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前真是太蠢了——杀不得留不得，对别人来说或许还算难事，但对魔教教主来说，又算得了什么？几粒小小的丹药，便能令无数自命清高的江湖汉子俯首帖耳，任人摆布。即便不用唯我独命丸，他东方未明也从不缺驭人手段。……当年他还只是天龙教中的一名小喽啰，跟着副教主玄冥子四处奔走，收服武林中的大小门派。那时天龙教方兴未艾，遇上过不少麻烦。东海海面上的海鲨帮，便是其中一个刺头；三名当家的结义为兄弟，都是宁死不屈的好汉，虽然战败被擒，却死也不肯服药。玄冥子烦躁得很，决意干脆屠了整个帮派。东方未明劝说他暂且留手，静候佳音。那晚东方未明命人将海鲨帮的三名当家分别囚在空屋之中，晾他们一夜。直到长夜将尽之时，他才分别造访了这三位当家，敬他们每人一杯水酒。他对大当家说，他的两位义弟为了保他命，自愿服下奇毒，他敬佩各位的义气，从此不与海鲨帮为难；却对二当家和三当家说，他们的大哥已将此事一力承担，服药效忠于本教，因此他二人可以随意离开了。天明之后，天龙教徒扬长而去，但从此海鲨帮便成了魔教附庸，帮中上下无一人敢抗命。更妙的事，那三名当家人人都觉得对不住兄弟，因此从不在义兄义弟面前重提此事。

这件事办得连玄冥子也称赞不已。当时东方未明便道，副教主想一统江湖，其实并不需折损许多人手；只要是人，没有不着相的。惜命的，便从命入手，好名的，便从名声入手，讲义气的，便从义气着手。只要方法对了，无物不可换得人心。

那么，傅剑寒有何看重之物，会成为他的弱点？他喜好什么？执着什么？对何物求而不得？

然而傅剑寒瞧上去倒是个相当容易足的人。他不缺钱财，无意权势，武功也自成一体。当初他称赞过越王酒，教主心中还略微得意，然而很快发觉他对道边三个铜板一碗的村酒也同是赞不绝口；在山间行走时，会突然爬上树梢摘一捧不甜不酸的野果，咬一口，扔一个；会一时兴起追着一只猴子不舍，非要逮回来玩一会儿，再放了。他似乎对很多事情充兴致，又很快会到厌烦。

虽然此人在自己身边表现出一副痴慕的模样，但教主以为，他绝非真正贪花好之徒。莫非他比自己更工于心计，擅长作伪？然而演到如今这个地步，能有什么好处？若想杀他，当初在船上便可动手。若想令他身败名裂、遗臭万年——又何须假手旁人。

东方教主决定直接出言试探，于是装作闲聊般问起:“先前你问我可是南方人，这倒不假。我自记事以来便在宣城附近，十五六岁方才外出闯。傅兄是哪里人？”傅剑寒坦诚道:“傅某自小无父无母，在洛边上的周家村里长大，吃的是百家饭。听说我原有个爹，说好要来接我们母子，但一直也没来。十岁出头的时候村中大旱，留下只能饿死，这才出来讨生活。”

“然后便被人拐进了黑擂？”傅剑寒笑道:“也不算被拐的。那时候只要有人给一口吃的，自是什么活儿都肯做。”教主沉道:“……那我运气比你好些。双亲早逝，但义父母为人忠厚，小时候挨过打挨过骂，还真没挨过饿。”

“原来东方兄也是孤儿……难怪我瞧东方兄总觉得亲切。”傅剑寒说着身子也贴过来，双目亮晶晶的，“那东方兄小时候可会划着小船，在湖上剥莲蓬、采菱角？”东方未明站在水边，低头俯瞰着瀑布底下的深潭。

“……那时主要是帮大人捕鱼捞虾。偶尔也采珍珠。”

“湖里也有珍珠？我还以为只有海里才产——”

“产的。若是入药，湖珠和海珠的功效完全不同；有时方子里本有一味湖珠磨粉，换成海珠，反能取人命。”话说到此处，教主忽然想起自己也曾有过“阎王敌”的诨号，轻轻冷笑了一声。

“东方兄懂得真多。”傅剑寒夸道，“那东方兄的水一定好的很了？”

“尚可。”

“傅某可不行。以前有个朋友说，傅某就是个秤砣，遇水便沉底。”

“哦？此话当真？”教主眄视他一眼，忽而毫无预兆地出手直刺他双目，同时右足往傅剑寒膝下三分踢去。傅剑寒偏头躲过一掌，脚下也跃后一步，却不知教主这记弹踢只是虚招，半路腿法突变、抢先踩向傅剑寒落脚处的岩石，截断其退路。傅剑寒身体稍一趔趄，本来只要换个姿势便能站稳，但水边本就滑、又有教主身抢上，发力拍中口，一把将他推落深潭之中。他便真的如自己说的那样，一沉到底，再无声息。

教主好整以暇地在瀑布边上等候。水面连气泡也不浮起一个，更别说人头。他面上晴不定，告诫自己切不可上当；又忍了片刻，方才暗骂一声，纵身跃进了潭水里。

水底虽然清澈，但光线昏暗，总有影晃晃悠悠。东方教主摸索半晌，终于瞧见一团红的影子蜷缩在水底，一把将他拖出水面，拎到岸上。傅剑寒双目紧闭，一丁点鼻息也无。但东方未明探他的脉时，隐隐觉有道真气与己相冲，于是一掌劈向他间的京门。溺水之人发出“噗”的一声，吐出一口水沫，蓦地哈哈大笑起来。

教主眯眼道:“你用的息功？”傅剑寒赶紧道:“傅某是当真不会水，想浮也浮不上