第二十二章

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“對！出平湖，上海船，揚帆東去。”

“三爺，這不大好吧？”胡元規很吃力地説“明山還沒有答應下來。”

“他一定會答應的。等他答應了再動手，時間白耽誤了可惜！”

“如果他不答應呢？”

“那就作為罷論，我不勉強他。這樣的大事，必得出於自願，不然決不能奏功。”有此保證，胡元規認為不妨照他的意思做，點點頭説:“那麼，我去喚連來，請三爹當面跟他代。”

“慢！我先問你件事，王翠翹在什麼地方？”

“不是説，由阿狗送到石門暫住去了嗎？”

“讓阿狗把她接回來。元規，你能不能設法找一處隱秘的地方安置她。”

“那當然找得到。不過，我不知道應該找在什麼地方？”

“就在這附近一帶找。”胡宗憲説“讓她跟明山見見面。”

“如果明山答應下來了，三爹，王翠翹是不是也跟着他一起去呢？”

“不行！那一來就馬腳了。”

“既然如此，還是不要接來的好。柔情壯志不能兼顧，反讓明山下不了決斷。”

“不然！王翠翹不是那種‘忽見陌頭楊柳，悔教夫婿覓封侯’的人！”胡元規凝神將王翠翹的情與平的言行細想了一下，同意了胡宗憲的看法；且還有進一步的計議:“王翠翹雖在風塵，其志不小；果然明山有封侯之分，她會鼓勵他。”

“功成之後，封侯只怕不行，至少能讓她風風光光做一名官太太。這話你等她來了，不妨隱隱約約的透給她。”

“我知道了！”胡元規説“有些話怕連説不清楚，我還是去寫封信的好！”

“也好。信寫得隱藏些，能會意就行。也不必署名。”

“是！我懂。”於是胡元規先回船上去挑燈作書。胡宗憲還留在馮異將軍廟，喚隨從持着燈籠四處照着閒逛，顯得極其悠閒。

徐海卻在攢眉苦思，前前後後都想到了，總覺得此舉過於離奇；汪直不是好相與的人，只要有一處漏為他捉住，事情就很麻煩了。

“想妥當了沒有？”這突如起來的一聲，讓徐海嚇一跳，定睛看時，是胡宗憲在他身邊，更無別人。

“還沒有！”徐海答説“跟大人説實話，這件事怕瞞不過汪直。”

“讓他識奇了機關又如何？我想，以你跟他的情，他不至於下毒手吧？”

“那還不至於。”

“既然汪直不至於害你，你還顧慮什麼？”徐海聽得這話，竟被住了口。但越是如此，他越得要將成敗利鈍，辨個清楚。死有重於泰山，輕於鴻；如果不明不白地將一條命葬送在異鄉，實在死不瞑目；再説，如果勞而無功，又何必多此一行？

於是，他定定神答説:“大人，話不是這麼説。第一、汪直雖不致要我的命，但可能有人會他拿我出去；第二、我去是要策動汪直來歸，倘或到了那裏，‘泥菩薩過江，自身難保’，又能有何作為？”

“不然！”胡宗憲很快地答説:“第一、我知道汪直在那裏很有辦法，只要他肯庇護你，自然有話推託，或者將你藏了起來；第二、只要你是在汪直身邊，以你們的情，以你的手腕、辯才，遲早能夠把他説動。我有耐心等，一年兩年不妨。”話説到頭了！徐海心想，此事已無須爭辯，只看自己的意願，肯不肯只是一句話。當然，自己如果肯照計而行，便還有許多話説，譬如關於王翠翹的安排之類。

這便使他又想起一個人來了“大人，”他説“我得先跟阿狗商量。”胡宗憲笑了，笑停了説:“我已經在安排了。明天早晨你們就可以見面。”這一夜，胡宗憲悄悄移往陸家別墅——別墅中有一間地窖，挖得極大、極深，用意是防倭寇來侵時，可以暫躲。所以地窖的設計，頗費功夫，主要的是通風口極其巧妙，利用一口古老的枯井通空氣。只要備足乾糧、清水，七八個人可以在裏面住上三五天，不至於有氣悶之。

為了嚴密隱藏行蹤，胡宗憲便以這間地窖為下榻之處。阿狗一到，亦在地窖中相會；不過，他不願私下商談，特地將徐海約了來，當然還有胡元規，一起開誠佈公地會議。

“國家的安危，東南的禍福，就決定在這間土室中，諸於我們四個人的手裏。”胡宗憲面容嚴肅地説:“我們四個人，誰也不許藏私，誰也不許堅持己見；知無不言，言無不盡，然後付諸公斷，如何？”誰也沒有想到他會有這樣一段開場白。首先阿狗便很興奮，因為體認到自己是一個非凡重要的人物；徐海則於他的誠意，態度亦就不自覺地有了改變；胡元規則是冷靜地從利害得失上去考慮，特別注意到“言無不盡，付諸公斷’這句話。

環視一週，看大家都是同意的神情，胡宗憲便向阿狗説道:“你先談！桐鄉是怎麼個情形？”阿狗想一想答道:“桐鄉的情形，可以分三部份來説:第一、地方上由羅師爺出佈告安民，有我們的人跟洪東岡的部下，合力維持，大致還算平靜；第二、倭人因為我跟岡本有約定，他們置身事外，不涉是非，只等遣送，也不會有麻煩。”

“慢、慢！”胡宗憲問:“你不是説，陳東的部下，在煽動倭人嗎？”

“是的！陳東的部下想煽動倭人，一路搶，一路竄，先回川沙老巢再説。岡本只跟他們敷衍，等我一到，聽我的勸，決不會聽他們的話。”

“那好！你再説第三部份。”

“第三、葉麻他們的部下，自然有點着慌，不過‘蛇無頭而不行’，人心已經散了。他們的希望是能夠多分一點東西，各奔前程。麻煩的是陳東手下的那批人，很不安分；倘或不趕緊處置，只怕要出亂子。”

“兄弟，”徐海問道:“吳四跟小尤放了沒有？”

“沒有放，放不得！一放，什麼花樣都拆穿了。”

“那麼，陳東部下，現在是誰在為頭？陳東的堂兄弟？”徐海猜對了。陳東部下，目前由他的一個堂弟陳浩掌握大權。此人以前被抑於吳四，與小尤亦不相睦，所以雖知張懷等人散佈的言，説吳四、小尤吃裏扒外的話不確，但並無追查吳四、小尤行蹤的行動。這一點對胡宗憲處置桐鄉的局勢是非常有利的，所以他特別到欣。

“太好了！”他説“我還得問你句話，你這趟回去以後怎麼説？”

“我説我見到胡總督了，胡總督很幫忙；不過他跟趙某人的意見不同，正在涉。至於被軟的幾位頭兒，都好好地在那裏，不久定可以釋放。”

“這是緩兵之計，很好。”胡宗憲一個一個看過來，視線最後落在徐海臉上“我看桐鄉這方面，只要我去一趟就行了。我想這樣做:一到先拿陳浩開刀，殺雞駭猴；願意遣散的，從優發給川資；不願遣散的，收編為士兵，給你部下得力的人帶。你看如何？”

“做得到當然最好。”

“你們看做得到，做不到？”胡宗憲問徐海與胡元規。

“願意遣散的，大人打算髮多少川資？”胡宗憲想了一下説:“每人二十兩。”

“每人二十兩！大概有三千人，只要六萬銀子就打發了，恐怕沒有那麼便宜。”想想也是。一個月要糜費二、三十萬銀子的餉，曠持久，拖上三、五個月不算回事，那就是一百多萬；如今想用六萬銀子了結這場災禍，似乎看得太容易了。

“好吧！”他慨然説道:“每人五十兩。”

“那還差不多！”胡元規説“總還要爭一爭，而且也應該分個等級。照我看，平均每人七十兩，至少要有二十萬銀子，才可以了結得了。”

“二十萬現銀，一時也不易籌措，元規，”胡宗憲問:“你能不能替我一半？”胡元規凝神細想了一下，點點頭説:“是！我各處去借，湊得到十萬銀子。”

“好！你在五天以內備妥，我隨時要提。這件事歸我自己去部署，現在談另一件大事。”另一件大事就是徐海的假作被救，東渡去策動汪直來歸。胡宗憲為了表示尊重徐海的意思，願意暫避，讓他跟阿狗私下商量。但徐海的態度已經改變，認為無此必要，因而仍舊由胡宗憲主持會議，細細説明了他的構想。

這在阿狗聽來，頗有匪夷所思之，一時無法評斷，此計是否可行？可是這出重頭戲，必得他來扮演，所以非先聽他的意見不可，他不開口，大家就都無話可説了。

茫然的阿狗，好久才能從歷亂的思維中，找到一個頭緒，他問徐海:“二爺，你看這件事值得不值得做？”徐海考慮了一下，答説:“值得做。”此言一出，胡宗憲如釋重負，但阿狗的疑問，一個接一個，使得胡宗憲竟有些窮於應付。不過，反覆質疑辨難，亦就等於商量好了一切細節。到得黃昏，一切計劃皆已停當，阿狗連晚飯都顧不得吃，便趕回桐鄉，連夜部署一切。