559章授爵大典前夕

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在大家的期盼中。新年祭終於到來了。

新年祭是一個古老的節慶，傳説在這一天，創世神完成了天地的開創，生命女神和元素女神如期完成了智慧生命的創造，大地女神先後誕育下冥神和光明神兩兄弟。為了謝四位祖神的功德，所有的智慧生命舉行各種形式的祭拜儀式。這便是新年祭的來歷。

光明教廷成立後，無恥地把新年祭歸納為宗教節慶，並向所有教眾宣稱:新年祭是為了慶祝光明神的誕育而舉行的，又稱聖誕。不管是聖誕也好，還是新年祭也罷，每年到12月31這天，泛大陸的各個智慧種族都會舉行最莊嚴神盛的祭拜儀式，光明教廷是向光明神獻祭，而其他的宗教和種族，依然不改傳統，向四位祖神獻祭。

新年祭的準備從12初便開始，上至國家政府，下至平民百姓，無不把它當成頭等的大事。祭祀儀式從12月31凌晨6點開始，一直持續到中午12點結束，之後便是聖大的歡慶遊行和各種節目安排。

以往的安德衞普。每年從12月24開始，便進入了最盛大的‘聖誕程’，各種祭祀光明神的宗教儀式層出不窮，一直持續到12月31中午結束。而今年，聖誕祭祀依舊被保存了下來，而從守護帝國來的軍人、官員、商人們則給安德衞普的市民展示了最原始的新年祭的面貌，令他們耳目一新。

對於貝寧的高級軍官和官員們來説，今年的新年夜與以往有所不同，晚上七點開始的新年晚會被延後十點舉行，在這之前是他們期待已久的授爵大典。

原本，貝寧派系出身的官員強烈要求授爵大典應該在玫瑰宮舉行，就算是不能玫瑰宮，至少也要在守護堡的皇宮舉行才算莊重盛大。艾倫駁斥了他們的意見，並説:“目前戰爭正在進行，我之所以把授爵大典地點選在安德衞普，其目的就是為了勵前線的將士，同時也向新歸附的波貝坦和讚美亞人民展示帝國的威嚴！”貝寧系的官員之所以會有這樣的報怨，是因為他們很多人都來不了安德衞普，無法體會授爵大典現場的莊嚴和神聖。

中午的新年祭結束之後，安德衞普就進入了授爵大典時間。眼下，安德衞普的安全是最為重要的，為了保證授爵大典順利進行，早在一個月前杜邦親自掛帥任安全委員會總監，明雅擔任安全委員會第一執行官，卡萊德擔任第二執行官，全權負責與授爵大典相關的安全保衞工作。

一開始，很多人認為只要有杜邦坐鎮就完全足夠了。這個大陸上已經沒有人再敢挑戰他的威嚴。明雅還是剛剛成年的大姑娘，卡萊德並不長於安全保衞，本沒有必要安排他們兩人擔任這一要職，之所以會有這樣的安排，許多人認為很可能是杜邦想讓明雅和卡萊德再立功勳，為他們爭取到更好的封爵。

下午三點，卡萊德又一次視察了即將舉行授爵大典的安德衞普皇宮，在衞軍的布備之下，安全保衞工作可以説幾乎滴水漏，再挑不出任何的問題來。不過，在出宮門時，卡萊德走進負責接待今晚來賓接待室，負責這項工作的正是前玫瑰宮侍衞頭領羅恩。

羅恩素來有些敬畏卡萊德，一見他進來，忙立正敬禮，並向卡萊德彙報了手裏的工作安排。卡萊德拿起桌上一張邀請函的樣本看了看，不無擔憂地道:“魔法師公會那邊有派人來嗎？”羅恩道:“是的，閣下，有三位大魔法師坐鎮這裏！”卡萊德沉了一下，本想待幾句，但話又嘴邊又都嚥了回去。而是淡淡地道:“那就好。提高警惕…”剛走到門邊，又回過頭來問道“貝寧所有獲邀的勳貴你都認識吧？”羅恩道:“是的，全都認識！”卡萊德道:“那就好，把他們都給我分辨仔細了，哪怕是有一鬍子，一撇眉不對，不管他是什麼職位，都得立即給我監押起來，明白嗎？”羅恩為難道:“這，閣下…”卡萊德眉頭一剔，眼裏掠過一道光，問道“有什麼問題嗎？”羅恩一想説貝寧的勳貴都是隨皇帝起家的老人，他們怎麼可能有問題呢？但想到卡萊德既是上司，又是為了安全保衞工作負責，所以把下面的話頭嚥了回去，而是説道“能不能不用監押？畢竟他們都是隨陛下征戰多年的老人，很多還都是紅槍騎兵騎士團的成員。如果發現他們有什麼異常，我們會立即報告閣下處理。這樣不至於傷了他們的體面！”卡萊德冷笑道:“你就這麼照顧起他們的驕橫情緒來了？告訴他們，越是貝寧出身的老人，就越應該規矩些，要知道授爵大典的安全比什麼都重要，比他們的體面重要，比他們的命都重要！”説完扭身就走了。

羅恩還不忘敬禮送別。他的副手憂心忡忡地説:“頭兒，這可如何是好？來參加授爵大典的都是勳貴，身份地位可都高着去了，就憑咱們怎麼監押呀！”羅恩道:“不知道現在咱們的身份了？”副手道:“知道。衞軍嘛！”羅恩問:“那衞軍是幹什麼的？”副手道:“保護陛下安全為衞軍的全部職責和使命！”羅恩道:“這就對了。我們只需要向陛下負責，本不需要看什麼勳貴們的臉，更不需要顧忌他們有多高的地位、身份和權勢。他們再尊貴，能有陛下尊貴？能有侯爵殿下尊貴？”副手訥訥道:“可是頭兒，得罪了人總是不好！”羅恩冷哼一聲道:“得罪人是不好。可如果授爵大典出了半點問題，咱們可就提掉腦袋。你選哪頭？”副手一震，臉頓時白了，説道:“明白了，頭！”卡萊德剛出宮門，就見着面而來的明雅。明雅問道:“各處都檢查了一遍了？”卡萊德道“是，你要不要去看看？”明雅白了他一眼道“我看什麼？這是你份內的工作！快去吧，老師還等着你呢。”又説“知道哪能到東西吃嗎？從昨天晚上到現在，我就只喝了半壺水，餓死我了！”卡萊德忍不住笑道:“這麼委屈你？就不知道找人要一點？”取出一袋乾糧，有面餅，有乾，還有煮的燻，一氣給明雅道“還要不要酒？我讓人給你點？”明雅拈起一塊乾嚼着道:“那敢情更好了。”卡萊德笑道“你敢要。我不敢給。回頭老師罵起來，是你承擔還是我？”明雅哼道“不給就算了！”提着乾糧袋就走。卡萊德叫道“你全要了？不給我留點？”明雅道:“你不是那麼會嗎？自個兒再去！”剛走了沒幾步，又退回來問道“你知道大師兄，二師兄還有多克會回來嗎？”卡萊德瞅着乾糧袋道“還我我就告訴你！”明雅一扭脖子，冷哼道“那我還不想知道了！”真就走了，卡萊德看見她一路進了接待室才苦笑着走了。

剛走一個卡萊德。又來一個明雅，正在偷空吃東西的羅恩大嘆倒黴。明雅一進門，鼻子就抖動着道:“嗯，有酒？羅恩隊長？”羅恩和明雅是老人了，哪裏還敢藏，忙從身後拿出一隻小酒壺道:“就這麼點了！”明雅拔開蓋子嗅了嗅，道:“嗯，不錯，賓馳的白酒。哪的？”羅恩苦笑道:“託人帶來的…”明雅將小酒壺扔還給羅恩道“看來你是有門路的，回頭給我送十斤八斤過去！對了，切尼來檢查過工作了？”羅恩道:“嗯，卡萊德閣下剛走！”明雅看着滿屋子的衞軍都站着，個個都不敢正眼看她，便笑道:“都站着做什麼？該吃的吃，該喝的喝，等會兒你們可就沒機會了！”揀了個座位坐了下來，邊吃邊和眾軍士聊起了天來。其實衞軍上下幾乎沒有不知道她的，看着一可愛姑娘，天真無的樣子，一旦説起話來，沒完沒了的問題，不刨問到底絕不罷休的，非得把人給瘋了不可。當年羅恩就因為這才棄了玫瑰宮侍衞頭領的職務，轉調外任，這件事和他相的人都知道，而且他們之中很多都被明雅給折磨過。用杜邦的話來説:明雅敢情是被杜龍傳染了，還青出於藍勝於藍…別説是宮廷侍衞、衞軍還有貝寧的一應勳貴們怕明雅，就連那些教廷派來的刺客也沒有不怕的，一旦被活捉，再硬的漢子都沒有在明雅的嘴下頂住兩個小時的。很多宮廷侍衞背後都慨:這樣漂亮可愛的姑娘，真真就被一張嘴給毀了，誰以後要是娶了她，不瘋也得狂…

坐了約半個小時，吃好了，也喝好了，明雅這才戀戀不捨了‘饒’過了羅恩的副手。叫人打來水洗了手後走了。

看着明雅遠去的身影，副手當即就哭了，説道:“我的媽呀，她要是再問下去，我恐怕得連我祖父有幾個情人都一股腦招出來了…”羅恩道:“這算什麼？她要是存心問你，嘿嘿，你早連股上有幾顆痣都説了！”副手摸了摸股，一臉的恐懼，一陣寒風吹了進來，打了個寒噤，慨道“頭兒，難怪你説她可怕，不體會一下真不知道。哎…”羅恩道“其實和她相處習慣了也就沒什麼了。她呀，真正可怕之處你是沒機會見識了…”副手問道:“是什麼？”羅恩道“要不要我把她請回來親自給你解釋解釋？”副手忙道“別，頭兒，你饒了我吧，我還是少打聽好！”明雅就像沒事的閒人一樣，東逛逛西看看，逮着一個人就問上半天不相干的問題，誰也不知道她到底要幹什麼。

下午四點，擔任司儀的阿比尼小姐趕到皇宮，與她隨行的還有宮廷樂隊。

在通過接待室時，恰好明雅從皇宮裏出來，便又進來和阿比尼小姐閒聊了幾句，隨後又好奇地和每位樂隊成員説上了幾句話。羅恩的副手見了，忍不住小聲嘀咕道:“這位明雅小姐可真對什麼都好奇呀…”羅恩斥道“你懂什麼？再嚼舌子，我就把你派給明雅小姐當護衞，你信不信？”副手臉頓時灰了，哀求道“別，頭兒，我再也不説了。求你，別…”安檢完後，明雅又拉住阿比尼小姐，問他知道不知道今晚哪些人都授什麼爵位，阿比尼小姐道“眼下這還是最高機密。我想，至少要到六點半的時候，陛下才會把名單給我！怎麼，你也不知道嗎？”明雅委屈地搖頭道“老師一點也不透lou，害得我還向他們保證能打聽出內幕消息來呢！”阿比尼小姐笑道“哎，明雅，你也是大姑娘了，怎麼還跟小孩子一樣？”明雅道“阿比尼小姐，這你就不知道了，做人嘛，永遠保持一顆童心有什麼不好？”安檢順利完成，就在所有的樂隊成員準備從接待室的後門進入皇宮時，明雅突然對一名女風琴手道:“娜娜小姐，你來一下…”叫娜娜的女風琴手走過去，對明雅一禮道“明雅小姐有什麼吩咐？”明雅拉着她的袖子道“你姐姐病了，為什麼都不告訴我？”娜娜一怔，道:“我姐姐？”阿比尼小姐奇道“明雅，你記錯了吧？娜娜小姐可沒有姐姐！”明雅瞪大眼睛道:“噫，這麼説你們不是雙胞胎了？”所有人都被明雅的問題攪糊塗了，而娜娜的臉卻變得越來越難看，她似乎試圖掙開明雅的手，卻沒有能夠，最後一臉死來的低下了頭，一言不發。

羅恩驚懼了站了起來，手按在了劍柄之上。明雅對他道:“羅恩，我看娜娜小姐可能有些冒，你把她帶到隔壁的休息室去，好嗎？”阿比尼小姐意識到了問題的嚴重，也道“嗯，娜娜小姐，你先休息一下吧。”什麼也沒有問，對其他的樂隊成員道“大家跟我走吧！”羅恩把娜娜帶去了隔壁，副手還傻乎乎地問道:“明雅小姐，需要冒藥嗎？我這就讓我去找！”明雅突然冷喝道:“如果你不想死，就去給她送冒藥吧！”副手茫然，過了許久才體會過來，那個風琴手娜娜小姐竟然是刺客。天吶，他們怎麼沒有發現！明雅又是怎麼發現的？