第六章

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他們上路快兩個小時了，保羅頗為擔心地偷眼瞧了瞧他悶聲不響的乘客。她坐得筆直，一動不動，神情鎮定而矜持，但是每過一英里，他都幾乎可以到她的憂懼在加深，她的緊張在加劇，他覺得有些過意不去，她是被他強迫着去做這些事的。

為了避免給她任何會讓她打退堂鼓的信息，他自從總統以來只和她通過一次電話。那次通話，她試着問他關於她父親和姐姐的一些問題，但是他堅持要她把這些問題留到開車前往棕櫚海灘的路上。他現在預備回答她的問題了，急切地想讓此行更輕鬆，並且能讓她堅定決心，但是她看來不願意開口，甚至不願在他説話的時候直視他的眼睛。

他搜腸刮肚地想從這件事裏找出一些令她振奮的事。如果她是一個普通的年輕女子，即將同她的父親和姐姐初次會面，她一定會對未來的親密關係懷有希望，因此而讓她對前路充滿信心。但是思瓏不是為了情的緣故才去和他們見面的，她是忍氣聲，忠於職守，去那兒監視他們的。

最終的結局對她來説可能是歡快的，但是這個可能微乎其微，所以保羅幻想了一個，一半是為了讓他良心好過，一半是為了給她打打氣。在他童話故事的劇情裏，卡特·雷諾茲與任何犯罪活動無關，他對思瓏產生了強烈的父愛，他們兩人最後都意識到對方對自己的重要。

暫且不去理會這與事實相差十萬八千里，保羅開口説道:“思瓏，現在在你看來可能不是那麼回事，但是這次旅行可能給你的全家帶來非常積極的結果。”她不再盯着窗外，轉而凝神看着他。看來這是她所能給予他的唯一的鼓勵，保羅不得不繼續。

“現在，你的父親只是一個我們正在調查的嫌疑人。你在幫助我們離他和事實更近。等我們完成了任務，我們也許會發現他完全是無辜的，和任何犯罪事實都扯不上關係。”

“你覺得這機會有多大？”保羅遲疑了。他不願意辱沒她的智商，也不想用全盤誤導來報答她的信任。

“很小，”他誠實地回答“但是有這個可能。現在，讓我們在一個更個人的層面來想想目前這個情況。作為一個父親，毫無疑問，他是令人難以寬恕的，不過很明顯他覺得後悔，要不然他就不會和你聯繫。我們沒人真正知道是什麼結束了你父母的婚姻，但是從你告訴我的事來看，是他的母親唆使他離婚，並且安排監護事宜的。是她在他父親中風後，來到佛羅里達把他帶回了舊金山，對嗎？”

“是的，但是他繼續順從了她的計劃。”

“沒錯，但是那時候他只有二十來歲。他跟她走也許是因為軟弱，或者不成，抑或是怯懦，或許是因為她讓他相信那是他神聖的家族使命，誰知道？那些很大程度上都是格犯下的錯誤，但是不一定是不可饒恕的或者永遠的。我們確確實實都知道的是，她三個月以前過世了，幾乎是緊隨其後，你的父親提出同你和解。”思瓏意識到保羅真心想對她有所幫助，但此刻她已經快被其他一些她無法承受的情窒息了，他同時多少也讓她到不安和疑慮。她想讓他別再繼續説了，但是她與生俱來的正義，或者只是單純的好奇心促使她追蹤他更進一步的推理。

“那我姐姐呢？她可能有什麼充分理由來解釋她從來沒有試過聯繫我母親？”保羅從眼角瞥了她一眼。

“也許她在奇怪為什麼她自己的母親從來都沒來找過她。”

“據那份他們強迫我母親簽署的協議條款，她不被准予和她聯繫。”

“也許湃瑞斯並不知道這個。”思瓏直直地瞪着他，努力想打消一個愚蠢的、幾十年來第一次閃過腦海的念頭一一個破鏡重圓的可能。

“你説過你在舊金山的家裏有個線人。你確實知道你剛才所説的是事實嗎？”

“不。我們從沒對湃瑞斯過興趣。關於她，我只知道這些。有些人認為她很冷淡很難近，而另一些人覺得她很安靜、矜持和優雅。每個人都同意她很漂亮。她是一個有國家排名的網球好手，五項障礙高爾夫球手，而且通橋牌。她參加錦標賽的時候，通常都是和你父親搭檔，你父親也是一個有國家級排名的網球手，一個出的橋牌玩家，一個零起點的高爾夫球手。”她顯然對這些膚淺的成就不屑一顧，她眼睛轉了轉，抬起肩來了個法式的聳肩…這個動作有點一本正經，又出人意料地可愛，看得保羅不由自主地要笑出聲來。

“還有艾迪斯，”他説，提到了這個家族現存的最後一名成員。

“她也會在棕櫚海灘。”

“艾迪斯？”思瓏重複道。

“你的曾祖母，”保羅解釋道，不客氣地接着説“她是條九十五歲的老龍，情緒暴躁，任何礙她事的人都會被她嚇倒。但她也是個臭名昭著的吝嗇鬼。她有大約五千萬美元的身家，但是她一次次地因為房間裏開着一盞燈而沖人發火。”

“她聽上去可愛。”思瓏平淡地説道，隨即她便不得不按捺住因為意識到自己的節儉而到的一陣不安…薩拉上星期剛管她叫過小氣鬼，而她自己的母親也哀嘆思瓏把錢看得太牢。但是，薩拉和金波利都是無可救葯的花錢狂，思瓏鼓勵地提醒自己。她，從另一方面而言，平時生活開銷很節儉，因為小時候她就知道了這是需要，而且因為她作為一個警隊探員的薪水無法提供多少錢供她花銷。如果她有很多錢，她當然會花。唔，一部分。

保羅對於用最好的“劇情”減輕了她的一些不安到滿意，之後他讓她幾乎完全沉浸在自己的思緒中，但是當他們即將到達高速路上棕櫚海灘的出口處時，他知道他必須把她帶回到現實中。在試着讓她的親戚看上去有些人情味、似乎還討人喜歡之後，他現在必須提醒她，她的父親是個犯罪嫌疑人，而她的角是去刺探他。

“你父親的房子離這兒只有大約十分鐘的程，”他説“之前，我給了你我的『最佳劇情』。我恐怕我們現在不得不為一個最糟劇情作準備了。讓我們把我們的故事再温習一遍，這樣我們就可以開始我們的工作了。”她在位子上轉過身，全神貫注地看着他。

“好吧，説吧。”

“我們會告訴他們，我們五個月前在德戴爾堡認識，當時我在那兒參加一個保險研討會。”他詳細地説道，提醒她該知道的關於他的一些個人細節。

“我父親的名字是克里福德，我母親的名字叫瓊。她幾年前去世了。我是獨子，在芝加哥長大，畢業於羅優大學。我現在還住在芝加哥，為全球保險公司工作。我們待在一起的時間不長，因為我們離得太遠，所以能在一起過兩星期對我們非常重要。”他打起了轉彎燈，換了車道，準備從棕櫚海灘人口下去“到目前為止，清楚嗎？”思瓏點了點頭。這些他們在總統的時候已經都討論過了，不過現在她的好奇心冒了上來“有一部分是真的嗎？”

“沒有。”他毫無表情地説道，讓人沒法繼續對他真實的私人生活一探究竟。

“我的證明都一切到位，如果雷諾茲去調查，我將無懈可擊，不過我想也許並不需要。一旦你的家人意識到我們認識並不久，而且在一起的時間也不長，那麼即使你並不知道關於我的每一件事，他們也不會起疑心的。不管怎麼樣，他們不會對我特別興趣，所以不會問得太多。只要我在，我會適時地回答任何問題。如果我不在你身邊，説你想説的，不過記得之後和我通個氣。現在，讓我們來複述一下你的背景。你為自己決定了一個合適的職業了嗎？”

“是的。”他們一致認為，將思瓏是一名探員的事實告訴雷諾茲很不明智。從保羅由在舊金山的線人那兒獲取的消息來看，雷諾茲在打電話給金波利要思瓏的電話號碼時，並不知道關於思瓏的任何事。而且也沒有理由認為，他在打電話到思瓏的辦公室時，得知了其他的任何情況。保羅仍舊在興奮地説着這事。

“那天他打電話給你母親的時候，她沒能有機會告訴他關於你的任何事，這點至今讓我覺得很走運。”