第三章

如果出现文字缺失，格式混乱请取消转码/退出阅读模式

“是媽媽和理查德叔叔！”兩個人影在黑暗中朝南走，朝揹着懸崖和大海的方向走。理查德、麥克斯和帕特里克爬在他們旁邊，好看得清楚一點。兩個人影穿的衣服就跟他倆頭天穿的一樣，注意看那些細節，也不尋常。那頭髮、面孔、膚一甚至理查德鬍子的形狀和顏都和沃克菲爾的一模一樣。人影也揹着揹包。

麥克斯彎想拾起尼柯爾的人形，但一碰，就給電打了一下。那個人影轉身對着麥克斯使勁搖頭。三個人又跟着人影走了一百米，就停住了腳。

“下一步怎麼辦，不再有疑問了？”理查德説。

“是啊，”麥克斯説。

“看來你和尼柯爾兩個人都入了。”第二天下午。理查德和尼柯爾在行裝裏準備了幾天的食物和水，就跟他們這個大家庭道了別。頭天晚上，尼基睡在他們中間，姥爺姥姥走的時候，她哭得特別厲害。

上台階爬得可真夠嗆。

“我該爬慢一點，”等她和理查德站在圓屋頂下面的平台上，向大家最後揮手告別的時候，尼柯爾這樣説。她聽到心臟在膛裏怦怦亂跳，就耐心等到心臟跳動緩和下來。

理查德也氣吁吁了。兩人有一會兒沒有説話，過了-一陣，理查德説:“我們不再像多年前在紐約的時候那麼年輕了。”他笑着把尼柯爾摟在懷裏。

“你準備好再去探險嗎？”他問道。

尼柯爾點點頭。他們手拉手慢慢地順着過道走，到了第二級台階處，尼柯爾突然轉身熱情地對理查德説:“親愛的，咱們又單獨在一起了，多好哇，只有咱倆，儘管只有幾個鐘頭，是嗎？

…

我愛他們所有的人，但是一直要擔這麼大的責任，實在太痛苦了…”理查德輕鬆地笑了笑。

“是你挑選的角哩，尼柯爾，”他説。

“不是強加給你的。”他彎去吻她的面頰。尼柯爾轉過臉對着他，深深地吻他的嘴。

“你這樣吻，是不是説，”理查德馬上笑容滿面地説“咱們今天就在拱形屋子裏過夜，明天才繼續前進呢？”

“我認為你都鑽到我心裏去了，沃克菲爾先生，”尼柯爾心滿意足地笑了。

“事實上我一直在想，咱們今天晚上又成了小情人，該多有意思啊…”她哈哈大笑。

“至少咱們的想象還可以起作用啊。”在兩個拱形屋子南面300米處，理查德和尼柯爾什麼都看不見，只有手電筒照到什麼才看得見什麼。他們腳下的地面多半是泥土，偶爾有一些小石塊，總的説來是一片平地。要是不注意，他們倆還不時要絆一下。

“這段路摸黑走又長又累人，”他們停下來喝水，尼柯爾説。

“而且還冷，”理查德説着，喝了一口水。

“你不冷吧？”

“只要在動，就不冷，”尼柯爾説着，又伸手去整了整揹包。

走了大概一個鐘頭，才看見南面天空有一點亮光。亮光慢慢朝他們移了過來，變得越來越大。

“你認為是誰？”尼柯爾問道。

“也許是藍靈？”理查德答道。

“當你仰望着星星禱告，身為何人有什麼緊要…”尼柯爾哈哈大笑。

“你不可能，”她説。

“昨天晚上以後。”理查德説，那亮光繼續朝他們移動過來“我覺得自己又變成小夥子啦。”尼柯爾一邊咯咯地大笑，又一邊搖頭。他們拉着手，沒有説話，只見那火球變得越來越大。一分鐘之後，停在他們頭頂上空二三十米的地方。理查德和尼柯爾滅了手電，因為現在可以看清楚周圍一百多米的地方了。

理查德用手擋住眼睛，想搞清楚光源到底在哪兒，但是光太強，沒法直接對着看。

“不管是什麼，”尼柯爾説，他們又舉步向前走。

“它看來總知道我們往哪兒去。”又走了兩個鐘頭，理查德和尼柯爾碰到一條通向西南面的路，路兩邊的地裏，長滿了莊稼。他們停下來吃午飯的時候，走到地裏。發現他們在圓屋頂下吃的一種蔬菜，外觀看起來像黃的南瓜，味道卻像一種綠豆角。這裏種的主要就是這種蔬菜。這些蔬菜中間，還套種了一種他們從沒見過的鮮紅植物。理查德拔起一棵，下面那原本綠綠油油的地方，靠紅主莖的周圍就開始枯萎。理查德馬上就把它扔掉，那東西一着地，就飛快朝原來的口移動了幾釐米，原來的地方馬上又成了一片綠茵。

理查德大笑不已。

“我想下次我再要幹這種事，得三思而後行啦。”

“你看那邊，”尼柯爾過了一會兒説。

“那不是修台階的一個動物嗎？”他們又沿路朝前走，後來為了看得更清楚，又回到地裏。

朝他們走過來的，果然是那種長得像螞蟻，有六隻腳的大傢伙。它正在採收蔬菜，工作效率極高。它身子兩邊各管了三行。每隻胳臂，或者説是像鼻子吧，把蔬菜擺成行，再打成捆，在溝行之問每兩米放一堆。這場面真叫人大吃一驚，它那六條胳臂在離身子不同的地方同時運作，各施其職。

那傢伙到了路邊，胳臂馬上收了起來。隨後又移動了六行，走進對面的地裏。收割是從南向北進行的。理查德和尼柯爾又動身朝前走，他們經過的地方，已經讓像螞蟻那樣的動物收割完畢。他們在這裏看見的是一些跑得飛快的小動物，樣子像松鼠，要稍稍大一點。它們搬起分散的一捆捆蔬菜，匆匆向西跑去。

理查德和尼柯爾沿着地裏的小路走，過了幾個十字路口，每次都是頭上的光在指引他們走哪條路。莊稼地延伸了好幾千米，沿路種的莊稼變了好幾種，但理查德和尼柯爾又餓又累，再也沒有停下來去考察長的什麼莊稼了。

他們終於來到一片平坦的開闊地帶，地面泥土非常鬆軟。頭頂上的光圍着轉了三圈以後，停在了這塊地方中心的上空。

“我想咱們該在這兒過夜了。”理查德説。

“很高興，”尼柯爾説着，一邊讓理查德幫她把揹包取下來。

“我想就是在這硬邦邦的地上睡覺，也沒有問題。”他們吃完飯，找到一個可以擠在一塊睡覺的地方。理查德和尼柯爾睡眼惺忪地來到那塊昏暗的地方，頭頂上的光也暗了，然後慢慢在降低高度。

“看哪，”理查德悄悄地説“它要着陸了。”尼柯爾睜開眼睛，看着那光慢慢黯淡下來，形成一道美麗的弧光，降落在開闊地的對面。就是落在了地面，它依然在熠熠發光。理查德和尼柯爾已經看不清那個大傢伙，但還是看得出來，那個東西又長又瘦，還有一對比身子大兩倍的翅膀。

“是個大螢火蟲，”在快要看不清它的輪廓的時候，理查德大叫了一聲——註釋:①原指哥倫布首航美洲時所用的三艘帆船之——譯者注