17浑身雪白的士兵

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“我不知道”克莱文杰假装有点关切地招认说“我想我这一生中一定干了什么非常坏的事。”

“你真的相信那种事情吗？”克莱文杰笑了起来。

“不当然不相信。我只是想和你逗逗乐。”对约连来说危险多得数不胜数。比如说有希特勒、墨索里尼和东条他们都极力想杀掉他；还有那个队列狂沙伊斯科普夫少尉和那个留着两撇大的八字胡、狂热地盲目相信因果报应的胖上校他们也都想死他；还有阿普尔比、哈弗迈耶、布莱克和科恩；还有克拉默护士和达克特护士他几乎可以肯定她们都盼他死；还有那个得克萨斯人和那个罪犯调查部的官员对这两人他也毫无疑问；还有世界各地的酒吧招待、砖瓦匠和公共汽车售票员他们也都希望他死；还有那些房东和房客、叛徒和国者、行私刑的人、血鬼和走狗他们全部一心想谋害他。就是在执行飞往阿维尼翁的任务时斯诺登向他了秘密——他们千方百计想杀死他:而斯诺登当时是在飞机的后舱里把这个秘密出来的。

还有淋巴腺也有可能要他的命；还有肾脏、神经束膜和神经膜细胞；还有脑瘤；还有何杰金氏病、白血病、肌萎缩侧索硬化；还有上皮组织再生红斑滋生癌细胞；还有皮肤病、骨科病、肺病、胃病、心脏病、血病和动脉血管病；还有头部疾病、颈部疾病、部疾病、大小肠疾病、部疾病甚至还有脚病；还有几十亿个勤劳的人体细胞在维持他的生命和庭康的复杂的工作中像默默无闻的牲口一样不分昼夜地进行氧化作用而它们中任何一个都是潜在的叛徒和敌人。疾病是如此之多如果有谁像他和亨格利·乔那样经常去考虑它们那这个人的脑袋瓜一定是有病了。

亨格利·乔搜集了一大堆不治之症的名称并把它们按字母顺序排列起来这样他就能很快找到他想要担心的任何疾病。每当他把某种疾病的名称摆错了位置或当他无法把它加进他的疾病名单里去时他就会变得心神不安浑身冷汗地跑去向丹尼卡医生求援。

丹尼卡医生在处理亨格利·乔的事情时总会来向约连求援。

“说他得了尤因氏瘤”约连向医生建议说“还说他得了黑素瘤。

亨格利·乔喜旷持久的病不过他更喜暴疾病。”丹尼卡医生从未听说过这两种病。

“你怎么能记得住这么多那样的病？”他带着职业的崇高的敬慕问道。

“我在医院里读《读者文摘》知道的。”约连有那么多疾病要担心有时他真想永远呆在医院里度过余生:四肢平展地躺在氧气帐里一群专家和护士一天二十四小时坐在他的病的一边等待着病情生恶化；在病的另一边至少有一名外科医生拿着刀做好了准备一旦需要随时准备冲上前来开始手术。比如说动脉瘤要是他得了主动脉瘤不采取这样的措施他们又怎能及时医治他呢？尽管约连像讨厌任何人一样讨厌外科医生和他的手术刀他还是觉得呆在医院里面要比呆在医院外面安全得多。在医院里他可以随时大声叫喊人们至少会跑过来想办法帮他；而在医院外面如果他对所有他认为每个人都该大声叫喊的事情大叫大喊人们会把他关进监狱或者把他送进医院。他想对其大声叫喊的东西之一就是外科医生的手术刀那刀几乎肯定在等待着他和其他所有活得够长的、可以死去的人。他常常想明白他怎样才能辨认出初起的风寒、烧、剧痛、隐痛、打嗝、打嚏、斑、嗜眠症、失语、失去平衡或者记忆力衰退那预示着不可避免的结局的不可避免的开始。

他还担心当他跳出梅杰少校的办公室再去找丹尼卡医生时丹尼卡医生仍旧拒绝帮助他。他的担心是对的。

“你以为你得了什么可以担心的病了吗？”丹尼卡医生问道说话间抬起他那低垂在前、黑梳得一尘不染的头两只是泪水的眼睛愤怒地盯了约连一会儿。

“我怎么样呢？我的宝贵的医疗技术在这个该死的岛上白白地荒废了而其他的医生却在挣大钱。

你以为我喜复一地坐在这儿拒绝帮助你吗？如果我是在国内或在像罗马这样的地方拒绝帮助你我倒不特别在乎。但在这儿向你说不对我来说也不是件容易的事。”

“那么就别说不。让我停止飞行。”

“我不能让你停飞”丹尼卡医生嘟嚷道“这话得告诉你多少遍？”

“你能。梅杰少校跟我说你是飞行中队里唯一能让我停飞的人。”丹尼卡医生惊得瞠目结舌。

“梅杰少校跟你那么说的？什么时”候？”

“我在壕沟里同他涉的时候。”

“梅杰少校是那么跟你说的？在一个壕沟里？”

“他是在我们离开壕沟跳进他的办公室后跟我说的。他叫我不要跟任何人说是他告诉我的所以请你不要嚷嚷。”

“为什么是那个卑鄙、诡计多端的骗子！”丹尼卡医生喊道“他不应该告诉任何人。他有没有告诉你我怎样才能让你停飞？”

“只要填写一张小纸条说我已处于神崩溃的边缘把它送到大队部就行了。斯塔布斯医生一直让他的中队里的人停飞你为什么不能呢？”

“斯塔布斯让那些人停飞之后他们的情况又怎么样呢？”丹尼卡医生冷笑着反驳说“他们马上被恢复战斗状态不是吗？而他也现他自己处于困境。当然我也可以填写一张说你不适合飞行的纸条让你停飞。但是有一条规定。”

“第二十二条军规？”

“是的。假如我取消你的战斗任务还得大队部批准而大队部是不会批准的。他们会立即让你回到战斗岗位上去。那么我又会在什么地方呢？也许在去太平洋的路上不行多谢你啦我不想为你去冒险。”

“难道这不值得一试吗？”约连争辩道“皮亚诺萨岛有什么好呢？”

“皮亚诺萨岛糟透了但它却比太平洋好。要是用船把我运到某个文明达的地方在那儿我时不时可以赚一二块打胎的钱我倒不会在乎。然而在太平洋却只有丛林和季风。我在那儿会烂掉的。”

“你在这儿也会烂掉的。”丹尼卡医生突然起怒来。

“是吗？不过至少我会活着走出这场战争这比你所要做的一切都强。”

“那正是我想跟你说的嘿。我求你救我一命。”

“救命不是我的职责”丹尼卡医生绷着脸驳斥道。

“什么是你的职责？”

“我不知道我的职责是什么。他们告诉我的就是要坚持我的职业道德决不作证去反对另一个医生。听着你以为你是唯一有生命危险的人吗？我怎么样呢？医疗帐篷里那两个为我工作的庸医至今还查不出我有什么病。”

“可能是尤因氏瘤”约连嘲讽地咕哝说。

“你真的那么认为？”丹尼卡医生害怕得嚷起来。

“噢我不知道”约连不耐烦地回答“我只知道我不想再执行任务了。他们不会真的毙我吧是吗我已经飞了五十一次。”

“你为什么不至少完成五十五次飞行任务再做决定呢？”丹尼卡医生劝告说“你成天抱怨可你一次也未完成过任务。”

“我怎么能完成呢？每次我快要完成的时候上校又把飞行次数提高了。”

“你从未完成任务是因为你老是不断地进医院或者离队去罗马。假如你完成了五十五次飞行任务然后再拒绝飞行你的处境就会有利得多。那样我也许会考虑我能做点什么。”

“你能保证吗？”

“我保证。”

“你保证什么呢？”

“如果你完成你的五十五次飞行任务再让麦克沃特把我的名字登入他的飞行志中让我不用上飞机就可以拿到我的飞行津贴我保证我也许会考虑做点什么帮助你。我害怕飞机。你有没有看到三周前生在达荷州的那次飞机坠毁的报道六个人送了命。太可怕了。我不知道他们为什么非要我每月飞行四小时才能拿到飞行津贴。难道用不着担心死在飞机坠毁中我要担忧的事就不够多吗？”

“我也担心飞机坠毁事故”约连跟他说“你不是唯一担忧的人。”

“是啊不过我还很担心那个尤因氏瘤”丹尼卡医生虚夸道“你看我的鼻子一直不通身体总觉得冷是不是就是这个原因？搭搭我的脉。”约连也担心尤因氏瘤和黑素瘤。到处都潜伏着灾难多得数不胜数。当他想到有那么多疾病和可能生的事故时刻威胁着他而他却能安然无恙地活到今天他着实吃惊不小。每一天他所面临的都是新的一次战胜死亡的危险使命。他已经这样活了二十八年了——扫校