（7）

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门外殿前有两株红梅，皎皎翘翘风中玉立。一切便是这般肃穆温馨，哭过的刘若愚擦了眼泪，脸上泛起难看的笑容。

这时这殿外传来哐哐的急行声响，却是东厂来的番子来报军情。他面皮黝黑，风尘仆仆，到了门外，让门外站岗的侍候太监前去通报，那太监脸上出难，「陛下劳，将将睡下，还请这位将军稍待。」那番子一路远来，乘了快马，此刻却是冻得牙关都在颤抖，听了这话，只好躲到没风的柱子后台，垫脚手。

只听自嘎~一声，门却是从里面打开了。一个小太监开门，轻声喊道，「可是东厂来的较事，还请进殿见驾。」那番子从柱子后面冒出来，和看门的锦衣卫、太监抬了抬手，进了殿内。

这殿内却是温暖如，不过自己的脸面都冻僵了，此刻还要让这殿内的暖意融开了寒意，才能觉着舒坦。

而在软榻旁边，刘若愚正在轻声呼唤，「皇上，皇上，东厂较事有火线军情，人已经到了。」天启皇帝在烘得暖暖的锦衾中翻了个身，睫抖了抖，熹微烛火随着眼睑打开温柔地照亮他的视野，令他的瞳孔仿佛猫儿一样缩了一缩，他眼睛坐起身子，将锦被拉至前，抬起手掀开帏幔帐。看到一个疲惫、挨冻的军将，正跪着行礼。

「帝好察边情，时令东厂遣人诣关门，具事状奏报，名曰」较事「。」天启皇帝十分关心边关军情，让东厂派遣得力番子去边关查探，有军情随时可进面圣禀告，这便是东厂的较事。

天启皇帝冲龄践祚，不知是少年好斗心使然还是当真关切社稷江山，自元年起便在东厂设「较事府」，常年派遣得力厂卫远赴辽东关门为他探察边情，这群较事与通政司在辽事军情上均被赋予了特权:无论昼夜，无论御体是否安寝，凡事关辽东战事，皆可直入大内，具事状奏报。

较事跪在他的卧榻前，手中捧着边关塘报，一身寒气显然被皇帝寝殿中上好的银碳熏烤得避无可避，变成氤氲的水汽答答地笼袭周身，朱由校眉间轻蹙了一下，带着尚未从梦寐中醒过盹儿的慵懒说了句:「卿受苦了，快快平身。刘伴伴，去取朕的熊皮大氅，给这位弟兄换上。」刘若愚脸上泛着笑容，答道，「遵旨~」便带了这较事去一旁帷幔后了身上单薄皮甲，只穿里衣，让侍奉太监给披上厚实皮裘，再出来，皇帝已经起身，坐在一具炉火旁。

那较事见了，眼眶一红，忙跪下谢了恩，膝行两步，热泪簌簌落下，扑倒皇帝脚下，鼻尖置于皇帝鞋头，嘴里轻呼，「皇上~~」泪水滴落手中塘报之上。

这七尺的大汉，走惯了夜路，心肠硬的和铁一般，却被皇帝的一番好意给烧化成了铁汁。

哎~人心真是长的，真不能受动。

盏茶之后，那较事坐在皇帝脚边，股底下一个软乎乎的团凳，手里用大白馒头夹了鲍鱼在吃，脸上泛着红光，却是被酒熏的。

朱由校手上也拿了一块点心，却不吃，只看着那人吃饭，身旁刘若愚拿了塘报正缓缓禀报。

边吃，较事边伸着手烤着火，他双手布冻疮。自从天启六年八月奉命前往宁锦，至今归京统共半载不到的光，却让这东厂探子叫苦不迭，饶是皇命在上，也再不愿担此苦差。

他小时候听京城里贩辽参的游商描绘，侃侃而谈辽左「田人富谷，泽人富鲜，山人富材，海人富货，家给人足，都鄙廪庾皆，货贿羡斥。」可自从他潜行出关，却只见无秋无，千里冰封的酷烈寒冬，以及田园荒芜，庐舍残破，百业凋零的人间地狱。

辽左兴兵十余年，辽民竟已被后金屠杀过了半。

待刘若愚报了塘报，朱由校这才知道，死了老爹的皇太极已然不足占了朝鲜，不但要赶跑了林丹汗，还想咬大明这块肥。既然关宁锦过不来，便打算直接从蒙古科尔沁下来。此时，却已经有了异动。

皇帝思索一会儿，问道，「可知那后金何人领兵，屯兵何处，行军路线。」那较事一抹嘴巴，恭敬回道，「禀皇上，领兵的是后金八臣之一的图尔格与那贼酋之子豪格。现在倒是还未屯兵，不过据同僚探查，必是绕道蒙古科尔沁，然后自北向南，直奔京师。若真是如此，遵化、京师、通州、永平、滦州、迁安皆都危矣。」朱由校听他讲的吓人，心里却不是太过担忧，只说，「哦?较事府竟然还有这等兵法烂的不世名将，也不知是何人，如今何在?」那较事却是脸上一黯，喏喏道，「回皇上，他，他死了。」

「哦……」皇帝沉片刻，「较事府如今归了魏小花，你今夜且回家好生休憩，明与她禀报，只说朕后待她征了新兵，要去检阅，你退下吧。」较事领命退了出去，朱由校目光上下游移，眉头缓缓蹙起。

「老刘，去查一查，那牺牲的较事为何人，尸骨可曾收敛，家中可有老人兄弟姊妹子女需要安顿。」刘若愚点头答应。

朱由校突然心中一阵烦闷，留给老子的时间不多了呀。

又问刘若愚，「刘伴伴，可知辽东兵事全貌?」刘若愚本就在司礼监，那来往文书、折子、奏章也有抄录，只说「老臣知晓。」皇帝说，「说与朕听。」只听刘若愚娓娓道来。

天启六年八月，文龙得到后金方间谍耿仲明密报:「奴酋努尔哈赤背生恶疮，带兵三千，见在威宁堡狗儿岭汤泉洗疮，请急发兵一万，竟可取奴。」文龙的奏疏上写，他苦于兵寡，只派石景选，永科率一百五十兵丁前往，见努尔哈赤果然背生毒疮，在温泉中泡汤医治，四面有重兵护卫，无懈可击，二人在初十登狗儿岭对面高岭鼓舞百余士兵佯以炮呐喊，以寒奴胆，努尔哈赤不敢继续逗留，草草整备行军返程沈，十一竟病死辽。

几乎同时袁崇焕的奏疏也报了上来，称其是宁远之败，蓄晕而死，在老奴之死上彼此争功。

后两月，老奴之子皇太极即位，袁崇焕潜李喇嘛往沈吊丧，私密议和，袁崇焕以「修三城」为由与后金缓战。

皇太极一面派使者方吉纳、温塔实给袁崇焕送信，一面命二贝勒阿，贝勒济尔哈朗、阿济格、杜度、岳托发兵入朝鲜大举攻打文龙。

自天启七年正月后金突袭文龙，先后攻克义州、定州，致使文龙的东江军与朝鲜的联系被断，后金又分一支分攻向宣川蛇浦，宣川失守，东江军只有退向皮岛，铁山守军与皮岛守军被隔，彼此无法护援，后金判断明军主帅文龙极有可能在铁山，便沿鸭绿江与朝鲜勾结，着朝鲜服饰突袭，好在文龙当时出岛，侥幸逃过一劫，而铁山都司有俊等率千余名守军与后金大军血战，战至最后一卒，无人肯降，有俊饮剑殉国，文龙亲属在铁山被后金杀害殆尽。

铁山沦陷后，文龙率部将有见、尤景和等逆袭后金军，后金主帅阿狂妄，道他驱羊攻虎，不足为惧，不料东江军在缺粮少饷，衣不蔽体，拉死尸为食的恶劣条件下，与敌军浴血奋战，后金军强攻多，始终不能前进一步，转而进攻朝鲜义州和安州，平壤、黄州不战自溃，游骑出入黄凤之间，朝鲜国王及士民迁于江华，暂避贼锐，咨文与明朝告急求援。

朝鲜属国，关系到掣肘后金大后方的东江屯田、据点，以及朝鲜在粮饷和军械方面对明军的供给支援，万不能失，袁崇焕宁可放弃盟友和东江也要与奴酋议和去修筑大凌河，小凌河，锦州三城意何为!?

朝廷每年拨给辽东的六百余万两军费，不是让他在关外盖房子给后金做嫁衣裳用的。