第六章

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官宦家的規矩，阿狗懂得不少，紅口中的“二爺”便是縣官的聽差。到得頭門上，先向人私下打聽，有個三十多歲，人長得很體面的，才是立早章“章二爺”名叫章文，是伺候“簽押房”的聽差。

紅找對人了！他心裏在想，是簽押房伺候縣官看公事的聽差，牛道存當然要賣帳。聽紅的口氣，二姨太一定很得寵，聽差都得賣帳。既然如此，不可糟蹋了這個人情，百聞不如目睹，索求他帶自己到班房去看一看王九媽。

“小老弟，這可不大方便！”章文躊躇了好一會，無可奈何地説:“是二姨太代下來的，我不能不替你想辦法。這樣吧，你只好躲在窗子外頭看一看。”阿狗欣然應諾，跟着章文進了頭門，往西一轉，入眼有一座門森嚴院落，內中三明兩暗五間“班房”捕快有事辦事，無事休息，都在這裏，捕獲人犯，偵訊問供，暫時羈押，也在這裏，王九媽與王翠翹，亦不例外。

那五間班房，坐西向東，偵訊犯人，是在最靠北的一間，阿狗被章文帶到西窗之下，從窗槅縫隙中向裏窺望，恰好他想見的人對面——王九媽白髮飛蓬，眼泡浮腫，臉上的厚粉掉了好幾塊，皮白的白，黃的黃，形如鬼魅。比較起來，王翠翹倒不顯得狼狽。在塊草荐上，扭着一手撐地，半跪半坐，另外一隻手不斷地撂着披散的長髮，竟有些意態悠閒的樣子。

除她倆以外，阿狗叫得出名字的只有兩個人，牛道存和週二。牛道存右腳踏在長凳上，右手肘彎撐膝，掌心支頤，偏着頭説道:“阿九，我們認得幾年了？”

“虧你問得出來！”王九媽吵架似地答道:“牛頭，現在叫我‘阿九’的，還剩幾個人？你倒想想看？四十年的老情，你在我身上‘裝榫頭’，你的良心啊良心！”

“吃到我這碗飯，早就沒良心了！你曉得老情，再好都沒有，我就是想講情，方始好好問你。‘光眼裏不攙沙子’，你説得一清二楚，我馬上叫頂小轎送你回去。”

“我哪裏有啥不清楚的？”

“那麼，我再問你。週四官是不是徐海？”

“我只曉得他姓徐，哪個曉得他是徐海、徐山？”

“既然曉得他姓徐，為啥幫他冒充週四官？”

“啊呀，我的牛頭大爺！”王九媽雙手一拍，身子隨之前傾，一副遇見無可理喻的人而情急的神氣“我不曉得説過多少遍了！‘吃人一碗，受人使喚’，我們乾的是啥行當，花錢的大爺來了，要打要罵，都隨他高興，何況是代這麼一件事？牛頭，別人不明白，難道你還不明白，有的是瞞着父母來的，有的躲債避仇來的；有的是怕落個嫖院的名聲，私下來的——為啥叫‘單嫖雙賭’？就為的是怕人曉得。嫖客易名改姓是常事，問一問倒是多事了！”

“你這張嘴啊！”牛道存恨恨地罵道“陰司裏如果有十九層地獄，那一層就是替你預備的。”王九媽笑了“牛頭，”先深深望了他一眼“我到底到頭來還有個住的地方，只怕你‘回老家’的時候，連個住的地方都沒有。”

“為啥呀，乾孃！”王翠翹嗲聲嗲氣地，一聽而知是在幫腔“縣大老爺好比閻羅大王，牛大爺就好比閻羅大王身邊的判官，一本生死簿都在他手裏！這樣子威風的人物，説是到了陰司裏沒有地方住？這是啥道理，我就不懂了！”

“你不懂啊？”王九媽轉臉問王翠翹，眉掀目張，亂作手勢，將那三姑六婆誇張的神態做絕了。

王翠翹當然再附和着:“是啊！不懂。”

“我一説你就懂了。”王九媽一本正經地“地獄添了一層也只有十九層，第二十層還沒有動工造呢！”此言一出，除了王九媽自己，無不掩口而笑。連牛道存都笑了，只不過是苦笑。

“阿九，儘管你罵我該下第二十層地獄，我還是想幫你的忙。不過你不領情，我可沒法子了！只提醒你一句話:徐海是朝廷要辦的叛逆，你窩藏叛逆，該當何罪？回頭到堂上，聽縣大老爺告訴你好了。這會，你去歇息，我叫人買點心你吃。吃飽了多想想，想通了告訴我，我還是幫你的忙。”説完，牛道存向週二使了個眼，掉身出室。週二便喊人將王九媽帶了出去，王翠翹也起身跟着走，卻被攔住了。

“你不要走！我有兩句話問你。”王翠翹嘆口氣，又坐了下來，懶洋洋地説了兩個字:“問吧！”週二先不開口，等王九媽走遠了，方始發問:“王翠翹，你知道你犯的什麼罪？”

“我何嘗犯罪？”王翠翹高聲爭辯，還待再往下説時，週二雙手亂搖，作出讓步的神態“我不跟你爭。”他説“吃官司你也許是第一趟，可總聽人談過吃官司吧？説你是強盜，就拿你當強盜審，説你是反叛，就拿你當反叛審。你的麻煩就在這裏！”

“什麼麻煩？莫非還要動刑？”

“你道不會？我念兩條大明律你聽:‘內外問刑衙門，一應問死罪，並竊盜搶奪重犯，須用嚴刑拷訊。其餘只用鞭樸常刑。’‘婦人懷孕犯罪應拷決者，皆待產後一百拷決。’你可有小徐海在肚子裏？”説着，週二一雙眼，便盯着王翠翹的小腹看。

那雙的眼，實在可惡！王翠翹的火氣，一下子直衝腦門，瞪眼罵道:“有你爹在我肚子裏！”週二然變，一隻手已經舉了起來，待一掌劈去時，忽又轉為獰笑:“罵得好，罵得痛快！今天晚上也有你痛快的時候。”他的神情又一變，變得平心靜氣了“王翠翹，我告訴你一個規矩，如果不信，你去問王九媽。鞭樸是藤條背脊，拷打是大板子打股——剝了下衣打股，女人的下衣，誰都嫌忌諱，不願去碰，除非是自己的男人。所以動手的人，得陪你睡一晚當你的男人，才能解得了晦氣。”這一説將王翠翹聽得愣住了，好半天才説了句:“誰想出來的這種促狹規矩？”

“從洪武皇帝手裏，就有這個規矩，王翠翹，我知道，你賣嘴不賣身，受刑不在乎，就不願守這個規矩。對不對？”

“是啊！周頭，”王翠翹亦頗假以詞了“公門裏面好修行！你老行行好吧！”

“求人不如求己！只要你説了實話，我跟牛頭，包你無事。”王翠翹沉不答，臉上是莫測高深的神氣。在窗外的阿狗，開始緊張了。

“王翠翹，你何苦？我給你想想真划不來！”週二不容她多思索，一句緊一句地攻到她心裏“徐海如果真待你好，你替他頂罪，也還值得。他好什麼？闖了禍，死人不管，溜之大吉，這種人‘沒種’！你鼎鼎大名的紅姑娘，害在這樣一個不成名堂的人手裏，傳出去當笑話講，你王翠翹三個字也一文不值了。”這幾句挑撥的話很厲害，尤其是最後一句。王翠翹本是爭強好勝的格，加以久歷風塵，對如何叫做“有面子”另有一種講究，容忍看成懦弱，霸道視為堅強。像徐海這樣一身作事一身不敢當，不象個男子漢，確乎是件很不光彩的事。

轉念到此，心裏倒有些活動了，臉上也就有了變化。阿狗看在眼裏，大為着急，恨不得奇窗而入，提醒王翠翹:不要上週二的當，徐海那裏是“沒種”？昨天晚上不是我攔住，他早就來自首了。

“王翠翹！”只聽週二又開口了“我勸你的是好話！你想想，我跟你無冤無仇，為啥要騙你？説句老實話，在你身上能做好事樂得做，做了只有便宜，不會吃虧。你如果不相信，我找個保人給你。”

“這倒是從來沒有聽見過的怪事。”王翠翹笑道:“我是犯人，你是捕頭，捕頭向犯人保，説出來都不會有人相信。”