第三十章襄阳斗法

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“当然有。”梢公呵呵一笑:“镇南也有一处码头，那儿因为风景更盛，往来逗留的人反而较镇前热闹多哩！”刘吉笑道:“那我们就往镇南去瞧瞧吧！”梢公应了一声，扳船舱，小舟改问南行，顺江绕向镇南行去，面即见一山临江拔地而起，上面再分三峰，宛似一座石堆的笔架煞是奇特。

刘吉、孟神医仰首上望，啧啧称奇。

李喜金在一旁卖解说此乃英德镇著名的风景名胜笔架蜂是也。

越过笔架峰已近南镇码头，江面上舟揖增多，载客上下的梢公们为避免失神撞船，一路不住相互吆喝应答。

因此船是尚未进靠码头堤岸，四周气氛已热闹非凡。

为了避人耳目，此时刘吉和孟神医已先入船舱待着，直到他们所乘之船顺序靠岸之后，苗如玉和李喜金分别下船，一个前去打点午膳干粮，一个则就近另找船家商量租船，打算换船走人。

刘吉认为换船确是麻烦，但却比较不易被追踪。

再则，他看梢公熬了一个漫长深夜，显然体力已乏，对于船不停桨地加速赶路，似乎兴趣缺缺。

因此索换条船，换个人继续前行，效果更佳。

不多时。

苗如玉已和一艘较大游船的船老大，谈妥行程和价码，招呼刘吉、孟神医二人换过船去。

孟神医上了船，注意到此船较先前那艘稍大之外，船舱的设备和空间也较为舒适。

他再次向刘吉称赞苗如玉的伶巧灵。

刘吉亦不客气地帮苗如玉接受如此赞美。

那模样，活像接受人家对自己媳妇儿的夸赞一样理所当然，窘得苗如玉直瞥白眼瞄着刘吉，却又眉开眼笑地甜到心坎里去。

他们三人换好船不久，李喜金也已提着大包小包的吃食回来。

于是刘吉不再稍待，招呼船家即刻启航，再次顺而下，离开匆匆一瞥之英德镇。

虽然，苗如玉于雇船时，已和船家说妥，一天三两银子，由船家负责供应两餐伙食，但因刘吉他们赶着启程，倒不在意这顿午餐自理，包伙由晚膳开始。

于是四人遂任船家打理航行之事，他们则待在舱中愉快地餐一顿。

直到小船远离了热闹的英德镇，再次畅行于浩浩江面，刘吉等人方始步出船舱，一览沿江风光。

刘吉先与船家互换了姓名，知这船老大姓张单名兴，往来长江行船已有十余年之经验，对于三峡之险与奇，可谓了若指掌，他拍着脯保证，搭他的船过三峡，绝对安全可靠。

刘吉因不愿行藏，故告知张兴，自己等人姓孙，老的是他爹，雇船那个女的，是他的媳妇儿，长得像座山的那个阿喜是他们的长工。

张兴打一开始就听得阿喜口“大少爷长、大少爷短”更是不疑有他，只当刘吉他们真是同一家人，出来游览长江风光。

待刘吉将自己所编的假身份告诉其他三人时，孟神医和李喜金固然毫无异议，唯独苗如玉抗议自己的“名分”被占了便宜。

刘吉谑称，如果不是人家的媳妇儿，一个小女子跟着三个大男人混在一起，成何体统？

苗如玉则辩称为何一定得当媳妇？妹妹的身份也可以。

刘吉反驳她说，这年头是妹妹的都乖乖待在家里，才能留点好名声嫁人，哪有未出阁的姑娘跟着人到处跑？

如此不合时宜的事“孙家”可是做不出来的。所以只有委屈她当媳妇儿了。

孟神医眼望沿江风光殊胜，耳闻二人斗口有趣，心头甚觉畅袂，早将门追杀之影，抛落无踪。

不知不觉，天又见黄昏。