第六章環狀珊瑚島

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“難怪人們稱它為天堂！”哈爾讚歎着。

“快樂女士”號靠近了寶石岬，駛過威凱凱附近白的海灘，那些飛速的衝板上，直立着高大的褐皮膚的巨人，他們又越過一片可愛的棕櫚樹和鮮花盛開的林木，在檀香山港拋了錨。

夏威夷是孩子們夢想的地方，可惜他們停留的時間太短，他們只修理了一下水箱，並把戰利品，包括那隻海蝙蝠，送上“太平洋之星”號貨船上，它們取道巴拿馬運河被送回紐約和倫敦。

奧默不喜歡孩子們那麼鍾情於夏威夷，他認為在太平洋上，有些島嶼更具有異國情調。

“夏威夷算什麼，”他説話時聳了聳褐的肩膀“等你們看到環狀珊瑚島就知道了。”一隻新船被放上帆船，替代了那隻被過於強壯的海蝙蝠打爛的小船“快樂女士”號又起航了。

當帆船靠近數不清的島嶼和馬歇爾羣島時，海上充滿了生機。海豹和海豚一直和帆船競賽了幾英里，時而，它們退出競爭，向高處或遠處跳躍，時而，又像肥胖的小狗在一起嬉戲，另一隻抹香鯨跟隨小船走了一天。

有一天，一條鯨鯊——它本是鯊魚，卻像鯨一般大，它那又可怕又難看的頭在撞擊帆船中找到了樂趣。看上去好像它經常用頭頂撞什麼。它的頭已經扭曲，並且非常糙，現出一幅可怕的表情。

艾克上尉説鯨鯊對人無害，那晚，羅傑卻夢見了它。他在恐懼中醒來之後，打亮手電，竟好像還能看見鯨鯊趴在他的牀邊，用那可怕的面孔惡意地瞪着他。

晚上，大海像閃爍着的銀河，成百上千萬的浮游生物和微生物泛着磷光。

船尾的魚網捕獲了許多奇妙的生物。每當船隻航行中遇到一羣大魚，一隻大拖網就被甩入海中，這意味着將有可能捕到一條脾氣暴躁的海鰻，接着是一條劍魚。

劍魚也給他們帶來了麻煩，它的劍像騎士用的兵器一樣鋒利，可以給人以致命傷害，當它向船進攻時，一劍就能把船撞沉。

劍魚在水箱中還沒呆上一小時，就用它的背刺穿了監獄般的箱壁，水了出來，孩子們不得不用水泵水重新灌注。此時，劍魚卻氣吁吁地躺在缺水的水箱底下。

為了搶救劍魚他們採取了果斷行動，很快補好了漏。但怎樣才能防止發生類似的事情呢？

羅傑想出了一個好主意。

“用拳擊手套怎麼樣？”孩子們隨身帶了兩副拳擊手套，用來在海上生活枯燥時，解解悶。

羅傑溜進艙底，拿出了一隻手套，還有一個頂針。

站在一旁的螃蟹現出輕蔑的表情。

“你覺得用一隻拳擊手套和一個頂針就能制住那個野獸嗎？”頂針很大，是為海員準備的，哈爾立刻也想出了主意，朝他聰明的弟弟投以會心的一笑。

羅傑把結實的頂針套在劍魚的刺尖上，然後用拳擊手套蓋住頂針，再用小刀在劍上劃了個凹口，把手套牢牢地系在上面。

水入了水箱，劍魚慢慢恢復過來了，它懶洋洋地遊着，接着，它又開始向水箱壁發動了進攻，然而，這次是拳擊手套憧到水箱壁上，它被彈了回來，水箱卻完好無損。

這條400磅重的魚不時將身體的重量集中在劍上，撞擊水箱壁，但它的劍尖已被那個神秘的東西套住了。最後，它無可奈何，把注意力轉到水箱中的食物——鮮魚身上。

“陸地！”奧默從桅頂喊道。

艾克上尉盼望着“沒錯兒，是陸地！”羅傑和哈爾瞪圓了眼睛也未看到有像陸地樣的地方。

他們的確看到了很新奇的東西。在他們正前方的地平線上方，有一片瑰麗的綠彩雲，或許，不該稱它為雲，它更像一束光，一束燦爛的光。

在出或落時，人們可以看到天上呈現出綠，但誰能在上午的時候看見過綠天空呢？

空中燃燒出一束波動着的光，像是由火焰或是氣體或是水波組成的。

它似乎要散開，飄逝，然而，一會兒卻又聚到一起像最初看見時那麼燦爛奪目。

“它到底是什麼？”哈爾問奧默。奧默正在甲板上，他被哈爾的惑逗樂了。

“是比基尼環狀珊瑚島，”奧默答道“並不是我們看到了珊瑚島，而是我們通過天空中映現出的光束得出判斷的。”

“那束光是怎麼形成的？”