第八章

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從初夏至深秋，浙江、江蘇仍舊大受倭寇的威脅。官軍東追西趕，互有勝負。到了8月裏，官軍添了一支生力軍——兩員參將李逢時、許國，由山東招募了6000“民槍手”回浙江，在嘉定附近，與倭寇遭遇，李逢時揮兵進擊，打了一個勝仗。

李逢時採取行動之先，並沒有跟許國商議。許國既妒且恨，急於分功，因而亦單獨行動，領兵突襲，也打了一個勝仗。可是乘勝追擊，卻中了倭寇的埋伏，山東的“民槍手”對地形還不如倭寇悉，一戰而潰，逃生無路，犧牲了上千人之多。

結果，許國中伏大敗。不但損失了一兩千人，而且也傷害了張經的威望，浙江由士紳到細民，都覺得他不如王忬。張經當然亦有他的看法。倭寇及海盜善於竄，官軍則有重重命令束縛；處處防區限制，縱使聞命即行，毫無延誤，已落在敵人後面。到頭來疲於奔命，雖強亦弱；這是很不聰明的辦法。

因此，他與俞大猷、盧鏜、湯克寬等人計議，決定了以靜制動，逐步收束，諸道並進，包圍聚殲的方略。當然，執行這個方略，需要大量的勁卒，因而上奏，請求加派狼土兵，剋期報到，聽候調遣。

奏疏到京，先到通政司，這個衙門消息最靈通，因為總司天下章奏出納，各省軍務吏事，凡須詩旨裁決的，通政司的官員，必須最先得知。

有個管摘錄案由的小吏，是工部侍郎趙文華的耳目，每天都要見他一面，報告各省大小事故。趙文華聽説張經有此一奏，突生靈，認為自己打開困境的機會到了。

原來趙文華最近遭遇了一件拂逆之事，差一點為嚴嵩所逐——他是浙江慈溪人，而年輕時卻在京師國子監讀書，國子監的長官名為“祭酒”當時的祭酒，正是嚴嵩，很賞識趙文華的才幹。因此，結下了後狼狽為的因由。

嘉靖八年，趙文華中了進士，授職刑部主事。幹到第五年上逢到考績的年分，京官的考績，名為“京察”6年一次，逢巳與亥的年分舉行。趙文華所得的考語是“浮躁”降官山東東坡州同知。做了五六年，很蒐括了一些銀子，宦囊既豐，派人上京活動。平時嚴嵩已經入閣拜相，正要幫手，而且又受了一筆重禮，便將趙調為京官，趙文華亦刻意奉承嚴嵩、嚴世蕃父子，拜在嚴嵩的歐陽夫人膝下，列為義子。

由於嚴嵩的大力提拔，趙文華很快地當到了通政使，成為嚴嵩的耳目，內外臣工有彈劾嚴嵩的章奏，他總是一面擱壓，一面通知嚴嵩，須作彌縫之計。為此，嚴嵩亦很寵愛這個乾兒子，保薦他升任工部侍郎。

到了這一步，趙文華認為羽已經豐滿，應該自己創一番局面了。於是秘密定下進行的步驟，第一步是上結至知，用重金訪求。買到一張藥酒的方子，如法炮製，獻於皇帝。他在奏章中説:這種酒叫“百花酒”他的老師嚴嵩，年逾七十而神矍鑠，就是服了百花酒所得的效驗。

在西苑修道乞長生的皇帝，很欣賞百花酒。想到嚴嵩因為飲此酒而老壽，想跟他印證經驗，便寫了一張手諭，説明緣由，附着趙文華的原奏，派個小太監去問嚴嵩。

嚴嵩大驚！本不知什麼叫百花酒？從未服過，不明它的效用，如何回奏？

萬般天奈，唯有據實奏復，説是“臣生氣不近藥餌。犬馬之壽，誠不知何以然？”皇帝看答覆如此，也就丟開在一邊了。

嚴嵩卻是越想越自危。因為他深知皇帝的情，小心眼特多，如果修道之餘，考查臣下，以為嚴嵩既有這樣延年益壽的好藥酒，不孝敬皇上而獨自享用，這算是哪一門子忠臣？如是一怒之下，隨便借個緣由，加以譴責，自己連怎麼得罪了皇帝都不知道，豈不可怕？

於此可見，趙文華故意撒這個謊，是有意陷害。忘恩負義，陰險卑鄙到如此，是可忍，孰不可忍？當時便派人將趙文華喚到內閣，要問個明白。

“趙文華！”嚴嵩連名帶姓地喊。

趙文華一聽這語氣，便知不妙；“普通”一聲跪下，結結巴巴地應聲:“文華在！”

“你獻了什麼東西給皇上？”

“沒有。”趙文華只有硬賴了。

“這是什麼？”嚴嵩將他的原奏，從袖中掏了出來“你是什麼意思？我那裏服過什麼‘百花酒’？你瞎造謠言，是‘欺君罔上’的大罪，你還要腦袋不要？”趙文華嚇得面如土，連連磕頭認錯。嚴嵩不理，只管自己大罵，他的中氣很足，越罵越起勁，以致驚動了同在內閣的徐階、李本，説好説歹打圓場，才將嚴嵩的怒氣，稍稍壓了下去。

此時的趙文華已經氣不可抑，徐階動了惻隱之心，便勸嚴嵩:“相爺，叫他走吧！”嚴嵩點點頭，轉臉向趙文華喝一聲:“滾！”誰知趙文華卻還賴着不肯走，哀聲叫道:“乾爹——”一語未終，為嚴嵩暴聲打斷“誰是你乾爹？”他向值堂的小吏吩咐:“把他拉出去！以後不准他來。”趙文華不敢再放賴，委委屈屈地出了內閣，狼狽而回。自知這一靠山靠不住，則羣起而攻，將有家奇人亡之禍。彷徨終夜，決定走內線去求情。

於是，通過嚴世蕃的關係，見到了歐陽夫人，跪在地上，一把眼淚一把鼻涕地痛悔乞憐。歐陽夫人終於也心軟了，答應替他設法轉圜。

嚴嵩是住在西苑的，一個月才回府一趟。到了那一天，照例舉行家宴，老夫婦倆並排上坐，由矮胖而瞎一隻眼睛的嚴世蕃領頭敬酒。照平時的情況，其次就該輪着趙文華上前，而這天自然不見蹤影了。

於是，歐陽夫人便故意問道:“今天闔家團聚，怎麼獨獨文華不來？”

“這個喪盡天良的畜生！”嚴嵩罵道:“他怎麼敢來？”

“咦！”歐陽夫人又故作驚訝狀道:“你又罵了他？”

“豈止罵他，我要殺了他，這個畜生，梟獍不如！”接着，便細道緣由，嚴世藩在旁心想，倒要看歐陽夫人如何解“老相公”的怒氣。

“老相公，”歐陽夫人道“何苦生這麼大的氣？老相公當年在鈐山善養浩然之氣，沒有想到你竟只是説説而已！”

“凡事看得破，獨獨這件事讓我忿氣難消。”

“文華不過一句話的錯，就被你罵得狗血噴頭，又不准他進府團聚。我看，”歐陽夫人停了又説道:“比這再大的氣，你也曾受過。”這是指他受夏言的氣，嚴嵩當首輔的時候，架子很大。有一次嚴嵩設席宴請大臣，投遞請客的書啓，竟漏掉了夏言，嚴嵩發覺了，便在門外婆上紅氈條，派人催請，夏言見他至誠如此，等嚴嵩三請四催，直至上燈方到。入席不久即離座，原轎回府。不久趙文華聯絡錦衣衞陸柄攻倒夏言，趙文華功不可沒。