第二章

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伊波利特搬到普季岑家已經五天了。在他和公爵之間這發生得很自然，沒有多費口舌，也沒有任何口角；他們不僅沒有吵架，表面上看甚至似乎是像朋友一樣分手的。加夫里拉·阿爾達利翁諾維奇在那天晚上非常敵視伊波利特，卻自己過來看他，不過是在發生那件事後第三天，大概是為某個突如其來的念頭所驅。不知為什麼羅戈任也開始常來看病人。最初公爵覺得，如果伊波利特從他那兒搬走，甚至對這“可憐的男該”更好。但是在搬走的時候伊波利特已經表示，他是搬到普季岑那兒住“普季岑是那麼好心，給他提供了一個角落”彷彿故意似地，一次也沒有説是搬到加尼亞那兒去，雖然正是加尼亞堅持要接納他到家裏來的。加尼亞當時就已發現了這點，頗為見怪地將此記在心裏。

他對妹妹説病人已經有所恢復，這話不假，確實，伊波利特比過去是好了些，朝他望上一眼就明顯可以覺察到這點。他走進房間來時不慌不忙，跟＊果戈理〈死魂靈》中的一個地主。在大家後面，帶着不懷好意的嘲笑。尼娜·亞歷山德羅夫娜進來時很驚慌。（這半年裏她大大變樣了，變消瘦了；嫁了女兒並搬到她這兒來住以後，她表面上幾乎不再幹預自己孩子的事。）科利亞顯得憂心忡忡，並且有點莫名其妙；用他的話來説，對“將軍的發狂”有許多難以理解的地方，當然，這是因為他不知道家裏這場新的鬧劇的本起因。但他很明白，父親這次吵得很厲害，每時每刻到處都吵，而且一下子變得彷彿本不是過去的人。還使他不安的是，近三天來老頭甚至完全不再喝酒了。他知道，父親已經跟列別傑夫和公爵分手了，甚至還跟他們吵翻了。科利亞帶着用自己的錢買的半俄升伏特加酒剛回到家裏。

“説真的，媽媽，”還在樓上時他就勸尼娜·亞歷山德羅夫娜“真的，最好還是讓他喝。現在已經三天滴酒未沾了；因而就會苦惱。説真的，最好還是讓他喝；他去債務監獄時我還經常送酒給他…”將軍把門開直，站在門口，似乎是憤怒得渾身打顫。

“閣下！”他用雷鳴般的聲音對普季岑喊道“如果您真的決心為一個臭小兒和無神論者犧牲可敬的老頭，您的父親，也就是説，至少是您子的父親，一個效忠自己國君的人，那麼從此刻起我的腳再也不會踏進您的家門。您選擇吧，先生，立即選擇吧:要麼是我…要麼是這個…螺絲釘！對，是螺絲釘！我無意間説出了口，但這是螺絲釘！因為他像只螺絲釘一樣鑽進我的心扉，沒有絲毫的尊敬…像螺絲釘一樣！”

“不是螺旋拔？”伊波利特嘴説。

“下，不是螺旋拔，因為在你面前我是將軍，不是瓶子。我有獎章，軍功章…而你一無所有。或者選擇我，或者是他！決定吧，先生，現在就決定，馬上！”他又發狂地衝着普季岑喊道，這時科利亞給他搬來椅子，他幾乎是疲憊不堪地倒到椅子上。

“真的，您最好…去睡覺，”大為驚愕的普季岑喃喃着説。

“他還要威脅人！”加尼亞低聲對妹妹説。

“去睡覺。”將軍嚷道“我沒醉，閣下，您是在侮辱我。我看得出，”他又站起來，繼續説“我看出來，這裏的一切都反對我，一切和所有的人都和我過不去，夠了！我走…但要知道，閣下，要知道…”大家沒讓他講下去並又讓他坐好，勸他平靜下來。加尼亞怒不可遏，走到角落裏。尼娜·亞歷山德羅夫娜顫慄、哭泣着。

“我對他做了什麼了？他抱怨什麼？”伊波利特呲牙咧嘴地喊着。

“難道您沒做什麼。”突然尼娜·亞歷山德羅夫娜指出“折磨一個老人，您應特別到羞恥和…沒有人…何況還處在您這種地位。”

“首先，我是什麼地位，夫人！我很尊敬您，正是尊敬您個人，但是－－”

“這是隻螺絲釘！”將軍喊道“他在鑽我的靈魂，鑽我的心！他想要我信無神論！知道嗎，黃口小兒，你還沒有出世，我已經滿載着榮譽了，而你只不過是條好嫉妒的蛆蟲，被撕成了兩半，還咳嗽…懷恨和不信神，搞得你都快要死了…加夫里拉為什麼要把你搬到這兒來？大家都對付我，從外人到親生兒子！”

“夠了，還演起悲劇來了！”加尼亞喊着“別滿城丟我們的臉了，這樣還好一點！”

“什麼，我丟你臉了，你這個臭未乾的小子！丟你臉了？我只會給你增添榮譽，而下是使你名譽掃地！”他蹦了起來，大家已經無法遏止他；而且加夫里拉·阿爾達利翁諾維奇看來也爆發了。

“還講榮譽這一套！”他憤憤地喊着。

“你説什麼？”將軍吼了起來，他臉蒼白，朝加尼亞跨近一步。

“我只要一叫出口，就…”加尼亞忽然號叫起來又不説下去了。兩個人面對面站着，都衝動得失去了分寸，特別是加尼亞。

“加尼亞，你要幹什麼。”尼娜·亞歷山德羅夫娜喊道，一邊奔過來制止兒子。

“哪方面都是荒唐透頂！”瓦里婭忿忿地斷然説“夠了，媽媽，”她抓往母親。

“只是為了媽媽，我就饒了你。”加尼亞悲傷地説。

“你説！”將軍完全發狂似地吼着“你説呀，別怕父親的詛咒…你説呀！”

“瞧着吧，我才不怕您的詛咒呢！您八天來像個瘋子似的，是誰的錯？今天是第八天，您看見了，我是計天數的…您注意，別把我惹急了，否則我全講出來…昨天您幹嘛到葉潘欽家裏去、自稱是老人呢，頭髮也自了，又是一家之父！可真是好樣的！”

“住嘴，加尼卡！”科利亞喊了起來“往嘴，笨蛋！”

“可我又什麼地方，我又什麼地方傷害他了。”伊波利特堅持説，但彷彿依然用那種嘲笑的口氣“他為什麼稱我是螺絲釘”你們聽到了吧？他自己來着我；剛才還跟我講起那個葉羅彼戈夫大尉。我本不願意與您為伴，將軍，過去我就回避您，您自己也知道。葉羅彼戈夫大尉關我什麼事，您自己也同意這點吧？我不是為葉羅波戈夫大尉搬到這兒來的。我僅僅是向他表示了我的意見，我説，也許這位葉羅波戈夫大尉本就從未存在過。他就搞得個雞犬不寧。”

“毫無疑問，是不存在的！”加尼亞斷然説。

但是將軍驚愕得呆呆地站着，只是茫然地環顧着周圍，兒子的話以其非同尋常的坦率使他震驚。在最初一霎那他甚至找不到話説。最後，尹波利持對加尼亞的話報以放聲大笑並嚷道:“瞧，您聽見了吧，您自己的兒子也説，沒有任何葉羅彼戈夫大尉，”老頭完全不知所措，直到這時才喃喃説:“是卡皮東·葉羅彼戈夫，而不是卡皮丹…是卡皮東…他是退役中校，叫葉羅彼戈夫…卡皮東。”

“即使是卡皮東也是不存在的！”加尼亞完全怒不可遏了。

“為…為什麼不存在？”將軍囁懦着説，紅暈一一下子佈滿了臉面。

“好了，夠了！”普季岑和瓦里婭制止道。