第四章

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“或許是我解釋得不清楚…我想知道的是，在你全新的，更有情的狀況下，你能理解為什麼其他高級生物會創造出一種個人的上帝，作為安自己的手段，也用來解釋他們無法理解的所有東西嗎？”阿切又噴發出一陣大笑。

“你真聰明，理查德，”八爪蜘蛛説。

“你想讓我來證實你想到的東西，即是説，上帝也是一種情概念，是出於一種嚮往，一種渴望，跟慾沒有什麼不同。因此，上帝也是由素衍化而來的…我沒有足夠的信息，還想不到那一步去。但可以説我現在已經懂得了‘渴望’這個單詞的含義，而過去這個詞對我卻毫無意義…”理查德微微笑了。他很高興，阿切的緩素用完之前，他們的談話天天如此。

“如果我們能夠再跟翡翠城所有的朋友説説話，”理查德突然説“該有多好，是嗎？”阿切知道理查德暗指的什麼，他們兩個非常小心，從不談及攝影蟲，或者提一提八爪蜘蛛有一套非常先進的情報系統。他們不想引起中村或者警衞的警覺。這會兒，理查德靜靜地看着阿切噴出的光帶不斷圍繞頭頂旋轉。雖然這位八爪蜘蛛不再使用簡化後用來跟人類的語言，理查德依然可以理解這些語言的主要意思。

阿切正式向總優化師表示問候，又為他們沒有完成任務表示抱歉，然後又傳送了兩條私人信息:一條短的給吉米；一條長的給藍醫生。在給他的生活伴侶藍醫生傳送信息時，阿切原來那規規矩矩的語言模式中，噴發出陣陣情彩。理查德跟這位同伴在地下室裏共同生話了兩個月，對他非常瞭解，現在為這種不尋常的、美麗的情進發所引，而且被深深地打動了。

阿切發完信息之後，理查德走過來，把手放在頭頂背上。

“覺好些了嗎？”

“好了一點，”阿切回答説。

“但同時又覺得更糟糕了。我現在比過去更加意識到，我再也見不到吉米和藍醫生了…”

“有時候我在想，如果能夠跟尼柯爾打電話，”理查德打斷他的話説“跟她説點什麼呢。”他的話説得非常準確，而且嘴的動作也有些誇張。

“我非常非常想你，尼柯爾，”他説“而且全心全意地愛你。”理查德沒有那種非常清晰的夢，因此外部的聲音不可能跟夢境聯繫到一塊兒。半夜他覺得聽到頭頂上沙沙的腳步聲，馬上就醒了。

阿切還在睡覺。理查德四處張望。而且意識到廁所裏的長明燈已經熄滅。他驚了，趕緊叫醒同伴。

“什麼事？”阿切用顏問道。

“我聽到樓上有異常聲音，”理查德悄悄説。

通往地下室台階的門慢慢開了，理查德聽到上面台階輕輕響了一下腳步聲，然後又是一下。他睜大了眼睛，但室內幾乎沒有燈光，什麼也看不見。

“是個女人，還有個警察，”阿切説，他的眼睛可以受到入侵者的紅外線。

“在第三步台階上停下了。”我們要被死了，理查德心裏想。一陣巨大的恐怖迅速傳遍全身，他朝阿切靠了靠。他聽到地下窒的門慢慢關上了，又聽到腳步聲下了台階。

“現在在哪兒？”他輕輕問道。

“下來了，”阿切説。

“過來了…我想那個女人是…”

“爸，”理查德聽到一個由‘從前’傳來的聲音。

“你在哪兒呀。爸？”老天爺呀！是凱蒂！

“在這邊，凱蒂，”理查德回答説，聲音太大了。

“在這兒，”他又説了一遍，儘量控制着自己的動。

他牀墊後面的牆上，一道微弱的手電筒光在亂轉，終於停在他鬍子拉茬的臉上。幾秒鐘之後，凱蒂在阿切身上絆了一跤，一下子倒在了父親懷裏。

她摟着父親，緊緊地親吻他，眼淚如斷線的珍珠，順腮幫滾滾落了下來。

理查德給整個事情驚呆了，一開始不知道怎麼回答凱蒂的問題。

“是的…是的，我很好，”他終於説話了。

“我簡直不相信是你…凱蒂，哦，凱蒂…哦，是啊，那邊一堆灰巴巴的東西，你剛才絆了一下的，就是我的朋友和獄中同伴，八爪蜘蛛阿切。”幾秒鐘之後，理查德在暗中跟一位男人，凱蒂只介紹説是“我的朋友”緊緊握了握手。

“我們的時間不多，”幾分鐘問了問一家人的情況，凱蒂就慌慌張張地説。

“我們讓這個居民區的用電短了路，他們很快就會修好的。”

“那麼説，我們要越獄嗎？”理查德問道。

“不，”凱蒂説。

“他們一定會抓住你，殺了你…我只想看看你…我聽到謠傳，説你給關在新伊甸園的什麼地方…哦，爸爸，我多想念你呀！非常非常愛你…”理查德雙手摟着女兒，她就靠在爸爸肩頭上哭泣。她這麼瘦，他想，簡直就是個幽靈了。

“我也愛你，凱蒂，”理查德説“聽着，”他把身子挪開了一點又説“拿亮照照你的臉…讓我看看你那美麗的眼睛。”

“不，爸爸，”凱蒂又撲在他懷裏説“我看起來老多啦，而且經常…我想讓你記住我過去的樣子。我的子一直過得很難“看來他們不會把你們在這裏關多久了，沃克菲爾先生，”男人在黑暗中嘴説。

“新伊甸園差不多每個人都聽到你出現在兵營裏的事。”

“你還好吧，爸爸？”凱蒂停了一會兒説。

“給你們的飲食還好吧？”

“我很好，凱蒂…我們還沒有談談你的事哩。你一直在幹什麼？你快活嗎？”

“我又提升了，”她匆匆地説。

“我的新公寓很漂亮…你該來看看…還有，我有一個朋友，很關心我…”

“我很高興，”弗蘭茲提醒凱蒂該走了，理查德説“你永遠是孩子們中最聰明的…你應該過點好子。”突然凱蒂泣起來，頭埋在父親前。

“爸，哦，爸爸呀，”她淚滿面“抱緊我。”理查德用手抱着女兒。

“怎麼啦，凱蒂？”他温柔地説。

“我不想對你撒謊，”凱蒂説“我為中村工作，管理女，而且我還毒…一個完完全全不折不扣的癮君子。”凱蒂哭了好久。理查德緊緊地抱着她，拍着她的背。

“可我真是愛你的呀，爸爸，”凱蒂最後抬起頭來説。

“過去一直愛，將來也愛…我辜負了你的期望，真對不起呀。”

“凱蒂，我們該走了，”弗蘭茲果斷地説。

“要是電來了，我們還在這屋裏。麻煩就大啦。”凱蒂匆匆在父親的上吻了吻，又最後一次深情地用手指頭拽了一下他的鬍子。

“當心你自己，爸爸，”她説“別放棄希望。”兩位來訪者匆匆奔向台階，用微弱的手電光照亮前面的路。

“再見了，爸爸，”凱蒂説。

“我也愛你，凱蒂，”理查德説，耳朵裏迴響着女兒跑上台階的腳步聲。