第二章

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清晨的蟬，剛剛叫起來，聲音還很。那雞蛋的陽光，照在那筆直的黃土巷子裏，牆堆着一灘灘的糞便。在這靜悄悄的土黃的世界裏，李向前領着一羣土改工作隊員一拐彎走了過來，大家都還沒有睡醒，背上揹着揹包。

走過了一家人家，在那光滑的土牆上，開着兩扇舊黑木板門。李向前在那處掩的門上隨意的拍了兩下，叫了“唐佔魁！”就領頭走了進去。

裏面一個四方的院子，支起一個小小的黃瓜棚，正中又牽着一繩子，晾着婦人與小孩的花布兜肚。

“唐佔魁！”李向前大聲叫著。

屋裏出來了一個婦人，蒼黃的臉上浮着一臉侷促的笑容，站在那土台階上，把她捲起的袖子放了下來，兩隻袖子只管輪的往下抹着，抹個不了。

“他爹下地去了，李同志。”李向前特地指出劉荃來。

“這位是劉同志，以後他就住在你們這兒了。人家可是替咱們辦事來的，咱們可得好好招呼着。”

“對，對！應當的！”女人陪着笑説:“咱知道，昨天晚上農會來囑咐過了。”

“你進去瞧瞧吧，劉同志。不用客氣，都是自己人。”李向前匆匆帶着別的工作隊員走了。

“進來坐，你這位同志，”女人帶著很不確定的神氣，笑着説。

“吃啦嗎？”

“還沒有呢。”

“喲！那我去生火去，給你蒸兩個饃吧？”

“就吃涼的也行，不用蒸了。”

“進來坐，進來坐。”她領他走了進去，一面就昂着頭喊了一聲“二妞呀，拿個饃來！多拿幾個！——還是蒸一蒸吧？”她有點擔憂地問他。

他又客氣地再三拒絕了。她領他走進右首一間屋子，一進去看見光禿禿的一張土炕，倒佔掉大半間房。炕頭只堆着幾隻空籮空缸，和一些零亂的麥草。然而這家人家大概光景還不算壞，那凹凸不平的黃土牆上，還刷着幾塊白粉，屋頂上淋下來的雨，又在那白粉上衝出兩大條黃的痕跡，倒更透出一種簫條的況味。緊挨着炕，有一個長方形的小桌子，那婦人從桌子下面拖出一張黑木方凳，讓他坐下，自己卻靠着門框站着相陪。

“你們有幾個孩子？”劉荃想引着她説話，他要學習接近羣眾。

“唉，早先丟了兩個小子，現在就剩一個了，還有一個閨女。”他又問長問短，和她敍起家常來。

“他們唐家不是本地人！”雖然已經結了婚二十了，她仍舊稱她婆家為“他們唐家”

“二妞她爹十幾歲的時候，跟他爹孃逃荒到這兒來，苦扒苦掙，好容易混的，總算自己有地種了。”她説的都是這些老話，近年來鄉下的情形卻一句也沒提。

進來了一個十六七歲的姑娘，穿着一身紫花布衫褲，繫着黑布圍裙，兩隻手提着圍裙的角，走到桌子面前，把圍裙往上一掀，六七隻黑麪饅頭骨突骨突滾到桌上去，聽那聲音，就可以知道是硬得像鐵打的一樣。

“二妞你把炕上掃掃。”那二妞爬上炕去，拿著一把高粱秸子扎的小掃帚在土炕上沙沙掃着，面積很大，她跪着爬來爬去。她的背影很苗條，一雙腳胖墩墩的帶着幾分稚氣，腳穿着褪的粉紅線襪，圓口青布鞋。

她母親老是把眼睛望着她，彷彿有點憂慮似的。

“我來掃，”她突然説:“去拿醬蘿蔔來。帶雙筷子來。”婦人一面掃著炕，掉過頭來看着二妞送了一碟醬蘿蔔來，又看着她走出去。

然後那婦人又用憂愁的眼光望着劉荃吃東西。

“吃得慣麼？”她微笑着問“我聽見説，這次來的都是學生。”

“學生就吃不了苦嗎？”劉荃笑着説。

她也笑。但是過了一會，她又説“對付着吃一頓，待會兒給你趕麪條。”彷彿帶着一種安的意味。

他覺得她這人很可親。

“不用費事了，唐大嬸，我一會兒要出去，中飯不在這兒吃。”