楔子

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宋真宗.大中祥符三年（西元一o一o年）----“雀儿。”躺在上的男子唤了声。

趴伏在桌上的女子动了下，双眸懒懒的眨动，在听见第二声叫唤时，睡意立即自眸中褪去，她清醒过来，转向边。

“爹，”她起身走到边。

“您醒了？”

“扶我起来，我有话跟你说。”

“是。”桑雀儿扶起义父，柔顺地在边的圆凳上坐下。

“您看起来神很好。”她安地出笑，义父病了三个多月，病情时好时坏，这些天病情突然转坏，清醒的时间不多，可现下瞧见义父双目清明，想来是病情有了起。

“我也觉得神好多了。”倪昌微笑，虽然脸上带着倦容，双颊也因这场病而凹陷下去，但思绪却是生病以来最清晰、透彻的一次。

“您饿了吧？我去煮些粥…”

“不急。”倪昌说道。

“我现在很好，不怎么饿，听我说说话。”

“好。”桑雀儿顺从地点头。

“我刚刚作了个梦…”他微笑。

“梦到我小时候在屋子前与人打陀螺，还到街上看杂耍，一边念书，一边看母亲替人衣裳。而后中了秀才，娶生子…”他顿了下，陷在回忆中。都是些快乐的琐事。

“像在看戏似的，一幕一幕看着自己由小到大，变成今天这个样子。一觉醒来，倒有点儿分不清现在是在梦中还是在现实中，想必这就是人家常说的『人生如梦』。”倪昌依然是带着笑。

“这是好预兆。”桑雀儿笑道。

“要能像爹这样作这等愉快的梦，想必也要有些福气才是，这表示爹的病要好转了。”倪昌没有附和她的话，心中想的是另一件事。他明白桑雀儿说这话的用意，无非是想让他宽心，希望他的病脑旗些好起来，可他却有不同的想法，他觉得现在的思绪非常清明，大概是这辈子最清明的一次，若他的病真能有起，他会谢上苍，让他能苟延残再多活几年，可他心里清楚明白这大概是老天给他最后的一点时间了。