第一回揚州麗春院的熱鬧
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如今“新麗
院”的風月對手，卻要在園內池中的假山上，
甚竹竿，破壞“新麗院”的“龜脈”主眼！
説也奇怪，假山上的草叢中，才了一
竹竿“新麗院”的主人便
夜心驚
跳，莫明其妙的全身都不舒服！
“新麗院”的主人是誰？是韋小寶嗎？
…
不是，是茅十八！
韋小寶在北京城中騾馬市大街和宣武門大街
叉十字路口的菜市口法場上監斬砍了“忠誠伯”馮錫範的腦袋，以“李代桃僵”之計，替在大街上當眾欺君的茅十八一死，便把茅十八悄悄裝入他任何官員都不敢妄事搜查的“大帥座車”馬不停蹄的送往揚州！
等他決心從官場之中告退，七美同歸揚州接母時，便找着茅十八，悄悄和茅十八説了幾句絕不容外人所知的心腹話兒。
韋小寶先問茅十八“茅大哥，你久走江湖，看得多，作得多，更聽得多，且公公平平的説一句話，‘小玄子’這個清朝入關後的第二個皇帝，是不是什麼‘鳥生魚湯’？比起明末的那幾個皇帝，究竟誰好誰不好呢？”茅十八與韋小寶情深厚，自然懂得他所説的“鳥生魚湯”就是“堯舜禹湯”之意，長嘆一聲答道:“我自從在菜市口法場刀下逃魂以後，曾經平心靜氣想過，康熙縱還及不到‘堯舜禹湯’，也親民愛民，相當賢明，不興文字獄，無甚明顯‘滿漢’之分，絕對比前明末代亡國之君，好得多了！”韋小寶拍掌大笑道:“茅大哥果然是條好漢子，大丈夫，説話公平！不瞞大哥説，我這次‘揚州奉母’向母問父，雖然我媽媽也
不清楚我老子究竟是個‘回回’？或是‘喇嘛’，但我自己仍把自己認準是個‘漢人’！何況又當過‘天地會’的‘堂主’，喝過血酒，立過血誓，韋小寶説話算話，我不會忘了祖宗，對不起我師父的！”茅十八聽得嚇了一跳道:“你是聽了顧炎武、呂留良那些前明遺老的勸告了嗎？是自己想作皇帝？還是想利用對大內太以
悉的有利條件，進宮去刺殺康熙？
…
”韋小寶伸手在自己的腦袋瓜上，重重拍了一下，大笑説道:“茅大哥，我這塊料，只是個江湖小混混，不是富貴之骨，棟樑之材！連當個‘一等鹿鼎公’，都鎮心驚跳，寢不安枕，食不甘味，急於想掛官歸隱，遠避雲南，我配當？我想當？我肯當皇帝麼？
…
”茅十八聽出他語發由衷，方自失笑，韋小寶又復説道:“至於‘小玄子’既是個好皇帝，又是我的好朋友，彼此打爛仗，滾釘板，結下來的總角情！我幫他都來不及，怎麼還會利用各種關係，進宮刺他？
…
”茅十八詫道:“既然如此，你怎麼還説不會忘記祖宗？並不會對不起‘天地會’，和你業已死去的師父陳近南呢！”韋小寶雙眉一軒，朗聲答道:“我比‘小玄子’年紀小些，希望也能比他活得長些！在他生前，我殺‘鰲拜’，救順治老皇爺，五台山替‘小玄子’擋劍救駕，破宮廷疑案救了太后，殺了假太后老子婊，大破神龍教，捉吳應熊，舉薦張勇、趙良棟，力破吳三桂，勝了羅剎兵，攻克雅克薩，七件大功，件件功勳蓋世，總算對得起好朋友，幫了他這滿洲好皇帝的大忙！但等他龍歸滄海，龍馭上賓，換了‘壞皇帝’時，我卻要對得起‘漢人’，非好好策劃一件驚天動地大事，以告
師父陳近南在天之靈，和齊心反清復明的‘天地會’好兄弟們不可！”茅十八聽他説得合情合理，連贊都贊不出口，只遞過兩道佩服眼神，向韋小寶左右手雙挑拇指！
韋小寶笑道:“我要遠去雲南了，此一去不定十年、二十年，才會再來揚州，在這久別遠遊之前，必須囑咐茅大哥一句話兒，並拜託茅大哥，替我完成一件心事！”茅十八問道:“你要囑咐我什麼話兒？”韋小寶正
説道:“你在北京城大街之上，當眾辱罵滿清皇帝，罪名太大，我把‘忠誠伯’斬首，替代你死，欺君之罪，更是不小！我在，憑我和‘小玄子’的情，天大風險，也還擔得下來！但我遠隔萬里之外，若是事發，便吃不消兜着走了！故而，我要求茅大哥，從此剃鬚易容，因為我託你幫我完成心願，還要你在這揚州城中經常
面，發點大財，享點風
福呢！”茅十八苦笑道:“我會發大財，享風福，並常在揚州城中面？你…你…你又要出甚古怪花樣？”韋小寶道:“我媽媽是‘揚州麗院’的子婊出身，我從小便看慣這些辣塊媽媽的
院風光，受夠骯髒惡氣！故而，立過心願，倘若一朝得志，非在揚州開上一間比‘麗院’更漂亮更豪華的院不可！
…
”茅十八失笑道:“你如今有財有勢，這心願不難償了－－但你自己既決定奉母攜美，遠隱雲南，莫非竟要我替你在揚州，開上一家麗院？”韋小寶眉飛舞，得意笑道:“我有了七位比‘小玄子’後宮嬪妃更美，更有能耐的文文武武、如花似玉夫人，韋虎頭、韋銅錘兩個兒子，和先名韋板凳，後改韋雙雙的一個女兒，官又作到一等鹿鼎公，
看上去，似已無甚憾事，但幼年心願，最難遺忘，若不能在揚州熱熱鬧鬧開家院，仍連死了都不甘心…”茅十八瞪眼喝道:“你遠行在即，我們又須久別，不許説不吉利的喪氣話，我答應替你在揚州開上一家院，當次龜奴就是…”韋小寶連連搖頭，接口叫道:“不是手提大茶壺，伺候嫖客們的‘撈
臭龜奴’啊！我要茅大哥作的是發大財、享豔福的‘揚州風月大老’…
故而，開一家院不夠，要開就開上四家，夏秋冬，四季發財，中外美女，應有盡有！我當初多蒙茅大哥提攜，帶我到北京，因緣遇合，成就前半生事業！如今卻要報答你享享後半生福祿！茅大哥只消剃鬚易容，從此後便可在揚州城中，大把花錢，大塊吃，大壇喝酒，並大把睡睡女人，好在我攻克雅克薩後，連羅宋美女都帶了幾個回來，曾瞞着建寧公主，和雙兒、蘇荃她們，偷偷幹過。茅大哥請想一想，‘麗’，‘麗夏’、‘麗秋’‘麗冬’四個院的中外子婊們，每一個都等於是你這‘揚州風月大老’的小老婆，可夜奉召，隨侍枕蓆！你這風豔福，是否享受得完？應付得了嗎？
…
”説至此處，忽然想起一件事，伸手在懷中掏出一隻玉瓶，和一張黃藥方兒來，連帶着數千萬兩銀票，一古腦兒，遞向茅十八，賊忒嘻嘻地，怪笑説道:“‘小玄子’想得周到，也真夠意思！他見我有了七位夫人，生怕萬一耕耘不力，牀幃冷落，有戴綠帽子的危險！曾賜過幾瓶‘興龍大補丹’，和迴天長的御用太醫驗方！我如今有兒有女，七位夫人也還愛情甚篤！不至於紅杏出牆，這些據説比黃金還要珍貴，外面買不到的‘奇廷秘寶’，便借花獻佛，孝敬了茅大哥吧！”有的學問，是從書上辛苦讀得，有的學問，卻從經驗而來！韋小寶閲世既深，已從“小寶”成變為“大寶”除了那些“鳥生魚湯”
“辣塊媽媽”等平常説得太多的俗之語還改不掉以外，象這等聽來還不太離譜如“借花獻佛”的成語，也已可以“朗朗”上口！
茅十八雖有點好笑，卻
覺得出韋小寶不加掩飾的真意之誠，遂也毫不推辭以一種奇異神，和微妙心情，伸手接了過去。
韋小寶母、
、子、女的大隊人馬走後，茅十八果然遵其所囑，剃鬚易容，購地築樓，準備開設院。
故而，如今的茅十八除了身軀仍甚偉岸，眼中偶或微神光以外，已是一位面團團、腹便便的財翁模樣，除非遇到真正內行，或關係太深的江湖舊識，一般市井中人，那裏會看得出他昔殺人不眨眼的雄豪面目！
…
連那“麗”、“麗夏”、“麗秋”、“麗冬”四方巨匾，也是當年顧炎武、查繼佐、黃黎州、呂留良四人，在淮陰附近泗陽集，登舟求見韋小寶，勸他起義復明時，韋小寶靈機忽動，為了多留佳話，使自己揚州開院的心願，格外錦上添花，能夠傳得轟轟烈烈，請這四位前明遺老揮筆所書。
顧炎武等作夢也想不到這包含“夏秋冬”的八個字兒，竟會是一年四季都要接“風客”發“骯髒財”的院招牌！遂毫未推辭的奮筆立就，並個個留名落款！
就憑這前明遺老落款奮筆的八塊金字牌匾，幾乎已震動了這淮左名都，竹西佳處，何況還有那美園景？那
樓閣？和那樣更具
引力的異國名姬“羅宋美女”？
茅十八經營建設以來，事事順心，由不得的在順境之中，微生怠意！
就這一點點的怠忽，同行相嫉的暗箭便來！