第六章

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這裏歧西送走了王師爺，進來便着實的埋怨南枝，不許多管閒事。

南枝笑道:“想一個何文榮，他也奈何石南枝不得，這一案我們倒要看看他怎麼辦，好就好，不好我聯合全縣父老逐走他，也並不見得要費若干力量。”歧西深曉得南枝的脾氣，他説得到，也就辦得到，眼看他那一個決絕的樣子，只急得通身是汗。

他説破皮，勸南枝託病在家，不要往見何文榮，無奈南枝堅執不聽，勸得愈緊，南枝火氣愈大。歧西也只得罷了。

黃昏時，南枝獨自跨了一匹馬到縣裏來。

何文榮帶着三師爺把他到花廳坐下。

何文榮竭力把南枝恭維了一番，接看便説道:“兄弟雖然出身寒微，對於尊賢兩個字，倒還理得，履新以來，無不想和仁兄見面，偏是兄弟緣慳，一向仁兄都不在家。

剛才聽説仁兄肯幫忙兄弟辦理張家搶案一案，兄弟真是不盡。不知道仁兄對於這一案是否有成竹？到底應該如何入手？可能賜教一二！”南枝笑道:“治下今天原是投案來的。因為治下在父台眼中已經成了嫌疑犯，所以不得不趨前聽審。至於説到幫忙一節，這隻看父台能否諒解南枝而信任南枝了！”文榮欠身笑道:“這是那裏話，兄弟還該請仁兄多多原諒才是！不過早上派王師爺造府領教，那原是公事上必然的手續，兄弟並沒有半點不好的意思，務請仁兄不要見怪！”王師爺笑道:“二爺是豪的人，這些話彼此都不必説了，倒是商量一下正經的事情罷！”南枝看何文榮，滾圓的一張臉，堆滿笑容，輕裝緩帶，並不託大，心裏已有幾分的歡喜了！

聽了王師爺的話，便道:“父台大人，也認得趙岫雲兄弟兩人麼？”何文榮他一絲不驚惶的顏，率爾笑道:“都認得，彼此很有一點情，不過他們都是四品以上的官員，而且世受國恩，想來該不至幹出犯法的勾當。不過兄弟到任子無多，也許還不清他們的底細。

可只是岫雲喜歡和些武朋友要好，人多品雜，不敢説裏面全是好人，所以我聽了王師爺所説仁兄的主見，兄弟倒也有一番揣度。兄弟雖然位卑職小，但是地方官，絕不能畏懼權貴，不恤民情。

兄弟一榜成名，不敢説廉潔自矢，對於清的一字，聽了倒還勉強巴結得到。這一案關係至大，兄弟斷不肯馬虎了事。

如果真的是趙府門客乾的，兄弟怎樣都要捋一捋虎鬚的，説不得參了官，也博個聲名！現在別的話不用多説，總而言之，惟有仰仗仁兄多多幫忙，兄弟就不盡了。”這一篇語，先頭還是舒徐地説着，後來卻是愈説愈快，一派正氣，益於言表。

南枝聽了不由不相信他是個好人，他忽然站起身笑道:“聞名不如見面，父台不愧是一個清官，我石南枝一定要出一分力幫幫忙了！”王師爺笑道:“一見如故，真是難得的很。敝上備有一杯水酒，一定請二爺留駕賞臉多玩一會兒，我們再詳細討論一番怎樣辦案，明天便可以下手了。

這案情是愈快會好，我們給他一個迅雷不及掩耳，抓住一兩個人，定了案！一切就無所顧慮了。”何文榮笑道:“王師爺説得對，事不宜遲，越快越炒。現在，我們且先喝兩杯，再從長計議。”説着，回頭喊一聲:“來人！”一個青衣小帽的僕人，掀開門簾進來，向何文榮打個蘇兒，垂手退在一旁，聽候他的吩附。

何文榮抖手説句:“開席！”青衣僕人回了一聲“是”便扭轉身出去了。

王師爺離座，對南枝笑笑説:“敞上是一個酒將，但是好酒而並不糊塗。就是兄弟也勉強能喝幾杯，等會兒倒要領教二爺的海量。”説着，撫掌笑。

南枝毫無戒心，笑道:“喝酒，我倒是真能喝。師爺如果只是幾杯的量，那真不是我的敵手呢。”何文榮聽了，笑得更是陰沉。

剛才那個僕人，又匆匆走了進來，回話説:“老爺，酒已備妥，請老爺過去坐席。”何文榮站起向南枝拱手促客，説:“仁兄請，兄弟帶路…”南枝也拱拱手，笑道:“父台客氣，請。”何文榮一直到了大堂那邊的房子，這裏可以看得到空曠的大堂。

南枝心中到好笑，心想:排酒排到大堂，這官兒也就糊塗得可想而知了。

他跟着入座，何文榮已先就了主座落座，王師爺打橫相陪，臉上堆滿笑容。

桌上沒有菜，卻有三大杯酒。

南枝忽然心裏一動，睜着虎目盯着酒杯。

三杯酒，分別放在三人面前。他盯着自己面前的一杯，目光掃過杯內酒的顏，和酒杯的彩。

何文榮十分機警，馬上將自已面前的一杯酒，拈起調換南枝面前的一杯。

就這拈杯調換的關頭，何文榮的手指，在放下酒杯的片刻間，移過杯口。

黃昏時光，房中昏暗，誰也沒留意何文榮的指甲裏，灑出一些很難看得清楚的粉末。

粉末酒落杯中，立即溶化在酒裏。

南枝雖然動疑，留了心，可只是沒能發覺何文榮指甲內有鬼。

何文榮調換了南枝的一杯，笑道:“你怕我佔了便宜嗎？其實這酒杯雖然彩不同，但容量倒是一樣的。”邊説，邊舉起杯兒，一仰臉將酒喝盡，對南枝一照杯，又笑着道:“敬你一杯，菜馬上進。”南枝被何文榮這一番做作，反而覺得自己多疑，不再疑心酒裏有什麼病。

王師爺也乘機舉杯，一飲而盡，照杯説道:“二爺，敝上是誠意的，我這裏也先乾為敬。”南枝笑笑，拈起了酒杯。

何文榮瞟着他陰笑，心裏又興奮又緊張。