱許的主幹道上行進，旅途經過了幾英里長的田地。路途看起來無窮無盡，起碼直到現在是這樣。

在道路的北面，三個騎馬的人想要抓住一個奔跑的男人。那個怪模怪樣的傢伙穿着件普通的黃及膝長袍。他的腦袋剃光成行僧的模樣，但博瑞克從沒在王國中見到他的同行穿着類似這樣的衣服。他是一幅其樂溶溶的樣子，博瑞克也從沒見過一個僧侶會這麼大吵大鬧。每次當馬上的人想要抓住他的袍子時，他都能躲開，有時他會躲到馬脖子底下，一邊大叫大笑。

很難相信他是扛着一木杖，肩膀上還搭着一個口袋完成這些躲閃的，一邊笑一邊啾啾的叫着嘲笑那三個騎馬的人。這滑稽的舉動惹得博瑞克和古達笑個不停，一個騎馬的人在這怪聲中調轉馬頭，看起來他更加生氣了。

那人出了一外邦樣式的，衝向了舞蹈的僧侶，試圖打倒他，但僧侶伏身躲過這一擊，在地上打了個滾，沒等那人調轉他的馬頭，僧侶已站起身來繼續跳舞。他背對三個騎馬的人扭動他的股，用這樣的輕視來擾亂這三個人。

“他們是些什麼人？”博瑞克邊笑邊問。

古達説“那個下三濫的傢伙從穿着看是個伊薩蘭尼（isalani）人。他們是來自星賴（shinglai）的民族，在凱許環帶以南。一羣怪人。”

“其他的三個平原人來自阿衫塔（ashunta）。這點你可以從他們的束髮和他們想要敲碎伊薩蘭尼人用的戰杖上判斷出來。”博瑞克隨後注意到三個人都扎着頭髮，也不管身上的服裝是多麼不搭配；一個人穿着條鹿皮短褲，沒有襯衣，只穿一件皮背心，另一個人是一件皮甲，而第三個人的興趣是騎兵靴、考究的襯衣和一頂着羽的禮帽。每個人都有一個馬尾辨紮在腦後，一直垂到後的位置，耳朵兩邊也各有一束辮子。

“你想他們是怎麼回事？”古達聳了下肩“有個伊薩蘭尼人在場，誰能説的清呢？他們是密者——先知者、薩滿巫師、預言師和幻術師，同樣他們也是凱許國內最大的一羣小偷和騙子。他很可能詐了那三個人一筆。”一聲受挫的低吼，一個人出了他的寶劍，決心砍死這個伊薩蘭尼。博瑞克跳下馬車，光錐山腳下的商隊正開始爬坡。商隊首領賈諾斯薩博喊道“狂人，回到你的車上去！別管閒事。”博瑞克含糊的揮了下手，快步跑向那場追逐賽，喊道“這出了什麼事？”那個步行的古怪傢伙沒有停止他的躲閃，但一個騎馬的人——那個戴禮帽的——轉身吼道“別攪進來，陌生人。”

“我知道你們在發脾氣，朋友，但用劍來攻擊一個手無寸鐵的人看起來過分了些。”騎馬的人沒有理會博瑞克，磕馬衝向了伊薩蘭尼人。另一個騎士也作了同樣的進攻，伊薩蘭尼人立即跑到了他們中間。第一個人轉向後發現他已經來不及改變自己這個錯誤的方向了。當伊薩蘭尼人舞蹈着跳開後，兩匹馬撞在了一起，按照坐騎的意願，一匹馬認為這是一個咬對方的好機會，而另一匹馬也覺得是時候該踢對手了，其結果是第二個騎手被從馬背上甩了出去。發着毒誓，第一個騎手向第三個人揮了揮手，以免這樣的事故再次重演。然後他轉身，突然發現伊薩蘭尼人的枴杖面擊來，一樣，他也摔了個滾。

第三個騎手——穿皮背心的那個——沒有收手，緩步跑向他的目標，準備可以在最後一刻轉向。他在馬鞍上閃開了伊薩蘭尼人的驅趕。騎手避免向左側傾斜，伊薩蘭尼人站在那一邊，但突然到自己右側有一股大力襲來。博瑞克將他從馬鞍上推了下來，半推半扔，把他帶到了另兩個同伴的跟前。

“這是個錯誤。”第一個騎手説，他手持寶劍擺好了架勢。從他的表情上看，他想要對手血濺當場。

“好吧。”博瑞克也做好了戰鬥準備，另兩個騎手把注意力轉向這個傭兵“這不是我犯的第一個錯誤，”他調勻呼“但希望這不是我犯的最後一次錯誤。”第一個騎手向前衝，想打博瑞克個措手不及。博瑞克捷的閃身讓那人無法來及收腳衝了過去，順手切擊在那人大腿後側——那裏沒有他皮甲的防護。這個傷雖不致殘，但會讓其失去戰鬥力。

第二個和第三個騎手認識到他們面對了一個武藝高強的對手。他們分開，戴禮帽的轉向右面，穿皮背心的轉向左面，讓博瑞克不得不在兩個方向上分心。博瑞克開始自言自語，這個習慣從小就被艾蘭德取笑過“如果他們的腦子有一磅胡椒的份量，那我右邊的笨蛋會在左邊那個刺出一劍時佯攻。”突然博瑞克展開了攻擊，他拔出格擋用的長匕首，跳向左側，但反常的向後移動，靠近了另一個對手。那人正準備抓住博瑞克身後暴的空當。但當他伺機遞出一招後，博瑞克轉身用他的長匕首架住了這招，接着是反擊的回刺，重創了那人的腹部及他考究的襯衣和靴子。

騎手向後倒下，慘叫聲不斷。博瑞克扭身發現唯一剩下的一個對手正在謹慎的與他縮短距離。博瑞克抱怨了一句。

“真見鬼。這個人是個老手。”希望這個穿皮背心的人會犯下和他兩個同伴一樣的錯誤，他衝了過去。

騎手小心的靠近王子，就像他告訴自己的，這次面對的是一個有經驗的武士。兩個人都以對方為中心繞着圈子，不費一絲力在周圍的事物上。接着博瑞克注意到對方的步法。輕輕的，他對自己説“一步，一滑，一步，一滑，換步。來吧，好人，再來一遍。一步，一滑，一步，一滑，換步。”博瑞克咧嘴笑了，當那人再次換步時，他展開了攻擊。這微微轉動的身體正是博瑞克所需的防守空當。寶劍狂暴的斬擊和匕首組合的突刺迫使那人後退。

然後騎手反擊並接下了博瑞克的攻勢，博瑞克發現自己被打退了。詛咒着自己手中的是長劍而不是細身劍這個事實，博瑞克試圖格擋並重新組織攻擊。調勻呼，他低語道“這個雜種幹得不錯。”在不到五分鐘的時間裏，兩個人打了個平平，每一記刺擊都換回了一記回刺，每一次格擋都伴隨着一次反擊，博瑞克覺得自己已經戰鬥了幾個小時。兩人大汗淋淋的掙扎在烈下。博瑞克嘗試了他學過的每一套組合招式，最後只是發覺對手和自己具有同等的挑戰。

然後兩個人都站住，拼命的調整呼，唯一可以聽到的聲音是嗡嗡作響的草蠅和風吹過草地的沙沙聲，戰鬥暫時停止了。博瑞克緊緊握住劍柄，到疲勞開始侵擾自己。現在拼鬥變得更危險了，在戰技之上，兩人都疲憊了，疲憊會造成致命的錯誤。爭取能結束戰鬥，博瑞克上前就是一記斬首，跟着是突然向下斬向對手的大腿。但即使他有無需用匕首格擋和不用寶劍防護自己身體左側的優勢，他還是沒能獲得這場戰鬥的終結。

一退一進優勢易手，先是博瑞克，然後是那平原人，但兩人都成功接下了對手的招式。汗水在平原人的膛上淌落，博瑞克這邊也是汗撒衣襟，劍柄上的手指在彈動，兩人都沒有獲勝的把握。呼變為氣，唯一沒變的就是依舊殘忍的陽光。踏起的灰塵堵了鼻腔呼入了喉嚨，但還是沒人能結束這場戰鬥。博瑞克試過了他從童年學習過的每一個花樣，有無數次近乎打傷對手。但也無數次的差點受傷。有幾次的偶然他都是很勉強才逃受傷的厄運。於是博瑞克最終冷靜的承認這超出了自己的能力；他面對了一名迄今為止他見到過的最好的一個劍士，也許他的天賦不及自己，但他的經驗彌補了一切。

打了一陣，兩人開始休息，對視着蹲在地上，氣如牛，身體也因疲勞和緊張而顫抖着。雙方都清楚誰先犯錯誰先死的道理。博瑞克忙於緩回他的呼，試着喚起自己最後的一點力氣。他盯着對手，知道對方也在做同樣的事情。沒有人費呼的時間去談，兩人都在等待力氣恢復再次戰鬥。在一聲大聲的氣後，平原人翻身站起，暴怒的大吼一聲，起自己衝鋒的鬥志。博瑞克橫跨一步，用寶劍和匕首擋住了對手的攻擊，隨後抬起他的膝蓋磕在對手的腹部。趁平原人被打岔了呼，博瑞克一腳踢向對手，平原人的寶劍手，向後摔倒。一記重斬，博瑞克的寶劍砍在泥土上，對手翻滾出去逃過一劫。王子到自己的腳踝後面有什麼東西，接着失去了平衡。

博瑞克過於靠近他的對手，被其用腳鈎倒。現在是博瑞克倒地翻滾逃命，拼命重新找機會站起。翻身，博瑞克單膝跪起，發現劍尖直指他的面孔。幸好另一把劍及時手，把劍擊飛。

抬起頭，透過耀目的陽光博瑞克看到古達手持他的一手半劍站在自己與平原人中間。

“如果你們兩個打夠了的話？

…

”他説。

騎手抬頭看了一眼，看起來他已經毫無戰意。顯然，如果他想繼續的話，他將面對另一名新對手，並且從古達的出場和他手中寶劍的尺寸來看，這個人及具破壞能力。博瑞克示弱的抬手搖了幾下。騎手退後幾步，搖了搖頭“夠了，”他用沙啞的嗓音説。

蘇力從大個子武士身後鑽出，遞給博瑞克一個水袋。

古達對騎手説“你的兩個同伴需要幫助。他們中的一個可能會喪命。最好帶他去看醫生。”