15-海上鸛鳥

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“野洛，再好好劃十下，我們就到背風的沙洲了。加把油，孩子！”劃了十下以後，雖然還看不到什麼，但大家已覺到了。波的巨大威力在這兒似乎被擊垮了。在這兒，很容易到了船是在前進。

老師一聲不響地爬回原位。正當他開始划槳時，一股和漩渦突然衝來。整個海像在膨脹。他們也隨着升高了。整個海在上升。暗到了，開始漲了。

“漲了！”皮爾喊道。這是他第一次開口。

“劃！”楊納士狠狠地説。

“幹！拚命劃！”不到幾秒鐘，沙洲在前面海上出現了。皮爾轉過身，站起來，抓住船邊，伸長脖子，去看沙洲上的鸛鳥。

萊娜以為楊納士會叫他坐下。但正相反，楊納士説:“對了，站好，你覺得行了，就馬上帶錨跳下，跑上沙洲。然後去找鸛鳥。”皮爾轉過身，吃驚得張開嘴，懷疑地看着楊納士。

“沒錯，”楊納士説。

“沙很硬。我上去過多次。漲的大現在正滾過燈塔，你有的是時間。”船頭划進了沙岸，在沙裏擱了淺。皮爾帶了鐵錨跳下時，重重地摔了一跤。他抱着錨在沙岸上走了幾步，把它拋下，然後看着楊納士，希望得到鼓勵和下一步指示。

“照我看，你有三分鐘時間。三分鐘以後，水會滾到這個沙洲。快走！”楊納士説。

皮爾好像有點害怕。他轉過身去，爬上沙壩，在沙壩上停了一下。

“它們在這兒！在這兒！”他高興地尖叫道。

“是活的，可是已經淹到脖子了。”

“抓住！”楊納士啞地叫道。

“抓住脖子，把它們抓過來。它們不會掙扎，已經累死了。快，孩子，要不然你們三個都得淹死。”皮爾害怕地向船上的人看了最後一眼，在沙壩後消失了。緊張、可怕的等待！他們面前是那隆起的沙壩。皮爾就像沉到海里似地消失了。沙壩高出來的地方，擋住了視線，他們已經聽到雷鳴般的聲咆哮而來。

“來了，”楊納士説，他把槳進沙裏，掉轉船尾。這樣，待皮爾回來時，舷側靠在岸上。

“把錨拉進來，我用槳把船撐住。”他對野洛喊道。

“只要把錨收進來就行。別到沙壩那邊去。那孩子有時間跳進船就行了。他怎麼還不來？”這時候，只聽見沙壩那邊叫喚道:“楊納士！楊納士！漲了！”楊納士不自覺地緊靠着椅子上的繩子，好像要站起來，向皮爾跑去似的。

皮爾的頭從沙壩上出來了。他在那堵高牆一樣的巨前使勁地奔跑。巨似乎就在他身後咆哮。他衝下沙壩，驚恐地瞪着雙眼，抓着兩隻鸛鳥的脖子。它們的翅膀無力地撲動着。

“跳！孩子，跳下來！”皮爾跳了。萊娜趕緊抓住扔給她的那隻鸛鳥。皮爾摔進船底，手裏仍然抓着另外一隻鸛鳥。他躺在那裏，哭了起來。

“它們不願來，跟我打架。它們又那麼重，陷在沙裏了。”他哽咽着説。突然他生起氣來:“楊納士，沙地不硬，我都陷進去了。而且水又來了！”楊納士忙得沒空回答。他把槳從沙裏拔出來，把船從沙岸推開。漲的巨衝過沙壩，像發怒的瀑布。不過這時船身已經自由了。海把小船向前推去。小船迅速地乘前進。

“我忘了這次風暴，”楊納士對皮爾説。

“那五天的風暴，大概在沙上留了很多污泥淤沙。不過你成功歸來了，對不對？”萊娜坐着，把鸛鳥放在腿上。皮爾蹲在她旁邊，停止了泣。他爬起來，坐到萊娜旁邊，把另一隻鸛鳥也抱在腿上。他們兩人一動不動地坐着，看着兩隻半死的大白鳥。只有它們眼睛裏的微弱光彩，顯示出它們還活着。皮爾輕輕地摸着他那隻鸛鳥的脖子。萊娜也緊抱着她的一隻，好像要使它温暖些似的。

多麼令人難以相信！鸛鳥就在他們腿上。巨大、陌生的鳥，飛過海洋和大陸，如今躺在他們懷裏。皮爾和萊娜你看我，我看你，顯出高興和驚訝。他們又看看鸛鳥，簡直不敢相信這是真的。他們沒有注意，小船因為順，很快就要靠近堤岸和鐘樓了。

“咳！抓住脖子！”楊納士突然警告説，“雖然它們現在很弱，但畢竟是野生的。它們的長嘴會把你們兩人啄幾個。”萊娜吃驚地抬起頭。皮爾沒有理會，還在撫摸着那白鳥的脖子。皮爾差一點為它送了命。這件事真叫人不敢相信。

“我們有兩隻鸛鳥。”他對萊娜喃喃地説，彷彿現在他才明白這個事實。

突然，德克、奧卡和艾卡都在堤上向他們大叫。皮爾和萊娜急忙抬起頭。啊！已經到了！前面就是堤了。堤上不止有德克、奧卡和艾卡，所有的婦女、小孩、杜瓦，甚至西博婆婆都站在那裏。整個韶若的人都在堤上了。

杜瓦從特納村散步回來，正邁着大步沿堤走着，德克、奧卡和艾卡就把好消息告訴了他。三人同時喊叫起來:“注意，”杜瓦終於聽明白了的時候説，“注意，我們得準備着他們把鸛鳥救回來。有楊納士，一定會成功的。他們帶回來的鸛鳥已經奄奄一息了，但還是野生的。野鳥不喜歡被人擺。所以，我們把梯子搬到學校去，等船一靠岸就把它們放到車輪上去。以後的事，就要看它們自己了。我想，遇到這場風暴，可憐的鸛鳥已經疲力盡了，什麼地方都可以安家了。所以越早點送到車輪上去，它們在韶若住下去的可能就越大。”大家都知道楊納士有梯子，可是，楊納士現在在船上呢！放梯子的小棚子可能會鎖着，不過大家還是跑到楊納士家裏去了。連杜瓦也拄着枴杖，跟在後面去了。果然棚子是鎖着的。

“把門打破。”杜瓦命令。

三個男孩兒看看他。打破楊納士家的小棚！

老杜瓦笑道:“我負責。我想楊納士不會把我放在膝蓋上打股。”男孩子們還在猶豫，杜瓦走上前去，把枴杖尖進鎖上的搭扣。那釘住搭扣的釘子吱吱地從門框上出來了。杜瓦走進小棚，男孩子們也跟了進去。他們把梯子搬了出來。這些聲響把西博婆婆引到了後門口。