第620章

如果出现文字缺失，格式混乱请取消转码/退出阅读模式

刚坐下来翻了两页账本，秦桧便引着廖群玉进来。

“赐宴？”程宗扬奇道：“不年不节的，赐什么宴？”廖群玉道：“汉国使节抵达临安，陛下按例赐宴，召群臣作陪。”程宗扬道：“汉国的使节？他到临安来干嘛？”听到家主口气中有些心虚，秦桧不动声地替家主掩饰，口道：“汉使应是前抵达临安，为何今赐宴？”廖群玉道：“正宴前已经设过，今是游宴，设在御花园，并不拘礼。”程宗扬指着自己的鼻子道：“我一个七品官也有资格作陪？”廖群玉莞尔道：“程员外莫非嫌官位太低？”贾师宪不理细务，钱庄的设立全靠廖群玉在中间奔走，这段时间彼此情深，谈笑间不拘礼。

程宗扬当即指着他道：“老廖，你就是故意的！”廖群玉笑道：“不瞒你说，是陛下亲自点名让你作陪。”程宗扬一怔，宋主亲自点了自己这个七品小官的名？

廖群玉慢慢道：“可见陛下对你的信重。”程宗扬与秦桧换了一个眼，笑道：“放心，程某只是个生意人。”廖群玉叹道：“你想岔了，贾太师岂是嫉贤妒能之人？程员外这样的贤才若受陛下信重，能为我宋国效力，贾太师高兴还来不及呢。”程宗扬才不信贾师宪有他说得这么风格敞亮，老贾“相”那个名号难道是白来的？但贾师宪是不是嫉贤妒能，跟自己一点关系都没有。自己这个官位就算飞着往上升，也离他一人之下万人之上的位子差了十万八千里。贾师宪嫉妒自己，那不是疯了吗？

程宗扬笑道：“我不懂里的规矩，老廖，到时候还得你多照应。”廖群玉苦笑道：“廖某一无官身，二无陛下特诏，连门都进不去。”廖群玉都进不去，秦桧更别想。程宗扬摸着下巴道：“御花园外不会埋伏着五百刀斧手吧？”※※※※※宴会在御花园的听风堂举行，程宗扬早早就赶到地方，免得一帮朝中大佬等他一个小官。

宋国文风极盛，这座御花园也极为雅致。园中穿渠引水，园后用数十块巨大的太湖石构成一座玲珑剔透的假山。渠水两侧栽着各花卉，如今正值仲，群芳吐，两岸花树如织。坐在堂中，清风徐来，暗香浮动，天心一轮圆月映在水中，令人尽忘俗尘。

酉时刚过，群臣陆续赶到。不一会儿便看到堂中目朱紫，高官云集。群臣以太师贾师宪为首，然后是宰相王禹玉、太尉高俅、节度使梁师成……数十位高官济济一堂，程宗扬看得眼花缭，心里嘀咕：恐怕周围伺候的太监品秩都比自己高点儿。

程宗扬官卑职小，位置理所当然在最末一席。他对宋国官场的了解基本上是门外汉，这种场合又没办法带秦桧这个伴当。往好处想，反正天子的使节也不会找自己这个小官搭话，就算是不花钱看个热闹吧。

宋国官服自有制度，四品以上官员着紫服，配金鱼袋；六品以上着绯服，佩银鱼袋；七品着绿服，没有鱼袋可佩。眼看堂高官有佩玉带的，有佩金带的，有佩金涂银带的，自己一个七品的绿服小官戴着条水牛角做的犀角带，程宗扬自嘲道：这也算是万红丛中一点绿了。

御花园面积甚大，此时堂中、廊下都点了银灯，无数女、太监往来不绝，传菜布盏，群臣互相寒暄，倒没他什么事做。

程宗扬游目四顾，却看到一个人——上次见过面的蔡元长穿着紫袍，带已经由金带换成玉带。听说他由于纸币发行有功，刚晋升为户部侍郎，今晚也奉诏赴宴。察觉到程宗扬的目光投来，蔡元长远远点了点头，含笑示意。

程宗扬暗道：宋朝名臣不少，怎么自己尽遇到臣呢？难道自己的主角光环属是反的，专门引臣？

程宗扬再看几眼，也没有看到什么稀罕，不有些意兴阑珊，拿起茶杯喝了一口，意外地发现茶水里放了参片、枸杞之类的补品。他悄悄看了一眼旁边的席位，比自己官阶高了几级的一位工部侍郎，也不过是普通茶水。

后面一个声音细声慢气地说道：“程员外，请慢用。”说着殷勤地帮他添上茶。

程宗扬一笑，低声道：“童公公，怎么让你来添茶呢？”童贯小脸微微发红，尴尬地说道：“小的办事不力，被封公公赶回来了。”

“我那侄儿呢？”童贯有些嫉妒地悄声道：“他不知用了什么手段，拜了封公公做干爹，只怕用不了几便是皇城司的指挥了。”自己这便宜侄儿还真有点本事，一转眼竟然又抱住封公公的腿。不过童贯能回继续当差，这条小命至少是保住了。

由于不是正规的朝宴，宋主并没有出席宴会。一时汉使到场，隐约听到贾师宪说了句什么，然后群臣轰然举杯，向那位汉国使节敬酒。

那汉使倒是豪，起身举觥饮尽，又斟了杯酒，捧在手中道：“鄙人年前在唐国长安，正闻长安城中传唱此曲：‘君不见，哥舒横行夜带刀，西屠紫堡取紫袍。’谁知今来贵国，却见衮衮诸公早已尽是朱紫，哈哈哈哈！”童贯为人乖觉，见程宗扬听得纳闷，悄悄道：“这位汉使是来与陛下商量一同出兵江州的。”程宗扬浑身汗都竖了起来，尽量不动声地说道：“出兵江州？”

“没错，一万步军和一万水军。”童贯道：“小的伺候时在外面听见的……”程宗扬心头突突直跳，咬牙笑道：“可惜他晚来一步，江州已经撤军了，难道还能再调回去不成？”

“小的在外面听着，陛下似乎是动心了。后来陛下召贾太师密谈，贾太师一听之下当即拒绝，说这是汉国的驱虎狼之计，想让我大宋将士在江州不停血。陛下被贾太师说服，所以今晚的宴会才没有出席，只让贾太师与汉国使节周旋……”听着童贯诉说中机密，程宗扬的心神却莫名地一阵恍惚，想起了剑玉姬当咏的两段曲子。

“桃之夭夭，灼灼其华”，这首《桃夭》已经让自己后院失火，头大无比。另一曲“鱼戏莲叶东”，这会儿想来，分明是暗示黑魔海会四处搅动风云，让自己焦头烂额。

这次汉国主动借兵给宋国打仗，会不会也在她算计之内呢？如果是这样，剑玉姬的手也伸得太长了吧！

※※※※※第328章·失火汉使那番话只要长了耳朵都能听出话里话外的讽刺意味。终于有人按捺不住，起身道：“尊使此言甚是！吾辈朝朱紫之贵，尽是读书之人，较之上国非军功无以封侯，岂不愧哉？然无道而征，是扰劳天下，非所以忧民也。吾主以民生为重，还请尊使明鉴。”他这番话听着是示弱，话里却带着骨头——“扰劳天下，非所以忧民也”，说这话的不是外人，正是声名赫赫的汉武帝。汉武帝在《轮台罪己诏》中以此话表明对自己穷兵黩武的后悔，这时用出来，等于是拿天子的手打了汉使一记耳光。

程宗扬没听出里面的典故，只见那官员当着群臣的面侃侃而谈，颇有锋芒，有些好奇地问道：“这是哪位？”童贯道：“枢密院承旨韩节夫，字侂胄——员外！你怎么了？”

“咳咳！咳咳……”程宗扬像受凉了似的剧烈咳嗽，半晌捂着嘴道：“没事没事……”那汉使脸上微微一红，反应却是奇快，应声道：“陛下民之心，本使一入宋境便目视耳闻，若非诸位股肱，也无以成陛下之盛德。”这话既捧了宋主，又捧了群臣，字面挑不出半点错处，然而与前面那番话放在一处，却是讥诮之意毕现。暗指群臣无能，放着孤零零一座江州都打不下来，有负宋主盛德。

另一名年轻的官员站起身，说道：“尊使所言，吾等愧不敢当。吾主之德如月之行，万民皆见，我们当臣子的却远远不及了。”那汉使以为他没听出自己话中的讥诮，眼中带着几分戏谑笑道：“大宋群贤毕集，诸君功劳有目共睹，阁下不必客气。”那官员对他的讽刺恍若不觉，彬彬有礼地说道：“请尊使回奏天子，太后千秋节将近，敝国特意准备了礼物，为太后贺寿。”汉使笑道：“好说好说。”那官员恭敬地说道：“一点薄礼，不足为太后笑。不过其中一副水晶帘出自南海，却是难得之物，当配太后之懿范。”汉使的笑容僵在脸上，接着打了个哈哈，扭头道：“今夜风清月朗，太师可愿与在下同游此园？”贾师宪充自负地微微一笑，起身道：“请。”程宗扬低声笑道：“这官员够狠。送副水晶帘，请汉国的皇太后继续垂帘听政？”这事程宗扬倒是听过。前任宋主与汉天子先后驾崩，两国都是幼主继位，区别在于宋国太后早早就结束垂帘听政，将权力移给年轻的宋主；汉国太后却掌权至今，把大汉天子放在殿上当摆设。

程宗扬现在对宋国官员又有了另一番认识。这些人打仗不行，骂仗却是行家中的行家，言词毫不让人。这位汉使若不是见机得快，夹着尾巴使出遁术，恐怕还有愣头青官员跳出来接着打脸。

程宗扬道：“看服像是个侍郎，哪个部的？”童贯为人极是机灵，他担任的小黄门又是常引见官员的，当即道：“是刑部的史同叔史侍郎，字弥远——员外！你又怎么了？”

“咳咳咳咳……”程宗扬一阵暴咳，着气道：“没事没事，我说小贯子，咱们宋国能混到今天，实在很不容易。我对咱们陛下充了难以言说的深切敬意——真是太不容易了……”群臣各自在园中散步，说是陪汉国使节，却是三三两两走在一起，不必仔细观察，便能看出各方势力的泾渭分明。

高俅周围全是军方将领，这个身居高位、臭名昭著的臣居然连《宋史》的传记都没混上，从他往的圈子多少就能看出端倪。