第十章魑蝙之謎

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“我也正在想這個問題，”他父親毫不隱晦地説“它每天都需要差不多半杯鮮血。”他們面面相覷。接着，哈爾把視線移向羅傑。

“不，不是我！”羅傑叫起來。他真的以為，他馬上就要被當成活祭品，供奉在科學的祭壇上。他覺得，他腳趾和股上塗滿碘酒的傷口已經足以證明，他已為促使知識的進步做出了足夠的貢獻。

“我們不會拿你去餵它的。”他父親安他。

“緊急情況除外，”哈爾加了一句“同時，如果你不想出現那種情況，最好是把你的22口徑手槍準備好，每天至少給‘妖婆’打一隻熱血動物。”這主意使羅傑非常高興。他早就想試試他的槍了，只苦於找不到好藉口。

這下子機會來了，他簡直等不到天亮了。

這一夜“妖婆”就呆在網裏。早上，她——儘管她缺乏女的美，通過辨認，她還是被鑑定為女中的一員，被轉移到哈爾用竹條編成的籠子裏。

往常，羅傑一清早只會想着吃東西，這天早上，他沒等吃早飯，就帶着他的莫斯伯格槍到樹林裏去了。那是一支帶瞄準鏡的15發自動手槍，裏面裝着長程高速來福槍彈。槍很輕，口徑僅有22毫米。在科羅拉多，他卻用它打死過一頭大美洲獅。

現在，他暗暗希望能打着一隻虎。但搜索了半天，他只碰到一隻像老鼠似的水豚，還是隻小的。水豚是世界上最小的齧齒動物，長足了個兒也只有3英尺長。

這隻水豚比一隻碼頭老鼠大不了多少，他幾乎不屑動槍去打它。但一想到“妖婆”想到他自己的早飯，他還是開了槍。

開槍的結果令人大吃一驚，小水豚倒斃在槍下時，似乎發出一陣震撼森林的吼聲，羅傑驚呆了。接着，在水豚身後的灌木叢裏，一隻黑黃的東西一晃，那隻遍尋不獲的老虎從灌木叢中猛撲出來。

看到這龐然大物的體型、力量和雄姿，羅傑改變了主意，他可不想用一支22口徑槍去和這隻猛虎搏鬥。

謝天謝地，幸虧他沒傷着老虎，否則，它就要向他撲過去了。他撿起那隻小齧齒動物，走回營地，邊走邊頻頻回頭看。

“妖婆”的早餐送進她的籠裏，籠用布罩着，這樣，在白天，籠裏就和她原來裏的家一樣幽暗了。

過了一會兒，哈爾悄悄掀開籠布往裏張望，那謹小慎微的“妖婆”仍然倒掛在籠頂上。

三位探險家自己吃早飯了。飯後，哈爾又看了一眼。魑蝙像只巨大的蜘蛛，倒懸在那齧齒動物上面，正貪婪地吃着，一被光線驚擾，馬上就退回籠頂。

就在那一剎那，哈爾看清楚了。千真萬確，魑蝙並不像許多科學家所想的是一種血動物。它的嘴巴沒接觸傷口。他看見它的略帶藍的粉紅長舌，以每秒鐘大約四次的頻率伸出來縮進去。舌頭的動作極快，使傷口與魑蝙嘴巴之間的空隙形成一股連續不斷的血。貓和狗也有這種本領，不過，魑蝙的動作快得多。

在皮膚上切出這樣深的一個口子，接着又舐食大量的血，如果被咬的人在睡覺，他不會被醒；就是完全清醒的人，也會幾乎覺不到，魑蝙正在他身上動手術。想一想，魑蝙的動作該有多麼輕巧啊！

這天，當他們將要結束一天的旅行時，動物收藏家們的袋裏又多了一樣珍品。像魑蝙一樣，它的體型小，價值卻很高。不過，它的外型與魑蝙卻很不一樣。魑蝙醜陋不堪，而它卻嬌小可愛。

那是在紮營過夜的時候，哈爾突然在一棵樹的枝椏間發現了這隻小東西。不算尾巴，它只有2至3英寸，體重最多不過4盎司。除了眼睛和嘴巴四周以外，它全身披着金的軟，嘴巴四周是白的，似乎這小傢伙親吻過麪粉桶；眼睛四周也是白的，就像戴着一副白框眼鏡。

“有隻小狨猴。”哈爾對着父親那邊喊。亨特已經舒舒服服地躺上他的吊牀。箭毒的毒已經消失，他正在康復。

“用飛鏢吹筒逮它。”他教哈爾。

羅傑跑到船上取來黑瓦洛首領贈送的飛鏢吹筒，同時帶來了滿滿一箭袋的飛鏢和一小瓶箭毒。

哈爾用鏢尖在箭毒裏蘸了一下，使鏢上只沾上一丁點兒毒藥。然後，他把鏢安在那7英尺長的竹管的口的一頭。鏢尾用木棉樹摘下的棉絮包成一個剛好能緊緊進槍管的棉球。

哈爾舉起吹筒，嘴貼着吹口，使勁兒一吹。

幸運的是，那小靈像許多別的猴子一樣好奇，它正一動不動地蹲着，饒有興味地注視着眼前發生的一切。這使它成了一個好靶子。即使是這樣，哈爾也還認為自己打不中的，因為對飛鏢吹筒他並不內行，但飛鏢終於打在了小傢伙的身。

它衝動地吱吱亂叫，把鏢拔出來扔掉，然後，開始穿過枝葉往高處爬。

箭毒很快發作。它停下來，搖晃了幾下，就掉下來了。它沒有用尾巴把自己吊在樹上，因為狨不是那種會捲起尾巴抓東西的動物。

哈爾從草叢裏把它撿出來。羅傑知道自己在這出小戲中該扮演什麼角。他早就把鹽準備好了。他們往狨猴的傷口上擦了點兒鹽。

“這只是輕度麻醉。”哈爾説。

小狨猴開始在哈爾的手裏動起來。它張開眼睛，開始目光呆滯，逐漸活潑起來。金的蓬蓬的尾巴擺來擺去，圍着白眼圈的眼睛下，那滑稽的白嘴在含含糊糊地説着什麼。

羅傑開心極了。

“好點兒了嗎，‘眼鏡’？”就這樣，小傢伙得了這個名字。

“我想，‘眼鏡’一定會成為我們的一個淘氣的旅伴。”約翰·亨特説“也許，有時候會淘氣得過分。狨猴是所有猴類當中最活潑、最機靈、最好奇的一種。當然，狨類的大多數都比這一種大。狨猴是世界上最小的猴子。

就憑這一點，任何收藏家都會對它興趣。如果這是狨猴的一個新品種，哈爾，你明白嗎，我不會到驚訝。

““唔，對我們來説，”哈爾説“它就是‘眼鏡’亨特。”

“眼鏡”亨特很快就意識到它是亨特家裏的一員，並且據此要求一切亨特家裏人應該享有的特權。

它是個温順文雅的小傢伙，像小鳥似地啁啁啾啾叫，有時又像雜技演員似地蹦蹦跳跳，整天從這件東西跳到那件東西上面。猴子有時很野，狨猴看起來卻沒有一點野的情。它淘氣得逗人喜歡，動作機靈輕巧得像松鼠，你不必老擔心它會打壞什麼東西。

它最高興的就是玩查理長長的黑髮。它常常從查理的長髮裏跳出來，蹦向“大鼻子”貘，騎在它背上。但是，當“大鼻子”馱着“眼鏡”從船上翻到水裏洗澡時“眼鏡”就一面不滿地吱吱大叫，一邊爬回船裏，直奔羅傑而去，它已經把羅傑看作是它的特別保護人了。

它鑽到羅傑的襯衫裏，冰涼濕的身子緊貼着羅傑的身體，直到把全身焐幹為止。

“眼鏡”成了他們難捨難分的小旅伴。