第三章

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只聽鄢飛雄鬼嚎一聲，一雙禿掌落地，似身不由主地爬了出去。

唐夢周大喝道:“送鄢老師出莊！”迅疾奔出一雙莊丁，尾隨鄢飛雄而去。

這不過片刻功夫，但廳內氣氛緊張刺，令人不過氣來。

唐夢周緩緩扯下蒙面烏巾，面含微笑，俊美儒雅，與方才判若兩人。

大廳諸人似在沉夢中醒來，長吁了一口氣。

唐夢周微笑道:“莊主，倘不出在下所料，這兩天汪遇吉不敢來此騷擾，定然四出邀請黑道高手趕來助拳，也許傳訊飛鷹幫總壇。”説着立起，舉杯敬了一杯，又道:“在下須立刻外出，最遲明午必回，莊主須囑咐全莊上下，不可鬆懈戒備。”離座飄然走向廳外而去。

範文珠眨眨她那大眼道:“爹，唐公子那手刀法源出何宗，迅快得無法使人分辨，他是如何出刀的？”範永泰拂髯長嘆一聲道:“江湖代出奇人，這話一點不錯！老朽有生之年從未目睹如此快的刀法，二十年前武林中出了一個怪傑，名叫鬼刀蒯秋曹，只因剛愎自負，殺戮奇重，黑道兇固視他如虎，望影而逃，即使正派高手亦敬而遠之。”範文珠嗔道:“蒯秋曹的鬼刀與唐公子刀法一般快麼？那唐公子無疑是蒯秋曹衣缽傳人了。”

“你這丫頭滿口胡嚼。”範永泰面微愠，低喝道“唐公子怎會是鬼刀傳人？相傳蒯秋曹用刀，乍起時異常緩慢，無形中有一重森寒人的刀氣布開，刀勢也慢慢進遽，命對方摸不出他刀招攻向何部位，堪進一尺之際，方勢若奔雷掣電，對方不及防禦立即身首異處。”呂劍陽道:“看來不是源出鬼刀。小侄生也晚，從未聽説起江湖中昔年有鬼刀蒯秋曹這麼一個人。”範永泰道:“蒯秋曹崛起武林才不過三四年，但怨似山積。風聞他在太行山絕頂遇上獨臂人魔冷飛，戰了半一夜，不幸傷在冷飛手下，就從此銷聲匿跡了，江湖中人亦已淡忘了蒯秋曹此人。”範文珠嫣笑道:“無疑獨臂人魔冷飛藝高一籌，刀法比蒯秋曹更快了。”範永泰搖首笑道:“從未聽説過冷飛用刀，這一段武林公案似已成謎，無法揭開，因冷飛亦甚久未見面江湖，或已離開人世，總之唐公子絕不是冷飛或蒯秋曹傳人。”不道他們閒談，且説鄢飛雄爬出護莊河橋後，忽然道上那種不由自主地使他要爬行的覺突告消失，忙長身立起，忍着斷指奇痛亡魂似地奔向黑虎莊。

黑虎莊外等候着數名匪徒，目睹鄢飛雄情狀，大驚失，羣相摻扶，詢問情由。

鄢飛雄厲聲道:“速扶我去見莊主。”追魂鏢汪遇吉聞聽屬下傳報七指靈猿鄢飛雄受傷奇重，隻身逃回，駭然震凜，一見匪徒們摻扶着的狼狽不堪的鄢飛雄，忙命人賜藥敷傷，並召來莊內數名高手聚集議事廳內。

鄢飛雄傷痛稍止，黯然慘笑一聲，敍出經過詳情。

汪遇吉驚得面慘白，木然半晌，苦笑搖首道:“範老賊有此高人為助，除了藉聊城縣官府之勢，此仇不能報了。”只聽一獐頭鼠目窮酸模樣老者道:“借重官府之力最多將範文宗小賊繫囚，申詳覆審費時，尚未必能如願以償，只有傳訊總壇遣人趕來相助或能將範莊夷為平地。”汪遇吉冷笑道:“咱們幫主治事嚴謹，訂下九殺之條，違者處死，何況近因飛鳳鏢局失去暗鏢，溯因乾坤獨叟、王屋盲叟之死，武林已種下暴亂殺劫之機，總壇一再傳訊，嚴戒我等不可無事生非。就事而論，曲在我方，範永泰不足為懼，而是恐蒙面少年引起本幫危機，只怕你我要死無葬生之地了。”窮酸老者陰陰一笑道:“有仇不報非君子，不才只消安範永泰一個罪名，憑三寸不爛之舌，兼程趕往大名本堂，説動堂主趕來相助，難道三後我等束手就戮麼？”汪遇吉暗想:“這總比坐以待斃為好，到時再走一步説一步了。”勉強一笑道:“那麼偏勞賢弟了。”獐頭鼠目窮酸立時束裝就道，向大名府兼程奔去。

起更時分，已自趕到大名府。

飛鷹幫大名分堂在一條寬敞長巷中，門牆宏偉，宛然富豪宅第，進出均是縉紳名士，匪徒均由鄰巷暗門出入，外表絲毫看不出匪徒巢。

堂主神槍毒判司徒鴻銀面大耳，蒜鼻海口，蓄着一部美髯，在大名府開設錢莊糧號，為當地一名鉅富，誰也不知他是江湖匪酋，今兒個獨坐富麗堂皇大廳上，面森沉，目泛煞光。

突然，奔入一個青衣漢子，稟道:“聊城有一李三槐通名求見。”司徒鴻目中芒一閃，沉聲道:“喚他進來！”片刻，青衣漢子領着獐頭鼠目窮酸進入大廳，窮酸躬身揖道:“拜兄…”司徒鴻大喝道:“住口！”喝聲出口，從懷中取出一封信函，拋擲在地，喝道:“不準開口，拿去瞧便知！”李三槐接過一瞧函面，見是大名府衙官緘，不由心中一震，情知有異，出信箋端詳，不面大變。

原來是大名府刑房師爺所書，略謂:“聊城縣正堂胡，快驛通報黑虎莊主土豪汪遇吉，結匪類，魚鄉民，縱子強搶民女，橫行不法，均系徒李三槐教唆。經查明，李三槐為貴府治下司徒鴻所薦，事因被害人範永泰告訴，人證俱在，本縣治下怎容惡徒莠民不法鄉里，拘提一干人犯，從嚴治罪，風聞李三槐畏罪潛逃，必逃往司徒鴻處…望緝獲歸案…”頓時李三槐面如土，暗道:“那有如此迅快，其中必有蹊蹺。”正待出言。

司徒鴻面一變，西廂房中突撲出一雙人影，疾若電閃，落指如飛，點在啞殘之上。

李三槐不由氣甕血逆，骨骼噼剝作響，一身武功已被廢去，面慘變。

人影一定，現出兩名公門捕役，均是內家高手，抱拳笑道:“我等尚須押聊城，告辭了！”將李三槐緊上鐐銬，帶出府外而去。

須臾，司徒鴻面湧殺氣，大喝道:“喚江成棟上來。”立時只見一個貌像悍中年漢子飛步掠入，躬身稟道:“堂主有何吩咐？”司徒鴻冷笑道:“你立即動身，利用聊城縣拘提人犯天明之前尚未抵達之際，趕到聊城分舵黑虎莊，將本幫一應書信密札銷燬，汪遇吉等人賜死，裝作畏罪服毒身死，不準顯痕跡！”江成棟不一怔。

司徒鴻手掌一擺，道:“不用多言，汪遇吉不自斂束，縱子橫行鄉里，尚敢膽大妄為，驚動官府，影響本幫本安危，若再吐本幫隱秘，越發不可收拾，當斷不斷，反受其亂，事了後再到聊城縣牢買通卒將李三槐滅口！”江成棟不敢再言，領命趨出。

天未明，風寒霜濃，黑虎莊上燈火仍自通明，似是澈夜未眠，一條矯捷迅快人影投向莊門外。

只聽一聲斷喝道“什麼人？”那人影朗聲道:“太原分堂密使江成棟。”莊門隆隆開啓，江成棟沉聲道:“幫主頒下法諭，速準備香案。”追魂鏢汪遇吉率眾着江成棟，抱拳躬身道:“原來江巡使，李三槐已奉命趕往分堂，不知遇上了沒有？”江成棟點點頭道:“李三槐已趕到分堂，江某就是為此而來，先入內頒下法諭後再説罷！”汪遇吉恭謹應了一聲是。

大廳內已擺下香案，江成棟居中而立，道:“汪舵主先取出分舵一應海底密札文書。”汪遇吉不一怔，目睹江成棟臉森寒如冰，不敢詢問，急急入內捧出一大疊書冊。

江成棟接過翻閲了一眼，喝道:“用火焚去，快！”汪遇吉猛然泛上一種不吉之兆，面大變，望了江成棟一眼，即在大廳內燃起一堆火，將文書海底焚燬，化作片片紙灰。

江成棟在懷中取出三支線香，點燃後在香爐中，又緩緩取出紙軸一卷。

汪遇吉等人肅列江成棟之前，心頭忐忑不寧，靜聽江成棟宣示法諭。突到一股異香撲鼻，不由天暈地暗，眼前一黑，紛紛倒地。

江成棟長吁了一聲，如釋重負，虛空揚掌，燈火齊滅，飄然出廳，高聲道:“舵上還有人麼？”暗中一條黑影疾掠而出，道:“小的四人奉命守護。”江成棟沉聲道:“喚他們前來。”那人嘬嘴發出一聲尖鋭口哨，屋面上突飛起三條黑影落在江成棟身前。

江成棟道:“你等四人將廳內什物清除。”四人應了一聲，魚貫掠入，只聽重物倒地聲起，江成棟面泛陰森冷笑，掠回廳內拔下三殘餘毒香收回懷內，飛掠出莊向聊城縣方向奔去。

天方現魚肚白，冷霜濃，寒氣人，田間小道上飄然現出唐夢周身影，衣袂半濕，步履從容，似慢實速，範莊堡牆上突響起一片噹噹鑼聲，傳呼奔告唐公子返回。

範永泰率眾人大廳，爭相詢問唐夢周往何處去了。

唐夢周笑而不答，只説星夜奔波，倦極眠，倒上牀去，蒙被大睡。

呂劍陽道:“唐老弟羅不測之機，此行分明已勝算在握，才可呼呼入睡。”範永泰呵呵大笑，心情愉快，自不待言，向範文珠道:“吩咐廚下準備酒食，俟唐公子醒來食用。”範文珠響起一串銀鈴似的嬌笑，盈盈走去。

晌午未半，縣衙捕頭張清率領一干人役突來範莊求見唐夢周。

唐夢周已然起身盥洗已畢，聞得張清到來走人大廳，只見張清趨步向前與唐夢周請安，道:“小的特來向公子稟明，此案已平反，田師爺已下監，上官命小的率領人役前往黑虎莊拘提汪遇吉等一干人犯。”範永泰不大喜過望，詫道:“汪遇吉等均兇頑之徒，恐發生拒捕。”唐夢周搖首笑道:“只怕未必，此均仗張頭大力維護，在下代範莊主先謝了。”説着長施一揖。

張清惶恐閃開，連稱:“不敢，不敢！”唐夢周道:“莊主等只管放膽隨張頭前去，在下猜測汪遇吉不敢拒捕，恕在下不能隨往了。”範永泰將信將疑，偕同三子及呂劍陽隨着張清浩浩蕩蕩奔往黑虎莊。

黑虎莊是一幢宏偉大宅，高牆深院，距最近的民户也有半里，倚山傍林，地利形勢極好。

張清一行走進黑虎莊，只見無人喝阻，不免心中動疑。

呂劍陽道:“唐公子神態安詳，諒無問題，我等只管放心入莊就是。”諸人撲入莊內，靜悄悄地一無動靜。

張清快步掠入大廳，發出一聲冷哼，道:“這倒乾脆，都死了。”範永泰等魚貫趨入，不一怔，只見廳內倒着廿餘具屍體，面青紫，眼耳口鼻內出黑血，血絲已乾，附在面頰上，更顯得恐怖猙獰。地面上尚棄有一堆紙燼，香案擺設仍在，追魂鏢汪遇吉目瞪口張，似死前恐懼已極。

範永泰這等老江湖人物，竟瞧不出汪遇吉死因，與呂劍陽面面相覷，目詫容。

張清冷笑道:“也好，他們自知罪大惡極，難逃法網，均畏罪服毒身死。”隨命令忤作驗屍，家產充公。

這是大悖情理之事，汪周吉等人會畏罪服毒麼？決不！即是處境險惡，儘可棄莊他遷，徐圖報復。

一場暴風雨雖然消逝無蹤，雲開見，但留在呂劍陽、範永泰心頭永遠是一個難解的疙瘩，唐夢周此計不但解了範莊大難當頭，而且永除後患，一夜間竟然辦得如此乾淨俐落，真乃神蹟。

轉貼時請保留此信息深秋的太陽顯得軟弱無力，竟無絲毫暖烘之覺，西風黃葉，風沙滿空，雁行南旋，景物令人徒增惆悵。

官道上黃塵彌湧，得得響亮奔馬蹄聲，隱現兩騎快馬並轡而馳，正是唐夢周與呂劍陽。

道旁有一小店，呂劍陽啊喲一聲，勒住馬，笑道:“我們該休息片刻了。”店內奔出小二，接過兩騎絲繮。

唐夢周下騎吩咐小二照料馬匹，進入店內喚了酒食對飲。

呂劍陽舉杯微笑道:“唐賢弟，愚兄有句話如骨鯁在喉，非吐後快。”唐夢周道:“呂兄是想問黑虎莊之事麼？其實也沒什麼，只不過借重官府之力罷了。”呂劍陽道:“愚兄知道，卻一切均是幻難解，尤其汪遇吉等人悉數服毒，這是人為還是自願，難道飛鷹幫就此不聞不問麼？”唐夢周道:“事在人為，請先放心，説穿了也沒甚麼稀奇。”説着敍出一切經過詳情，繼又笑道:“當然小弟身份自有其便利之處，換了他人未必如此順利。”呂劍陽聞後欽嘆道:“司徒鴻始終不知七指靈猿鄢飛雄受辱之事麼？”唐夢周搖首答道:“不知。小弟先發制人，大名府刑房師爺信中隱約指出司徒鴻結匪類，李三槐又是他薦引去汪遇吉那兒的，兩名捕快藏在兩側廂房內，司徒鴻怎容李三槐開口？只要喚出一聲堂主，飛鷹幫大名分堂就算揭開了。”呂劍陽道:“賢弟委實睿智無匹，但賢弟如何知道汪遇吉那兒有李三槐這麼一個人，又怎知李三槐會去大名府求援？”唐夢周道:“小弟在被擒匪徒口中得知李三槐為汪遇吉身旁狗頭軍師，陰狡無比，一切壞事均由李三槐獻計，鄢飛雄逃回稟明所遇，頭一個李三槐膽戰心寒，留在黑虎莊凶多吉少，為求自保非得離此是非之地不可…”呂劍陽笑道:“果然為賢弟料中。”唐夢周道:“小弟也度料司徒鴻不願飛鷹幫穩秘落入官府，萬全之計莫過犧牲聊城分舵殺人滅口，經大名府捕頭面告司徒鴻，只要李三槐一經緝獲，星夜送往聊城，即捉拿汪遇吉一干人犯歸案，迫得司徒鴻除此下策別無他途可循。”呂劍陽搖首讚歎道:“賢弟真乃神人，愚兄望塵莫及，但李三槐仍在聊城牢監中，難保他後不走口漏。”唐夢周道:“呂兄放心，試問司徒鴻何等險毒兇殘人物，他會放過李三槐麼？在聊城捕頭張清去範莊之前已在獄中身亡了，非但如此，那奉命執行之人，亦將難保命。”呂劍陽道:“賢弟堪稱算無遺策，範莊主自覺無恩可報，只有堅挽賢弟稍住三兩聊盡心意，為何賢弟去意甚堅？”唐夢周淡淡一笑道:“小弟名列濟南五公子之首，遊宴狎樂，竟夕待旦，但不過是逢場作戲，目中有，心中無耳，何能為兒女事作繭自縛。”呂劍陽也是聰明人，心中已是恍然，訝然問道:“賢弟是指範文珠而言？”唐夢周微笑不語。

正説之間，官道遠處忽傳來奔馬亂蹄及鸞鈴響聲，只見八騎快馬，四前四後風馳電掣奔來。

當先四騎士奔至小店前倏地離鞍飛起落下，一黑衣漢子奔入店內，高聲道:“店主，速準備酒飯兩桌，豐盛一點，要快！”説時峻冷目光一掃呂劍陽、唐夢周兩人，飄然邁出立在門首。