第十一章亞馬孫河上的諾亞方舟

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“亞馬孫河！”當獨木舟掠過一道河灣，直向寬闊得多的河道劃去時，哈爾歡呼起來。這河面寬廣，波濤洶湧，河面上到處是淙的頭，像長鬃飄拂的獅頭，小山似的峯，顯示着河水動的巨大力量和速度。

他們順着地圖上的神秘的虛線行駛了五天。等新地圖繪製完畢，這條虛線就要變成實線了。哈爾在他用鉛筆繪製的地圖上標上帕斯塔薩河與亞馬孫河的匯合點，完成了這幅地圖。然後，他仔細地把地圖放進一隻防水的瓶子裏，又把瓶子放進一個防水的藥盒裏。這幅地圖是這次探險最值得珍惜的財寶之一。

亞馬孫，世界最長的河！羅傑像他父親和哈爾一樣動。船上的其他乘客，看樣子也跟他們一樣興奮。也許，他們只不過是被小獨木舟的搖晃顛簸得緊張不安。

貘在嘶叫，狨猴在啁啾，連黑籠子裏睡着了的蝙蝠也驚醒了，在吱吱喳喳地尖叫。只有查理對眼前的一切不動聲。這乾癟了的英雄仍然掛在坐板上。他甚至不屑開一開眼睛，只是神情肅穆地點着頭。

“這真的是亞馬孫河嗎？”羅傑想清楚。

“是，也不是，”他父親説“但大體上説是。看看你的美洲地圖，你會看到，從這兒到大西洋的整條河叫亞馬孫河。但除此之外，亞馬孫河的每一部分都另有一個名稱。這一段有人叫馬拉尼翁河，下面一段就叫索利姆斯。但是，整條河都是亞馬孫河。

““我們什麼時候扎木筏？”羅傑心急地問。

飛越帕斯塔薩的，獨木舟是最好的船隻。但是，用獨木舟，大小動物都難以收集運載。而且，在如此浩瀚的大河上，乘獨木舟也不夠安全。他們決定，一到亞馬孫河，就扎一隻木筏，裝載他們的動物和他們自己，順河而下。羅傑甚至連木筏的名字都起好了——諾亞方舟。

“越早越好，”亨特説“但我們無法在這兒登陸，水勢太強。咱們留心找個小河灣吧。”風從一英里遠的對岸吹過來，清新涼。如果不是因為水太強，他們會想象自己不是在大河上而是正在湖裏盪漾。船的左方，近處的河岸長滿鮮花盛開的樹木，奼紫嫣紅。離岸不遠，水鳥在上下翻飛得像微微起伏的波，船一走近，它們就像一片雲似地飄上空中。

這兒，鳥兒種類繁多，各異，啼鳴婉轉，錯落有致，它們使大森林生意盎然。顯然，這裏是一個鳥的天堂。但最令人驚歎不已的是美洲的熱帶巨鸛。這種鳥有一人高，莊嚴尊貴地在河岸上踱步，像皇帝一樣。

他們繞過一個河岬，河水的猛烈狂暴的衝擊，把小狨猴嚇得慌忙逃到羅傑的襯衫下面躲起來。接着，他們輕快地駛入一個平靜的河灣。這兒沒有，只有一股旋懶懶地繞着彎曲的河岸迴旋。一片沙灘，那潔白柔軟的細沙又一次使他們想起湖水和湖灘。沙灘那邊，有一棵巨人似的吉貝樹，它的枝葉差不多覆蓋了一英畝的地面。樹下，除了少許小草，沒有任何植物，形成了一個寬闊平坦的公園。

這是一片理想的扎木筏的營地。河岸四周，叢生着巨大的竹子和藤蔓，竹竿是扎木排最好的材料，而藤蔓則可以用來把竹子捆紮成排。扎竹排共花了兩天。這兩天，他們都看見遠遠的河面上有竹排劃過，這使他們相信，他們扎竹排是對頭的。印第安人早就發現，在亞馬孫河的這一段航道，木筏和竹排是最實用的船隻。

“瞧，每隻竹排上都有一間屋子，”羅傑喊“咱們的竹排上也搭間屋子吧。”據他的建議，一間竹框架，蘆葦牆，棕櫚葉屋頂的小屋在竹排上搭起來了。家，啊，温馨的水上家園！