65如彼築室於道謀

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徐次輔雖覺多事，卻也動心。徐郴從南京來信請示這樁婚事時，徐次輔獨自書房扼腕嘆息，“可惜二房、三房次女實不頂事，否則，素華這親事，何等趁心。”雖説文官、武將殊途，但是平北侯府、魏國公府都是京城赫赫揚揚府邸，平北侯是先帝、今上器重國之棟樑，能和他結為親家，於有榮焉。

當時慮着嚴首輔才是心頭大患，平北侯雖好，到底親事未曾應下，還有迴旋餘地。何況，嚴首輔是小人，平北侯是君子，寧可得罪小人，不可得罪君子。故此，徐次輔願意把素華許給嚴家，而不是張家。

徐次輔心目中，女兒也好，孫女也好，遲早都是別人家人。只有兒子、孫子，才是始終姓徐，永遠是徐家人，自己人。犧牲別人家人，成全自己、成全自己兒孫，徐次輔並沒覺着不忍心、不捨得。

女孩兒，該像《晉書列女列傳》中李家絡秀一般。絡秀是富户李家女兒，李家雖富，並無權勢，安東將軍周浚看上絡秀，求為妾，絡秀父親和哥哥不肯答應，絡秀卻很絕訣，“門户殄瘁，何惜一女！”後來她嫁給周浚，生下週顗、周嵩、周謨三個兒子，兒子有出息，李家也得方幅齒遇。

“何惜一女”這不只是絡秀想法，是千千萬萬天朝人士想法。捨出一個女孩兒，振興一個家族，天底下哪有比這上算買賣。

“素華飽讀詩書，禮儀嫺雅，稟孝順，定會體諒祖父難處、體諒徐家困境。”勸説從未謀面孫女之前，答次輔是很有信心，本沒想過素華會拒絕她。身為徐家一員，家族需要你犧牲自己時候，於情於理，你不是應該身而出、當仁不讓麼？

可惜，擅書畫、長琴棋、才華出眾素華，從小受儒家教育長大素華，竟全無大局觀念，並不肯為祖父、為徐家、為她姐妹們捨身。素華，那般有靈素華，竟是小家子氣很，自私自利很，出乎徐次輔意料。

等到徐郴拿出婚書，徐次輔也就打消了把素華送到嚴家念頭----有媒、有聘、有婚書，這親事已是板上訂釘，再也反悔不得。徐次輔並不是愛較勁人，對於既成事實，他態度是“成事不説，遂事不諫，既往不咎”已經這樣了，追究何益。

再後來，徐素心好像變了個人似，也不畏縮了，儀態也大方了，俏生生站那裏，雖説不上姿容絕世，卻也清可人。徐次輔明白自己是被繼、二兒媳矇騙，竟然容得她們自己眼皮子底下，凌自己親孫女、徐家正經姑娘。

送出去徐素心，嚴首輔坦然不相疑，徐次輔子好過許多。皇帝面前沒人進讒言誣陷，科道言官也不會無緣無故上奏摺彈劾，辦起公事來，也格外順暢。

徐次輔當然不會滿足這些，他有遠大抱負。第二把椅向來是難座，他離那“一人之下，萬人之上”位子只有一步之遙，不坐上去，怎會甘心。

徐次輔捋着鬍子想了又想，越想越動心。若是魏國公府聘禮送來正陽門大街，素華嫁妝也從正陽門大街抬出來、從正陽門大街出嫁，那該是何等風光無限之事。同樣是素華出嫁，正陽門大街出嫁，還是燈市口大街出嫁，對於徐家，可是大大不同。

殷夫人忖度着丈夫心思，笑道:“老大媳婦年紀輕，哪裏嫁過女兒？不懂、不會地方一定不少，這放聘、備辦嫁妝裏頭門門道道多着呢，少不得我多心，把素華婚事妥妥當當辦了。我麼，旁沒有，金銀珠玉，倒還有兩箱子，添給素華吧。要做國公夫人女孩兒，嫁妝不能差了。”徐次輔微笑，子真是婦人之見，只能想到這些內宅瑣碎小畫。罷了，女子本就是頭髮長見識短，也難指望她有什麼遠見卓識。她能知道給素華添妝，能替素華往後子着想，已經很不壞了。

要是擱從前，徐次輔可能就直接點了頭，“好，便是這般辦理。”不過徐郴自從這次回京之後，和徐次輔父子之間明顯沒有從前親密，好似有了隔閡一般。徐次輔再三思量，決定還是先和長子密談，再做定奪。

“聘禮、添妝之事，容後再議。”徐次輔笑道:“橫豎要到正月底才放聘，還早着。倒是給素華添妝，過了年你便可慢慢整理着，不致到時慌了手腳。”不管哪兒辦婚事，添妝是一樣，很該早早準備。

殷夫人雖心中略有失望，卻毫不外，還是得體微笑着，“正是呢，打算着親到庫房挑揀一番，金銀珠玉、綾羅綢緞、古董玩器以至於用之物，務必要齊齊備備。”徐次輔心中大，“夫人賢惠。”子能待素華到這地步，也是不容易了。女孩兒能從孃家帶走，不就是一幅妝奩麼？妝奩越豐厚，女孩兒越有依仗。

徐次輔位至閣臣，雖然如今百官都放了假，他卻還要處置一些緊急公務。

“家務事，有勞夫人了。”徐次輔客氣説完，去了外院書房。他這次輔，就算嚴首輔不計較他，也是不好當。有些照例該他票擬公文，必要小心揣摩聖意，方才敢下筆。

徐次輔走後，殷夫人果然饒有興致拿起庫房冊子看着，“這頂金絲賬價值連城，用作陪嫁，定能豔驚四座。”魏國公府富貴又怎麼了，也能把他們鎮住。

鬱嬤嬤等親信旁聽糊塗，偷偷你看我，我看你，心中都是惑不解。如果説殷夫人真有意給素華添貴重妝奩，她們是不信；可殷夫人分明件件指着她小庫房中值錢、耀人耳目物件兒，由不得人不信。

正陽門大街中饋雖是殷夫人掌管，其實很多事她已經放權給嫡親兒媳徐二太太，故此過年前這些子徐二太太忙很，腳不沾地。徐三太太倒是清閒沒事，不過她羨慕眼都紅了，卻沒什麼法子-----管家油水大，能給丈夫、兒女攢私房，她做夢都想管家。不過，殷夫人哪會允許她這庶子媳婦管家撈好處呢，“長幼有序”只這四個字，徐三太太便無話可説。

徐二太太很明，雖是忙腳打後腦勺，婆婆房裏動靜卻依舊上心。殷夫人這興致為素華挑揀嫁妝消息並不保密，是以，徐二太太很就知道了。

一時間，徐二太太手腳冰涼。是，那個誘惑很大，真很大，想想素能風風光光出嫁，給年輕英俊魏國公做原配嫡，超一品國公夫人…太誘人了！如果是動動心眼子，或暗中做個小動作，徐二太太是非常非常樂意。

可是如今婚事已經定了！要改動，便要有非常手段、雷霆手段，那豈是容易？大房無足懼，他們生是徐家人，死是徐家鬼，無論如何不能自暴家醜，無論如何不能跟徐家翻臉，可張家那父子三人都是人中龍鳳，英雄豪傑，他們豈能任人播？

徐二太太時而背上發涼，時而心中滾燙，備受煎熬。

“婆婆她老人家疼愛素，無所不至。原本想着是大好事，如今看來，福禍未知。”徐二太太真想命人把姨娘房中盤桓徐二爺叫回來，好好商議一番。想想，卻是不能叫。一則，徐二爺和殷夫人是親母子，沒有自己説話份兒；二則，這事只是自己猜測，並沒有實據。

丈夫徐二爺跟自己愈行愈遠，要麼不回府，外頭鬼混；要麼就是回了府，姨娘房裏找樂子。若是自己不小心他面前“詆譭”婆婆，那是雪上加霜了。

徐二太太很想若無其事繼續處置家務，卻哪裏還坐住？坐立不安半晌，徐二太太裝做有要事請示婆婆，帶着侍女去了殷夫人上房。

殷夫人見她來，揮手命侍女、婆子都退下，慢慢問她，“來瞧瞧，這些個給兒添妝，可還過去？”她面前攤着幾個考究老紅木首飾盒子，盒中珠光寶氣，花團錦簇。

徐二太太膝蓋一軟，她面前跪了下來，“娘，使不得！張家和素華，已是什麼都説定了，如何改？”素本沒有合適人家來求親，婆婆卻緊着給素治嫁妝，自然是要搶素華婆家了。