第一章

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“還好，你能以皙學家的姿態接受這樣的事實，真的，我很高興，”瓦里婭説。

“可以解了；至少你可以解了。”

“可以説，我是誠心為你效勞的，既沒高談闊論，也沒惹你厭煩；我沒有問過你，你想在阿格拉婭那裏尋求什麼樣的幸福？”

“難道我…在阿格拉婭那裏尋求過幸福？”

“算了，請別熱衷於哲學！當然是這樣。當然，我們也夠了，當了傻瓜。我向你承認，對這件事我從來也沒有認真對待過；只不過是抱着‘萬一能成’的心理做這書件，把希望寄託在她那可笑的格上，而主要是為了使你到快，雖然有百分之九十的可能要垮，我甚至到現在還不知道，你想達到的是什麼目標。”

“現在你和丈夫又要催我去幹差事了；又要對我大講起頑強和意志力的道理來，別瞧不起於小事，等等，我都能背得出來，”加尼亞哈哈笑了起來。

“他頭腦裏有什麼新的想法！”瓦里婭想。

“那邊怎麼樣，父母高興嗎。”突然加尼亞問。

“好像不高興，其實，你自己也能得到結論；伊萬·費奧多羅維奇是滿意的，母親則擔心；過去她對於要把他當女婿來看並不懷有好，這是眾所周知的。”

“我不是説這個；他當未婚夫是不可思議和難以想象的，這很明白。我問的是現在的情況，現在那邊怎麼樣，她正式同意了？”

“到現在她沒有説過‘不’，這就是全部情況，但是也不可能從那裏得到什麼別的表示，你知道，到現在她的害羞靦腆和怕難為情有多乖戾:小時候她常鑽到櫃子裏，在那裏蹲上兩三個小時，只是為了不出來見客人，現在個子長這麼高，可還是那個樣。知道嗎，我不知為什麼想，那邊確實有什麼嚴重的事情，甚至是她那方面的。據説，她從早到晚一個勁兒嘲笑公爵，為的是不聲，但想必每天她都會對他説悄悄話，因為他就像在天堂裏那樣容光煥發…據説，他可笑得不得了。總之也是從她們那裏聽來的，我也覺得，她們那兩個姐姐在當面取笑我。”加尼亞終於變得陰鬱起來；也許，瓦里婭故意深入到這個話題裏去，以便察他的真正思想。但是上面又響起了喊叫聲。

“我要趕他走！”加尼亞大吼一聲，彷彿很高興能借此發自己的煩惱。

“那他又會像昨天一樣到處丟我們的臉。”

“怎麼——像昨天一樣？像昨天——這是怎麼一回事？難道…”加尼亞突然驚慌得不得了。

“啊，我的天哪，難道你不知道？”瓦里婭恍然大悟。

“怎麼…這麼説難道是真的他到那兒去過了？”加尼亞又羞又怒，漲得滿臉通紅，大聲嚷道“天哪，你不是從那兒來嗎？你知道些什麼？老頭去過那裏沒有？去還是沒去過？”加尼亞向門口衝去，瓦里婭奔向他，雙手抓住了他。

“你要幹什麼？你説，你要去哪兒？”她説“你現在放他走，他會做出更糟糕的事來，會去找所有的人！

…

”

“他在那邊幹了什麼了？説了什麼。”

“他們自己也講不清楚，也不明白；只不過把大家嚇壞了，他去找伊萬·費奧多羅維奇，他不在，他便要求見葉莉扎維塔·普羅科菲耶夫娜。起先請求她謀個位置，找份差事，後來便抱怨起我們來，説我，説我丈夫，尤其是説你…説了一大堆話。”

“你沒清楚説些什麼。”加尼亞似歇斯底里發作一般全身發抖。

“哪能呢！他自己也未必明白説了些什麼，也許，他們沒有全轉告我。”加尼亞抓住腦袋，跑向窗口，瓦里婭在另一扇窗邊坐下。

“可笑的阿格拉婭，”她突然指出“叫住我説:“請向您父母轉達我個人的特別是敬意；內我一定找機會跟您爸爸見面。’她説得非常認真。奇怪得不得了…”

“不是嘲笑？不是譏諷。”

“正因為不是，所以才覺得奇怪。”

“她知道不知道老頭的事，你怎麼想？”

“他們家裏不知道，這一點我不懷疑；但是你使我產生一個想法:阿格拉婭可能知道，就她一個人知道，因為當她這麼認真地轉達對父親的問候時，她的兩個姐姐也到驚奇。再説是什麼緣由正是向他致意？如果她知道，那就是公爵轉告她的，”

“誰告訴她的，這不費勁知道，竟然當起小偷來了！這還不夠嗎？就在我們家，還是‘一家之主’呢！”

“嘿，胡説！”瓦里婭完全發火了，嚷道“那是喝碎了胡鬧的，沒有別的用意；誰捏造這種話的？列別傑夫，公爵…他門自己都是好人；聰明過人。我可不怎麼看重這一點。”

“老頭是小偷和酒鬼，”加尼亞繼續尖酸刻薄地説“我是個窮鬼，妹夫是個放高利貸的，真有礙阿格打婭眼紅的！沒什麼好説的，真夠動聽的！”

“這個妹夫，放高利貸者，在…”

“在養我，是不是？請你不用客氣。”

“你發什麼脾氣？”瓦里婭豁然醒悟過來説“你什麼也不明白。就像個小學生似的。你以為，這一切都會損害你在阿格拉婭心目中的形象？你不知道她的格；她能不理睬頭號有錢的闊女婿，而心甘情願地跑到某個大學生住的街上，跟他一起餓得要死，這就是她的理想！你永遠也不可能理解，假如你能堅定和自尊地經受住我們這種家境，你在她眼裏就會變得多麼有意思！公爵使她上鈎用的辦法，第一，本不去釣她，第二、他在大家面前裝做白痴。為了他她把全家搞得亂糟糟的。單就這一點覺得好。咳，您什麼也不明白！”

“得了，還得瞧，它竟明白下明白，”加尼亞令人費解地低語説“只不過我依然不希望她知道老頭的事。我認為，公爵會守口如瓶，不講出去的。他也會制止列別傑夫的；在我纏着他問時，他也不想全對我説…”

“看來，你自己也看到了，除了他一切已經昭然若揭了。現在你還想幹什麼？還指望什麼？如果還存在一線希望的話，那麼這僅僅使你在她眼中平添了一副受難的樣子。”

“嘿，儘管阿格拉婭充滿羅曼蒂克，可是這種醜事也會使她望而卻步的。一切都有一定的界限，一切都有一定的界限，你們全都是這樣。”

“阿格拉婭會畏怯？”瓦里婭輕蔑瞥了一眼兄長，火冒三丈地説“可是你的靈魂是卑賤的！你們這種人全都一錢不值，縱然她可笑、古怪，可是比我們所有的人要高尚成千倍。”

“好了，沒什麼，沒什麼，別生氣，”加尼亞滿意地又低聲説。

“我只是憐憫母親，”瓦里婭繼續説“我擔心父親的這件事會傳到她耳朵裏。哎，真擔心！”

“大概已經傳到了，”加尼亞指出。

瓦里婭本已站起來想上樓到尼娜·亞歷山德羅夫娜那兒去，但停住身，注意地看了一眼兄長。

“誰會對她説呢？”

“想必是伊波利特。我認為，他一搬到我們這兒來，就把向母親報告這件事看做是第一件樂事。”

“他又怎麼知道的呢，請告訴我？公爵和列別傑夫決定對誰都不説出來，甚至科利亞也什麼都不知道。”

“伊波利特？他自己打聽到的。你無法想象，這傢伙狡猾到什麼程度，他多會搬是非，他有多麼靈的鼻子，能嗅出一切醜事，一切壞事。嘿，信不信隨你，而我深信，他已經把阿格拉婭掌握在手中。即使還沒有掌握到手，也將會掌握到手的。羅戈任也跟他有聯繫，公爵怎麼會沒有注意到這一點！而且他現在多想暗算我呀！他把我看做是私敵，這點我早看清楚了，他幹嗎要這樣，他這是要幹什麼，他可是快要死的人，我真不明白！但是我要哄騙他；你瞧着，不是他暗算我，而是我算計他。”

“你這麼恨他，又為什麼引他過來呢？他值得你費心算計他嗎？”

“是你建議他搬到我們這兒來的。”

“我以為他會是個有用的人；知道嗎，他自己現在愛上了阿格拉婭並給她寫信。她們詳細地探問我…他差點要給葉莉扎維塔·普羅科菲耶夫娜寫信呢。”

“在這個意義上他並不危險！”加尼亞惡狠狠地笑着説“不過，確實有什麼地方不是那麼回事。説他愛上了阿格拉婭，這很可能，因為是男孩嘛！但是…他不會給老太婆寫匿名信。這是個惡毒、渺小、自負的庸人！

…

我能肯定，我確信，他在她面前把我們形容成陰謀家，他就是這樣開始的。我承認，我起先像傻瓜似的對他了我的心思；我以為，出於同樣的對公爵報復的動計他會跟我利益一致；他是這麼個狡猾的傢伙！哦，我現在完全看透他了。關於這樁偷竊事他是從自己母親，即大尉子那裏聽來的。老頭既然決定幹這事，就是為了大尉子。伊波列特突然無緣無故告訴我，‘將軍’答應給他母親400盧布，他就這樣沒頭沒腦，不拘任何禮節地對我説了。這下我就全明白了。而他就那樣窺視着我的眼睛，一副得到滿足的神態。他一定也講給媽媽聽了，純粹是要撕碎她的心而得到滿足。他幹嗎還不死，你倒告訴我？他可是過三星期就該死的。而在這裏還養胖了點！他也不再咳嗽了；昨天晚上他自己對我説，已經兩天沒咯血了。”

“趕他走。”

“我不是恨他，而是蔑視他，”加尼亞驕傲地説“好，是的，是的，就算我恨他吧，就算是吧！”他突然異常憤怒地喊了起來“我要當面對他説這點，即使他躺在枕頭上即將死去，我也要説！假如你讀過他的《自白》，天哪，你就會知道，他的幼稚到了多麼無恥的地步！這是皮羅戈夫中尉，這是悲劇中的諾茲德廖夫＊，而主要的是個男孩！我那時要是揍他一頓，讓他吃驚吃驚。該有多痛快。現在他向所有的人報復，就為了當時他沒有得逞…但這是怎麼回事？那裏又鬧起來了！這到底是怎麼回事？我終究會忍受不了的。普季岑！”他向走進房間的普季岑喊了起來“這算什麼，事情到底要鬧到什麼地步？這…這…”但吵鬧聲很快就越來越近了，門突然敞開了，伊沃爾京老頭怒氣衝衝，面孔發紫，渾身顫抖，無所約束地朝普季岑大發雷霆。尼娜·亞歷山德羅夫娜、科利亞跟在老頭後面，在大家後面的則是伊波利特。