第五章

如果出现文字缺失，格式混乱请取消转码/退出阅读模式

徐海是想到了與汪直臨別之約。半個月的約期，轉眼將到，該當有個妥當安排，否則不但接不上頭，而且惹禍上身。他有他的打算，説得準足些，是該有一番打算。這是由王翠翹表白了深情真心才興起的念頭。既然決定跟她一起過子，當然要想法子去那三千兩銀子，至少也要一半。而她又不要燙手的錢，這個算盤就難打了！

難打也罷，易打也罷，有一點是很清楚的，眼前動什麼腦筋，都離不開汪直。所以非跟汪直派來的人接上了頭不可。

汪直是相信得過的。猴子呢？他將當時的情形又從頭到尾，點滴不遺地回想了一遍，始終覺得等汪直打馬走後，猴子先要請他進城洗澡吃飯，從而又問他的住處，實在是件可疑之事。因為有了這樣的戒心，他決定多費一道手腳，避開王翠翹找到王九媽，先親親熱熱地叫一聲:“乾孃！”然後投其所好地問道:“你老人家想不想買珠花？”王九媽最愛珍珠，聽他這一問，先就喜逐顏開“想倒是想，”她故意客氣一句:“就是買不起！”

“是便宜貨。”徐海答説“‘肥水不落外人田’，本來我不打算管閒事，只為想起乾孃專收好珠子，為啥不效效勞？”

“好説！好説！阿海，你先説説，東西怎麼樣？怎麼個便宜？”談來談去，看着將王九媽的興致引起來了，徐海便編了一套鬼話，説是在錢塘江的渡船中，遇見一個大言炎炎的乘客，講的是一套海外奇談的見聞。這隻好騙騙鄉愚，在徐海本無心聽它，奇怪的那乘客氣愛與他搭訕。三言兩語一過，那乘客請教他的姓氏，便隨口答説，人稱“週四官”做的是酒生意。

“乾孃，”徐海説道:“我是假冒的。也不是存心假冒，看他吹牛討厭，我想拿句大話給他壓住。乾孃，你曉得週四官在我們紹興是何等樣人物？”

“我不曉得。想來名氣響噹噹？”

“他的名氣外頭人不曉得。曉得的人曉得他是這一個，”徐海將大拇指一伸“最殷實的土財主。那個傢伙吹得天花亂墜，説是結多少多少闊人，所以我特冒充週四官，心裏在説；考考你！這個人你曉得不曉得？如果你連週四官都不曉得，就趁早閉嘴免談。”

“噢！”王九媽興味盎然，好奇地急急追問:“那麼，他曉得不曉得呢？”

“我也不曉得他是不是曉得？當時只是他換了一副面孔，拿我從頭細看到腳，方始點點頭説:‘都説週四官少年英雄，我一直不大相信。今天看你的氣派，果然名不虛傳！’”徐海裝模作樣，講得一本正經，而在王九媽心目中，越正經，越滑稽。笑得捧着肚子，直不起，得一頭的通草花，起碼掉了一半。

這一笑，將院中的姑娘都驚動了，無不想知道，是什麼有趣的新聞，如此好笑？一個個掀簾張望，甚至有人走到面前，含笑駐足，出神地望着徐海，好像在想分享他的快樂。

“乾孃！你也是！”徐海輕聲埋怨她説“當着這麼多人，下面有出入的話，我就不便講了。”王九媽慢慢收斂了笑容，站起身來；很沉着地説“阿海，你要是騙了我，怎麼説？”

“任憑乾孃處置，哪怕從此不准我上門，我也認了。”

“好的，我們換個地方談去。”換到一處極隱秘的地方，是王九媽的卧室，也是她接待不同泛泛的客人的地方。

“乾孃，昨天下午我又遇見他了！”徐海裝出又驚又喜的表情問道:“你們猜，這是個什麼人？”

“我猜不出！”王九媽答説“不要賣關子，細細講給我聽！”

“他是鎮守太監的貼身廝，替鎮守太監把家，外號人稱十千歲——”

“十千歲不就是萬歲了嗎？”王九媽四面張望了一下，很緊張地説:“這個稱呼實在不好。以後呢？”

“以後就跟我談生意了！他當我是真的週四官，我也冒充到底，裝出一副大老闆的派頭。”其實王九媽久歷風塵，見多識廣，加以吃到這樣一碗“門户飯”什麼人的眼都要當心，所以鑑貌辨，本事是第一等。只要徐海叮囑一句:有人來找紹興的做酒客人週四官，應該如何應付？她亦一定能夠如言照辦，保險妥妥當當。不過那一來，徐海為移名改姓，並且變了身分，就必然會在她心裏掀起重重疑雲。徐海為了不願啓她的疑竇，不能不煞費苦心，大兜大轉地編一套謊話。等將她説得深信不疑，喜孜孜地只想着有一副又好又便宜的珠花到手時，徐海卻覺得比十天以前，設計汪直於難還要累。

到了第十四天晚上，牛道存半夜裏就醒了。一醒第一件想到的事，就是那封信。他清清楚楚地記得，第三個信封上寫的是:“從今天數起，到第十四天上午，再拆這個信封。”如今已過‮夜午‬，一子時，便算第十四天，此時拆信，不算錯誤。

念頭轉到這裏，好奇心然茁發，片刻都不能忍耐，赤腳下地、剔亮了油燈，將早就鎖了在“枕箱”裏那個信封取了出來。細細看完，又驚又喜，定一定神，從頭細想，覺得信中所説的情形，寧可信其有，不可信其無。就算其事子虛烏有，讓人開了一個玩笑，亦無損分毫，何樂不為。

這件事不難，難在事先的佈置，切忌打草驚蛇。這樣想着，隨即作了一個決定，一切都是自己動手。

於是，等天一亮，先到後園照信上的指示，用小刀在柳樹上切一塊一寸寬、五寸長的樹皮，斜切兩半——猴子真是下了苦心，想得極其周到，連如何斜切，留下的是上面一半，還是下面一半，都畫了圖，細細註明。按圖行事，毫不困難。

將半塊柳樹皮用棉紙包好，揣在懷中，然後就出門了。杭州人一早也愛上茶館，各行各業，皆有固定的去處，打聽行情，有所易，便在茶館中接頭，名為“茶會”牛道存這天要去的是個典當業的茶會，座落在岳飛部將施全刺秦檜的眾安橋邊，招牌叫做“雙清閣”有個朝奉一年三百六十天，風雨無阻，每天必到，洗臉吃點心，不在話下，連登坑都要在雙清閣，不然就會便秘，自道是“入閣辦事”牛道存是凡有茶坊酒肆，無不相，進得門來，茶博士老遠就喊了一嗓子:“牛大爺到，騰桌子！”原來識茶客，有天天坐慣了的地方，而如牛道存這種在市井中極受禮遇的人物、就得安置在當門中間的一張桌子——茶桌皆是八仙桌，唯獨這一張是長方桌，名為“馬頭桌子”不是有頭有臉，估量自己能夠罩得住的人不敢佔用。這一天坐在“馬頭桌子”上首的，是個私鹽販子，一見牛道存，忌憚三分，不等茶博士催促，便即起身讓位，陪笑招呼，悄悄避到一邊。

牛道存當仁不讓，居中坐下，立刻便有許多朝奉前來招呼問訊，他一面敷衍着，一面問道:“吳大炮怎麼不見？”

“那不是！”牛道存抬頭一看，矮胖的吳大炮踮股似地，一聳一聳奔了來；走到馬頭桌子前面，滿臉堆歡，鞠躬如也“牛大爺，久違、久違！”他説“我正在打算着，等下到府上去請安，不想就在這裏見着你老人家。豈不是我心誠之故！”

“你必是‘黃鼠狼給雞拜年’，沒存好心。”牛道存問道“怎麼，又出了什麼紕漏？”

“小事，小事！回頭我請牛大爺喝酒，慢慢兒談。”

“我也有事託你。我們借一步説話。”説着，牛道存向左右望了望。

左右的閒人識趣，紛紛迴避，吳大炮便放低了聲音問道:“牛大爺，有什麼事，儘管吩咐！可是縣太爺想找點什麼有趣的東西？前天收進來一部書冊子，十二大本，工細非凡，真正大內出來的——”