第一百三十章北狄人

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正犯愁呢，突見一支馬隊從大路上經過，我連忙起身跟過去，搖手:“借問一下，這兒是什麼地方？”為首的是個異族裝扮的傢伙，他撓撓頭，道:“這邊是官道，如果沒錯的話。”中原話説得很溜，不過是廢話！

“小女是説，這條道屬於哪個鎮子？”

“慶遠鎮吧？”他回頭問問同伴，別人也都點頭。

慶遠鎮？完全沒聽説過的地方…

“請問是夏縣內嗎？”騎馬的人面面相覷:“這裏哪可能是夏縣，離夏縣足有幾百裏地！”

“啊？”莫非我睡了一兩天？江近海這回倒是藏得遠，直接把人運到鄰縣來了！也許他是看到張緹，自然回憶起上次綁架的失敗教訓吧。

我摸摸身上，搜出兩支鐲子一塊玉佩，抬頭對馬隊領頭的道:“大哥，看你是好人，這些東西值得上幾十兩了，能換點錢嗎？你們只要讓人去鎮上典當，就能拿到更多銀兩。”那人奇道:“你為何不自己去？”我不敢在鎮上面啊，他想想，又説:“我們是斛律人，過來拿羊馬換米糧和菜蔬而已，要銀兩也沒用！”

“斛律族？”啊，是北狄人！

不過，與那些南下搶奪的不同，這支是北狄中聚居地相對比較固定的部族。住在關外鄰近夏縣地地方。其實他們回部落是要路過夏縣的。

“你們這是回關外嗎？”我急忙問。

“嗯！”太好了！

“捎上小女成不？到了夏城，定有重謝啊！”

“夏城…”那人為難地搖搖頭，説。

“姑娘，不是咱們不幫你，只是夏縣不讓咱們北狄人入境。這通行文書，你看，是忠縣的。”

“忠縣，那不是離銅山關遠麼？”出關口，就是他們北狄人地地方了。

對方答道:“是啊，所以每回換糧，咱們都得從忠縣繞到千里以外的崢山關。才能出見久久不走，馬隊後面的人上前來催了。

我急忙説:“沒問題，這回你們就捎帶着我，一同取道夏縣，我保你們平安出入。絕不被刁難！”眾人不信地看着我:“你是…”

“我是----呃…我是夏縣知縣地四妹！放心！幫了我，以後你們走商就多一條道了！”莫非從現在開始“四姑娘”會越來越傾向於官方解釋？（我在縣衙裏也可以沒事就嚎“那個神出鬼沒的四妹啊！？”）我祈求地望向頗有耐心的領頭人，他考慮片刻，對我説:“不好意思，姑娘，我們家裏人還等着糧食回去下鍋，我們不能因為你一句話，就改道夏縣。夏縣知縣齊雲天恨北狄人恨得要死，不會同意我們過境。”

“他已經過世了！家兄是新上任的知縣。相信我吧！”

“這並不是相信姑娘與否的問題，而是…”那個斛律人皺眉，考慮要怎麼表達，最終説“…而是姑娘可信與否的問題。”語畢他自己也然了。

到隊伍前面來催促行進的。是比領頭人年輕地小夥。他聽了我們的對話，忍不住嘴:“阿哥啊。如果她説的是真話，錯失就可惜呀！”他一説話，我才發覺那就是剛才在客棧外試圖接住我的傢伙。

“小孩到後面去，去！”領頭者趕他回馬隊中，再調轉馬頭，對我道“這樣吧，我們替姑娘兑換飾物，再拿一部分換成糧食，之後派一人送姑娘去夏縣。如何？”想着不耽誤自己的事情，又不願意錯過這個開闢夏縣道路地機會，他這是盡力兩全了。

“好。”不管怎樣只要能送我回夏縣就行，越快越好，因為我不知自己離開期間會出什麼亂子。就算不出亂子，以張緹的脾，他擅自跟江近海或者李縣丞合作，都是讓我頭疼的結果。

“小哥，還能快點不？”我催促。

斛律人派出送我去夏縣的人，正是幫助過我的那小夥子，他十七八歲，膚比阿青黑得多，中原話疙疙瘩瘩但還算能懂。見我一天裏催了三回，他回頭道:“一人能趕五百里，但牽着馬，只能幾十裏一宿。沒法。”沒錯，他們既然到了關內，就頗注意中原禮法，哪怕送我去夏縣只有這位小夥子的一匹馬，也不敢共乘，於是他牽着馬，我側坐在馬背上，由他慢悠悠地拉到夏縣去。

我心裏那個急啊，生怕趕回去的時候人家連墳都被刨了。可這外族小夥子就是不急，一路上看着什麼都新鮮，牽着馬還哼小曲哩。

我就沒他那麼悠哉，時常回頭張望，擔心江近海的人追上來。

仔細想想，又覺得除了衞剛，他山莊裏應該沒幾個人知道我是夏縣知事、夏縣的縣官就是我，江近海也不是隨便就把我身份往外漏地人。所以追兵不一定真會往夏縣方向趕。

推測如此，卻總害怕有意料之外，這就是我糾結的所在。

“姑娘，老往後看，是在擔心什麼？”年輕人好奇地問。

“無事無事…”我一面説着，一面趴到馬鞍上。這種馬匹是北狄特有的，高大有力，據説引了上千匹到關內，總也養不好，更別提大量繁殖了。我對馬匹沒研究，但知道牛的價格是幾兩銀子一頭，好品種的戰馬貴十倍以上。

也就是説，培養一支能與北狄抗衡地騎兵，不論技術問題，單就硬件上，朝廷也得痛好久。

對付北狄人，元啓帝向來是採取拒之關外地政策，反正就算打過去，人家往戈壁裏一躲，等你退兵了還回來，你能咋地？

我突然想起孫寡婦的指控，隨口道:“對了，小哥，幾個月前有支部族破關南下屠了夏城，你可知道詳細？”

“啊？那怎麼可能？”小夥子回頭“關隘是難闖地，哪個部族要南下，沒有與天朝好的文書，就只能翻山。那路饒得可遠了，夏縣也不富，沒有囤多少糧，人家説啥也不會衝着夏縣去啊！”

“是嘛？”我不信“就我們這兒臘月時候的事情，你再想想？”

“不蒙你！那是三個月前吧？不就正好是敕勒部落的大阿爸木帖兒娶親麼，他就是你們關內説的王了，那個時候哪會有人來關內賺生活！”