第23章

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南京官員一向比京城官員閒散，就連過年也輕鬆不少。大年初一京城官員要去元旦大朝會，禮儀繁瑣，疲累不堪。南京既沒藩王，也沒太子，官員們不過是穿了禮服到所衙門，“望闕遙賀”而已。

本來，依着本朝舊制，太子應該南京監國。南京雖是留都，六部、都察院、國子監、太學、五軍都督府一應俱全，太子南京監國，對政事會很悉。不過當今皇太子只有十歲，南京監國，只有等他長大後再説。

正月初三這天，徐遜起了個絕早，沐浴衣，打扮齊齊整整，去了上房。徐郴微笑吩咐，“你弟妹們貪睡未起，爹孃等他們一起吃早飯。遜兒先到側間去吧，早早吃了飯，便去看看紅泥小火爐，供樹癭壺，季侍郎茶給你了。”徐遜紅着臉，去了側間。

陸芸低聲問，“伯啓，怎麼了？”怎麼打發阿遜一個人吃飯呢，豈不孤單。徐郴不自然舉手掩着，輕輕咳了一聲，“娘子，遜兒此時一個人為好。”陸芸追問，“為何？”徐郴微微笑了笑，“沒什麼，怕遜兒餓着。”陸芸嗔怪看了他一眼，賣什麼關子呢。

過了小半個時辰，兒女們都來報到了。徐述、徐逸都穿着二金百蝶穿花大紅箭袖，頭上戴着束髮金冠，面如傅粉，若塗朱，翩翩美少年。阿遲笑咪咪誇獎，“我弟弟真是風采奪人！”徐述、徐逸客氣拱手，“姐這樣佳人，眼光定是好。”飄飄然坐下吃飯，心裏高興，飯都多吃了一小碗。

陸芸見狀自是心喜，“可是長大了，吃飯這麼正正經經，不用哄不用喂。今兒有貴客，你倆是小主人，要好生招待小客人，知不知道？”徐述、徐逸一邊抗議，“誰要人哄要人餵了？”哪年哪月舊黃曆了，如今您還提。一邊拍脯，“放心，季家小哥哥見過幾回面，我們極要好！”今天要招待季侍郎一家，季家小兒子季琰，年紀比徐述、徐逸大不了多少，自然是要一處玩耍。

陸芸又轉過頭看着阿遲，阿遲很自覺，“娘，季家小姑娘給我了，一定會無微不至，務必要賓至如歸。”季瑤是位很美麗女孩兒，看着真是賞心悦目，哪舍待她不好。

陸芸先是笑，“季家小姑娘？人家比你大。”接着又代，“不只季家小姐，安小妹也要好好招待，不可怠慢。”代完自己都樂了，“你和安小妹素要好，這還用説麼？娘囉嗦了。”阿遲奇道:“西園也要今天請？我還以為要到初七初八。”是鄰居，又不是親戚。陸芸笑了笑，“遠親不如近鄰，咱們和西園原該多多親近。”阿遲點頭，“成，安小妹也給我了，妥妥。”兒女們各自走了，陸芸才發現，“阿遜沒怎麼吃東西。”側間給他擺早點差不多還是原樣，幾乎沒動。徐郴淡淡道:“遜兒是偶爾胃口不好，沒什麼。”陸芸難免心疼，“這孩子。”這麼大人了，不好好吃飯。

隅中時分，客人們一前一後來了。徐郴、徐遜外院招待季侍郎父子、安驥、張勱，季太太母女、張憇母女被滿面風入內院，眾人寒暄廝見，都是笑意盈盈。

季太太已是年近半百，雖是遲暮之年，依舊美貌端莊，雍容華貴。季瑤恭敬侍立她身邊，身姿窈窕，惹人憐愛。這一對母女面容倒有七八分相似，便是素不相認人看到眼中，不必旁人開口介紹，也知道她們定是一家人。

陸芸待客周到，張憇子熱忱，季太太也是手腕圓官太太，應酬話説風雨不透，三人倒是融洽很。不知怎麼説起來，張憇孃家堂嫂孃家大嫂竟是季太太沒出五服夫家堂妹，張憇立碼認了親戚，叫起“嫂嫂”季太太也不拖泥帶水，含笑稱呼“妹妹。”陸芸忙笑着道“恭喜”又道:“真是喜事，今定要多飲幾杯。”安冾、季瑤也來重拜見了，又相互見禮，稱呼“表姐”

“表妹”季瑤始終是落落大方，安冾秀氣眉頭皺了皺，“又多了位表姐。”表姐簡直數不清了都。只要跟着孃親出門，不定哪天便多了位表姐。娘，您是不是忒愛認親戚了。

阿遲旁笑看着，自然少不了也跟着湊熱鬧，道恭喜，“季姐姐如空谷幽蘭一般，氣度高華，不可視，冾兒有這樣表姐，羨慕死人了。”張憇熱心説着，“我內侄就外院，若是知道他舅母孃家嫂嫂，定會高興壞了。嫂嫂您不知道，我這內侄極親近外家，敬重外祖父、舅舅、舅母。”普天下誰不知道，平北侯天不怕地不怕，就怕岳父？平北侯怕岳父，他兒子理所應當，自然敬重外家。

季太太微笑道:“舍妹外甥，那是定要見見。”陸芸笑着吩咐侍女，“請大少爺陪着國公爺過來。”正好，也該讓季太太見見阿遜。

阿遲笑盈盈，“我房中有兩盆水仙開極有趣，請季姐姐、冾兒去瞧瞧。”季瑤、安冾都點頭，“甚好。”三人繞過大理石屏風，從屋後出了門。

她們走後不久，徐遜陪着張勱走了進來。季太太冷眼瞅了瞅，張勱這小子就不説了，身量像他爹，面容像他娘，英氣中又俊美非常，相貌沒挑。徐家這孩子也很不壞，温文爾雅，風度極佳。

張勱和徐遜恭恭敬敬拜見了長輩。季太太看着張勱微笑道:“六年前我曾京城住過兩三個月，和令堂有過一面之緣，彼此很是投契。自打到了南京，這可有好幾年沒見了，十分想念。”

“那時晚輩隨父兄去了漠北，並沒母親身邊孝。”張勱神恭謹，“若不然，早該拜見您了。”這位季太太，大舅母本家嫂嫂，原來是和孃親見過面。

張憇也大為可惜，“我那時也京城，怎麼沒見着您呢？孟家嫂嫂那裏，我也是常來常往。”她和悠然要好，連帶也和孟家異常親熱，和悠然哥嫂、姐妹都很絡。

張勱微笑提醒她，“十三姑姑，那年姑丈不京中，冾兒還小，您極少出門。”張憇恍然大悟，“仲凱所言極是，那年外子奉命治理淮水，足足有一年多都沒回家。”季太太目光中頗有欣賞之意，“男子漢尚能這般細心，難得難得。”張憇很熱心點頭，“仲凱是真難得，又能幹又孝順，還很細心，周到體貼。”把張勱誇成了一朵花。

張勱微微一笑，誠懇對陸芸道謝，“家祖父有了年紀，喜貴府細粥、小菜，煩了您好幾回，真是慚愧。家祖父説，天底下美食他也算嚐遍了，貴府吃食別有一番風味，令人難忘。”陸芸笑道:“老人家喜歡便好，這又不費什麼事，鄰居之間，原是應當。”被華山老叟這樣世外高人如此稱讚，榮幸之至。自己當初決定是多麼正確呀，送禮不於貴重與否，合適就成！

張憇心裏很犯嘀咕，老爺子什麼時候愛喝粥了？卻也不肯説破，也殷勤説道:“老爺子記着您情呢，吩咐過我好幾回，讓我好好跟您道謝。”陸芸很是過意不去，“些須小事，何足掛齒。倒是我家阿述、阿逸頑皮，累着國公爺了。他們小孩子脾氣，又要看大雕又要看古琴，定是折騰人。”眼前這位是魏國公、都督府僉書，可不是看孩子。

張勱長揖到底，“不敢當，不敢當。我是晚輩，您是長輩，若您不嫌棄，可否和十三姑姑一樣，稱呼我仲凱？”您叫我國公爺，這怎麼使得。

“極是極是！”不等陸芸説話，張憇已是大力贊成，“咱們是他長輩，稱呼他字便可。徐太太，嫂嫂，叫他仲凱也成，阿勱也成，隨意隨意。”當然了，叫仲凱顯着客氣些，叫阿勱，那是極親近長輩。

陸芸和季太太哪肯直接呼名，自然是含笑稱呼張勱字“仲凱”張勱則分別稱呼她們“伯母”

“舅母”徐遜嘴角了，西園主人方才還彬彬有禮稱呼父親“徐大人”這會兒母親已成了“伯母”估計等回到外院，父親便變“伯父”了。

陸芸和季太太都誇獎張勱“懂事，知禮。”張勱微笑看了眼徐遜，“哪裏，晚輩是人，像徐兄這樣名士之子，青年才俊，才説上懂事、知禮。”張憇熱心表示贊成，陸芸微笑表示謙虛，季太太不動聲打量了徐遜兩眼，徐家大郎人才是極好，眼眸純淨。正南京國子監讀書？也是，尋常人這個年紀，可不正讀書麼。似張勱這般二十歲做到正二品武官，攏共也沒幾個。

拜見、敍話過後，張勱也不便徐家內宅久留，和徐遜一起告辭離去。果不出徐遜所料，到了外院，張勱改口稱呼徐郴“伯父”季侍郎“舅父”恭敬行禮。徐郴和季侍郎情疏朗，一個説“世侄不必多禮”一個説“仲凱請起”都沒跟他虛客氣。

內院、外院都搭着戲台，徐郴、季侍郎都不愛熱鬧，命只用蕭管悠揚吹奏。宴席之後，紅泥小火爐上坐着供樹癭壺，徐遜親手煮茶。茶壺古秀可愛，茶味雋永醇厚，季侍郎大加讚賞，“好茶，好壺。”張勱微笑看着徐遜，接了一句，“好男兒。”季侍郎目光落到張勱身上，落到徐遜身上，大笑道:“好男兒，好男兒。