五四個女人被釘在十字架上

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韋蘿妮克孤單單地留在三十口棺材島。她兩隻胳膊撐在窗台上，頭埋在雙臂中，她昏昏沉沉地站在那裏一動不動，一直到太陽落進彷彿在海上憩息的雲層裏。

剛才發生的事情，就像一幅幅圖畫閃現在她混亂的思維中，她竭力想避開它，但有時畫面又很清晰，使她又重新看到了那些殘酷的場面。

她本不想去為此尋求答案，也不想去假設説明這場慘劇的原因。她同意關於弗朗索瓦和斯特凡發瘋的看法，因為無法找到這種行為的其他理由。既然認為兩個兇手是瘋了，她也就不考慮他們還會有什麼具體的計劃和確定的目標。

加之，她親眼看見奧諾麗娜的發瘋，更促使她認為，所發生的一切事件，都是由於神錯亂引起的，而島上的居民都是神錯亂的犧牲品。她自己也有一陣子腦子遲鈍，如墮霧中，彷彿一些看不見的幽靈在她身邊遊蕩。

她昏昏睡，昏沉中那些景象又顯現出來，她到非常傷心，於是泣起來。此外，她彷彿聽到一個輕微的聲音，在她的下意識裏像是敵人，敵人來了，她睜開了眼睛。

在她面前三步遠的地方，一隻怪模怪樣的動物坐在那裏，它身上長着油咖啡的長，前腿像胳膊那樣叉在前。

原來是一隻狗，很快她就想到是弗朗索瓦的狗，奧諾麗娜説過是一隻勇敢、忠誠和滑稽的動物。她還想起了它的名字:“一切順利”這個名字還沒有叫出來，她已到憤慨，想立刻把這個名字可笑的動物趕走。還叫什麼“一切順利”呢！她想到了這場可怕事件的犧牲者，薩萊克島上的所有死去的人，她父親被殺害，奧諾麗娜自殺，弗朗索瓦瘋了。什麼“杜瓦邊”可是狗一動不動。它扮着怪樣子，正如奧諾麗娜形容的那樣，頭向前傾着，一隻眼睛閉起，嘴巴一直咧到耳朵，兩隻前腿叉，真是叫人忍不住要笑。

此刻，韋蘿妮克想到，這是“杜瓦邊”對痛苦的人表示同情的方式。

“杜瓦邊”不能見到別人淚。當你哭的時候，它會做各種怪樣，直到你破涕為笑，並撫摸它為止。

韋蘿妮克笑不起來，而是把它拉到身邊，對它説:“不，可憐的小狗，不是一切順利，相反是一切都不順利。要緊的是必須活下去，對嗎？不要像別人那樣發瘋…”生存的需要迫使她行動。她下樓到廚房，找到一點食品，把一大半給了小狗吃，然後她又回到樓上。

夜降臨了，她打開二樓一間平時沒人住的房間的門。由於體力的消耗和強烈刺使她極度的疲勞，她很快就睡着了。

“杜瓦邊”就睡在她的牀頭。

第二天，她醒得很晚，有着一種異常平靜和安全的覺。彷彿現在的生活又同她在貝桑松的生活一樣温馨和寧靜。她在這裏度過的幾天恐怖子已經成為遙遠的過去，不會再來困擾她了。在這場大難中死去的人，對於她如同陌路人，她不會再見面了。她的心不再血。喪事辦得問心無愧。

這真是意想不到的和自由自在的休息，孤獨倒是一種撫，使她到很自在，以至當汽船來到並停泊在這個不祥之地時，她也一點沒覺察。無疑，那天有人看見了爆炸的火光，聽見了爆炸聲。韋蘿妮克仍一動也沒有動。

她看見一隻小艇離開了汽船，她以為是有人上岸到村子進行調查了。可是她害怕這牽涉到對她兒子的調查，她不希望人們找到她，詢問她並披她的姓名、身份、歷史。她害怕別人讓她回到剛剛擺的地獄般的環境中去。她寧願等一兩個星期，偶然能有一隻船經過小島收容她。

然而，沒有人到隱修院來，汽艇也遠離去了，沒有什麼打擾年輕女人的這種孤身一人的生活。

她這樣度過了三天。似乎命運不再向她發動攻擊。她形單影隻，她就是她自己的主人，帶給她巨大安的“杜瓦邊”失蹤了。

隱修院佔據小島的一頭，是在原來修道院的舊址上，原修道院十五世紀被廢棄，漸漸倒塌，變成廢墟。

這座房子是十八世紀的時候，由一個富有的船主使用原修道院的材料以及教堂的石頭建起來的，無論是從建築方面或裝飾方面看，都無奇特之處。再説韋蘿妮克也不敢走進任何一間房問。一想到她父親和兒子就使她在門前止步。

可是第二天，光明媚，她到花園走了走。花園一直伸展到小島的尖端，跟房前的草坪一樣，地上滿是凹凸不平的廢墟和常藤。她發現這裏所有的小徑都通往高大橡樹圍繞的一個陡峭的呷角。她走着走着，突然看見這些橡樹環繞着一塊麪對大海的半圓形空地。

在這塊空地中央，有一座橢圓形的很矮的石桌墳，它支在兩條几乎是正方體的岩石腿上。這地方氣勢雄偉，視野開闊。

“這是奧諾麗娜説的仙女石桌墳，”她想“我離馬格諾克的鮮花盛開的骷髏地不遠了。”她繞空地轉了一圈。兩條石腿內側刻有難於辨認的記號。但石腿朝向大海的外側，很平滑，像是專為雕刻用的，上面記載的一些東西又使她不安地顫抖起來。

右邊，深深地刻着四個女人被痛苦地釘在十字架上的圖畫，筆法原始而笨拙。左邊則刻着一行行的字，可能由於惡劣氣候的侵蝕，也許有人故意用手刮掉過，字跡已經模糊了。不過有些字還認得出，與韋蘿妮克在馬格諾克屍體旁發現的那張畫上看見的一樣:“四個女人釘死在十字架上…三十口棺材…天主寶石賜生或賜死。”韋蘿妮克戰戰兢兢地走開了。這個島到處充滿神秘。她決心逃離這兒，以至離開薩萊克島。

她沿着空地的一條小路，經過右邊的最後一棵橡樹，它無疑是被雷電襲擊過，只剩一個村乾和幾枯枝。

她又下了幾級石階，穿過一片草地，草地上排列着四行糙石巨柱，她站住腳，被眼前的景驚呆了，她驚叫起來，讚歎不已。

“馬格諾克的花，”她説。

她走的這條路上的最後兩塊巨石，像一扇敞開的門的門框，門前是蔚為壯觀的景象。一片長方形的空地——最多五十米長，有幾級台階通到那裏，兩邊是兩行同樣高的巨石，間隔相等，就像廟裏的柱子一樣。這座廟宇的中殿和偏殿都鋪着大塊的花崗岩石板，大小不規則，有的已經破碎，石縫中長出了草，就像彩繪玻璃殘片上的鉛條。

空地中央有一塊麪積很小的正方形地方，圍繞着古老的基督石像長滿了鮮花。那是什麼樣的鮮花啊！是令人難以想象的、神奇的花，夢幻般的花，奇蹟般的花，是大出平常的許多倍的花。

這些花，韋蘿妮克都認識，然而，它們的碩大無比和美麗奪目，使她驚呆了。花的種類繁多，但每種花只有幾株。可以説，一束花彙集了所有的顏，所有的芳香和所有的美麗。

更奇怪的是，在平時，這些花並不能同時開放，是按月相繼開放的，可是這裏的花，卻是同時含苞，一齊開放！這些生機盎然的花朵，都在同一天開放，盛開期不會超過兩到三週，它們碩大、華麗、光彩奪目，傲然掛在強壯的枝頭上。