（07-08）

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作者:yang36402字数:53908

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第七回血残花上回说到董四讲出昨晚孟守礼死前诸般过往，知县骆文斌对孟守礼饮下酸梅汤致死之事尚心存疑惑，与师爷小声讨究，未料想说话声音渐大，被堂下之人听到。董四闻听说出，孟守礼昨夜并未饮汤。

此言一出堂上堂下尽皆譁然，小菊当即大声问道:「怎的，二少爷并未喝那毒汤么?」

「是……是啊，我一届书生，自不能信口胡言!」董四闻声转头答道。

「不可能，怎会如此，我明明……」方氏面惊诧，突地大叫出来，然话到一半又戛然而止。

得知此事知县也是惊疑不已，观这妇人神情，竟是比投毒之人小菊惊慌之更甚，不由追问道:「孟方氏，你说你明明如何，说将出来!」

「我明明……明明……」方氏一阵支吾，这才续道:「妾身当时明明亲眼看他喝下!」

「非也非也!」董四此时言道:「那孟二公子端起汤盘之时，夫人正好转身扭向别处，并未亲见。而小生那时居高临下看得真切，孟守礼只是作势，其实并未喝下，口都未沾上半分!」方氏大惊，转头问道:「怎的……怎的那时你在梁上?」

「确实如此，当时小生唯恐下难以隐藏，趁机攀到高处。此事方才小生已当堂招认了呀?」董四自觉将妇人受辱过程一览无余却未施予援手，甚为不仁，言及此处低下头来。

小菊抢哭於地，抱着其母常婆屍身嚎啕道:「娘亲啊，女儿糊涂啊，害你白白枉死，女儿不孝女儿不孝!」

「这……这……怎会如此……怎会如此啊……」方氏双眼游离，似难掩心中彷徨，喃喃说道。

门外一众百姓此时更是炸开了锅，一人摇头怨道:「唉呀呀，在此听了这般许久，未料想那孟老二居然不是被酸梅汤毒死的，那审了半天岂不是白忙一场!」还有人奇道:「怪哉，倘若孟家少爷并非饮汤致死，那又待若何?难不成除小菊外，凶手另有其人?」

「大人……」此时孔师爷脸颓丧，上前言道:「……未想查问几个时辰竟又回到起点，这案子委实有些辣手，不若暂且退堂，待稍作整理明复审如何?」

「嗯?」骆文斌微微摇头，言道:「此案疑点重重，正需趁热打铁。倘明再审，过了今晚，予真凶一夜时间思虑稳妥，怕是更难断明!」孔方舟也知骆老爷言之有理，然本案既无物证，而堂下诸人又各自单执一词，如何审辨实在甚难。思量良久毫无对策，只得无奈间轻轻摇头。

知县见他一筹莫展，沉思半晌扭头招师爷近前，附耳细声言道:「此时已近午夜，正是大好时机，先前本官嘱你所备一应物事恰好派上用场，你且下去准备，须当如此这般……这般如此……」孔师爷闻听面神秘笑容，徐徐点头，趁诸人纠结与孟守礼致死原因一事的当口，悄然而去。

「孟方氏，我来问你!」骆文斌待师爷走后，这才沉声问道:「昨晚孟守礼在你房中作恶之前，除了酸梅汤、莲子羹以及樱桃之外，是否食过其他物事?」

「没有没有，小可双眼并未离开他半刻，我敢保证孟守礼绝对未曾有他物入口!」董四抢着答道。

知县面一沉，冷声言道:「休要多言，本官是在问方氏!」

「这……确是如此!」方氏稍作思量答道，旋即沉道:「莫不是那莲子羹……」话未讲完，一旁小菊立目斥道:「休得胡说，我母且不会如此!」说着悲从中来，角轻颤俯身将常婆遗体深深搂入怀中。

「不错，常婆虽然已死，然其未存害人之心乃是人所共知，此一节毋庸置疑!」骆知县点头道。

小菊闻言含泪微微俯身顿首，乃对堂上之人呈敬谢之意。

方氏闻听也颔颐应道:「嗯，常嬷嬷确非此等样人，且她本代领死罪，更无此必要!」旋即缓缓续道:「难不成是那樱桃?」董四听闻当即慌张言道:「不不，小可採摘之樱子绝对乾净，大老爷明见……明见!」

「四哥莫要疑心，妾身是说那樱桃进得府中已有半，这期间说不得被人动了手脚也未可知!」方氏跟着道。

「不然……」骆知县介面道:「樱桃汁水甚多，且颗粒，若是针刺下毒皮破烂当能分辨。然若在表皮涂抹毒药，其必定因呈不洁之而被所食之人发现。且那孟守礼也曾强行於你喂食，即便是汝力抗，然说不得口也会沾染少许。

若是有毒，汝早已腹痛如绞五脏翻腾。孟方氏，汝可有此异状?」方氏一面思量一面缓缓摇头，良久突然双眸一亮，言道:「大老爷所言极是，然妾身心中却有个计较，大人何以见得孟守礼就是在入我屋中之后中毒的呢?比方说……比方说……」言及此处踟蹰起来。

骆知县似早知其所言何事，微笑言道:「孟方氏，此公堂之上汝自当有话直言，无需这般吐吐!」

「是……」方氏闻听，支吾应道:「妾身是说，譬如……譬如当晚孟守礼赴大老爷宴请……」方说到此处，一旁马班头突地上前一步，抬臂膀伸出食中二指，点指喝道:「大胆刁妇，竟敢恶语汙指我家大人，好大胆子!」

「嗯!」骆知县闻言，皱眉言道:「马班头，方氏所言属实，你无须如此，且退在一旁!」经此一役方氏慌忙辩驳:「不不不，妾身并非此意，妾身之意是说，自孟守礼饮宴之后到其踏入我房门之前那段时刻……」她身旁孟安一直悄声跪着未发一言，值此闻听方氏言语所指，立时然，怒道:「妇，你如此说是何意图?我孟安不才，跟随孟老爷一家已有二十余年，不敢说殚竭虑，然尚可问心无愧，为何要毒害少主?且昨夜二公子回府路上并未吃下任何东西，怎会中毒?」

「大管家，现如今那孟守礼已不在世上，你要怎说都无不可!」方氏问听他口出恶言，也自再不留余地。