第十九章蟄伏

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（由於章節字數較多，相當於五章的分量，因此本週只解一章，見諒。）秦漢雖然心下同情那夥民，而在十九世紀，在華洋人之間也存在普遍的欺負華人現象！可眼前這夥洋人沒有這樣的傾向，理虧的確實是自己的同胞。秦漢策馬往那夥民跟前一站，身上自然而然出一股軍人特有的殺氣來，厲聲道:“你們是怎麼回事？為什麼要攔路搶截外國朋友？”

“你是什麼人？少管閒事！”一名還算健壯的漢子站了出來，一揚手中的鋼刀，厲聲道“這些洋鬼子專幹壞事，都不是什麼好東西，莫非你還要幫他們不成？”秦漢亮出自己的牌，厲聲道:“你説本督能不能管你的閒事？”

“草民叩見提督大人。”那漢子一怔，然後猛地翻身跪倒在地，不知所措的民在他身後跟着跪倒了一片，倒把那些洋人給得稀裏糊塗。

秦漢下馬，攙起那漢子，問明瞭情況才知道他們都是附近鄉村的佃農，只因去年遭了災，地主老財又催走了最後一點餘糧，子實在是沒有着落，才一合計出了下策，想攔截過往的客商，不曾想頭一次剪徑便撞上了提督大人。

秦漢回頭向張雨涵道:“兄弟，你那裏還有多少銀子？”張雨涵從包裹裏拿出一個紅皮包裕，答道:“還有一百多兩碎銀。”秦漢順手接過來，到那漢子手裏，沉聲道:“這些銀子先拿着，往後別幹這營生了，那是要殺頭的！忙之後你可以帶附近鄉村生計沒有着落的年青漢子去長沙找本督，本督會安排事情給你們做，去吧。”那漢子領着一羣民千恩萬謝地去了，獨有一個小鬼死死地盯着秦漢間的刀，動也沒動，領頭的漢子拖了他幾次，不想這小鬼很是倔強，一個成年漢子愣是拖不動一個十三四歲的小孩子。

那漢子便嘆息道:“大人，這孩子叫苦娃，年前剛死了爺爺，如今已經沒有任何親人了，他是我們村子裏的外姓，村裏的張大户對他家很有些意見。如果大人不嫌棄，就收了他在馬前馬後當個跑腿侍候的吧。”

“你喜歡刀？”秦漢解下刀，倒着遞到了苦娃手裏。

苦娃一把奪過，鏘的一聲出了刀，接下來的動作卻是出乎秦漢的預料，這小鬼居然一個騰空側踢，躍出十步開外，將鋼刀舞成雪花也似的一團，看起來頗有些氣勢，秦漢微笑搖頭，這孩子看來是學過幾年功夫，可惜學的都是些花拳繡腿，中看不中用。

素來喜歡熱鬧的張雨涵和那夥洋人卻看得眼花繚亂，連聲喝彩。

秦漢向那漢子道:“苦娃往後就跟着本督了，你們先回吧。”打發了那漢子，苦娃也耍完了一路刀法，紅着小臉走到了秦漢跟前，有些戀戀不捨地將刀遞迴秦漢手裏，秦漢笑道:“既然你喜歡，這刀往後就是你的了。”

“真的？”苦娃難以置信地望着秦漢。

秦漢點頭，苦娃頓時喜出望外，連連摩挲着刀鞘，一副愛不釋手的模樣，惹得一邊的張雨涵母大發，過來輕輕撫摸苦娃的小腦袋，憐愛不已。

秦漢這才走到那夥洋人跟前，用利的美式英語説道:“尊敬的美國朋友，這只是一場誤會，現在沒事了，你們可以走了。”那美國人吃驚地瞪大了雙眼，連聲道:“你是大清國的提督！但你會説英語？上帝，這怎麼可能？”秦漢微笑道:“你在懷疑我的提督身分？”

“不不。”美國人連連搖頭，説道“絕沒有這個意思。”經過介紹才知道，這美國人叫霍華德，是一家貿易公司的老闆，聽聞大清國物產豐富，特地搭乘美國艦隊來大清國看看，順便做些買賣，前一陣在長沙購買了一批美的湘繡，不想誤了行程，美國艦隊已經離開了武昌，霍華德只好僱了十幾個挑夫挑着湘繡從陸路前往香港，準備在香港將這一批湘繡運往美國銷售，不想竟在郴州道上遇上了剛才那夥打劫的。

霍華德對湖廣地區的湘繡、茶葉、瓷器等十分興趣，獲悉秦漢的提督身分之後更是刻意巴結，臨分別前不但約定從美國返回之後便要專程前往長沙拜訪，還贈送給秦漢一把美國造的短柄手槍。

秦漢自然笑納，實際上，他此行香港名義上是旅遊散心，實際上就是替湖廣地區的大商人、大買辦家們尋找貿易出路來的！湖廣地處內陸，通不便，和沿海地區的各處通商口岸無法相提並論，如果不設法擴大貿易，增加關税收入，是很難有什麼大的作為的。

沒有錢，就什麼事情都辦不成。

擴大湖廣地區和外界的貿易往來，除了可以增加關税收入之外，秦漢其實還有更深層次的考慮，那就是工商階層的壯大，可以逐漸削弱封建地主階級的勢力！如果不削弱封建地主階級的勢力，那麼滿清王朝的正統就不可能得以動搖。

秦漢不可能像太平天國那樣，採取直接的手段，搶掠地主士子階層的土地財產，因為他畢竟還是清王朝的地方武官，名義上還是地主士子階層的保護者！因此，他只能採取另外的手段，以暴利誘使地主士子階層將他們的資產從土地上轉移出來，成為新興的工商階層。

眼下的湖廣地區，已經出現了這樣的苗頭，黃冕在湖廣商貿總局的鼎力支持下，經營的產業正在迅速擴大，所獲利潤正以驚人的速度增長，這已經引起了長沙城其它富户的眼紅，最近都紛紛上書商貿總局，要求獲得和黃家等同的待遇。

**2月，秦漢和張雨涵順利抵達香港。

自從被割讓給英國之後，經過十餘年的建設，香港已經初具規模，海上往來商船穿行如梭，碼頭上貨物堆積如山，一派繁忙景象，大街兩側的建築也完全按照英式風格修建。秦漢也曾去過英國，在倫敦的老街呆過一段時間，眼下的香港已經完全是一個普通的英國城市了…

回到香港的張雨涵欣喜若狂，拉着秦漢就來到了她曾經就學的學校，這是一所英國政府在香港創辦的公立高等學校，所設的課程已經比較接近現代了，其中就有物理學和化學，但秦漢更興趣的還是工程學。

通過張雨涵的介紹，秦漢還認識了她的同學蕭嬙、梁思漢以及伊莎貝拉。

蕭嬙和梁思漢也是華人，境遇大致和張雨涵相似，但張亮基眼下仍是湖北巡撫，而蕭嬙和梁思漢的家族卻已經敗落了，兩人便索在香港呆了下來，都在學校任講師，其中梁思漢還是秦漢最興趣的工程學講師。

秦漢在和兩人閒聊之時，仍能受到他們的愛國之心，但對滿清政府的閉關鎖國統治卻開始表現出深惡痛絕的觀念來，對天京的太平天國也沒有什麼好，梁思漢更是直言中華民族要想強大，必然要學習英國走資本主義道路。

這讓秦漢頗有些竊喜，不過出於特殊的考慮，他暫時沒有將自己的提督身分透給梁思漢，梁思漢所知的，秦漢僅僅是長沙城一個富家公子，祖上都是做絲綢生意的。

蕭嬙是教世界史的，通曉歐洲的近代史，尤其是對發生在法國的大革命有着深刻的理解，跟梁思漢一樣，她也是堅定的資本主義論者，認為大中華民族的唯一出路就是學習西歐國家實行資本主義路線。

在和秦漢的接觸過程中，蕭嬙和伊莎貝拉漸漸被他舉止間出來的剽悍氣息所深深引，尤其是伊莎貝拉，西方國家的女孩子素來崇拜英雄和騎士，對秦漢不經意出來的英雄氣慨很是心折！有一次更是大膽地向秦漢主動求愛，礙於張雨涵的警告，秦漢當時艱難地予以拒絕，後來回想起來，當真後悔得腸子都青了。

那是臨返回前一天的晚上，張雨涵想買些禮物給湖北的老爹，便約好了蕭嬙去誑街購物去了，秦漢素來不喜歡誑街，便獨自到教會學校去找梁思漢討論時事，結果梁思漢不在，卻遇上了伊莎貝拉。