第五章

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亚德兰王不再咄咄人后，蕾庭也乐于频繁出入皇。

和罗伦私下较量剑术，她不晓得“杀”了他几次，气势锐不可当。自尊略觉受损的罗伦在第二天扳回了一城。蕾庭恼怒地瞪着自己被盯死的将棋，就是对弈，她却一路落败，被罗伦打得无力招架。

“嗳！神谷里没有高人教授棋艺吗？”心情愉悦的罗伦调侃她。

“这一步不算。”棋品不太好的蕾庭耍赖。

亚德兰王宽容放过，又让她挣扎了一段时间，这一次他不客气地吃掉蕾庭的将军，结束棋局。

“彼此彼此，总不能让你独领风吧？”他微笑宽输不起的蕾庭。伸手‮抚‬着象牙棋子，罗伦懒洋洋地她，“或许下点赌注你会专心一点？”

“我没什么筹码。”蕾庭气鼓鼓地说。她才没有国库可供挥霍。

“你借给我的书呀！”罗伦“好心”地提醒她，“那些典籍可是价值连城，你如果舍不得…就算啦！”

“陛下以为我一定会输吗？”蕾庭颇不服气。

“如果臣下侥幸得胜呢？”罗伦说出好几项优厚奖赏，都被她摇头否定。

“珠宝绫罗、官职爵位…全是取之国库，不费陛下一丝一毫，不足为奇！”蕾庭不屑。

“那么…”罗伦支额晒笑，抛出她难以抗拒的惑，“调换身份如何？”

“什么？”蕾庭不解。

“如果你赢了，与我相处时可以不朝不拜、平起平坐，如何？”争强好胜的蕾抗拒不了这项挑战的…

有何不可！蕾庭难抑兴奋，反正她也没损失——那些书她原本打算送给这个书呆子的。哈！能和一国之君地位平等，你呀我呀称兄道弟，是多么有趣的一件事。

“好！一言为定！

“她欣然应允。以三局为限，第一局平手，第二局小输，第三局蕾庭终于赢过了罗伦。她心花怒放地斜睨着年轻的王，“陛下怎么说？”罗伦肯定地说:“我说话算话。话说回来，你那种虚应几招的表面功夫…不要也罢！”蕾庭发出轻笑，不加辩解。

“接下来…如果我赢的话，我要你的古琴！”她野心地说。

“真贪心！”罗伦啧然出声。

蕾庭最后还是没有赢得那座琴。

轻盈优雅的舞曲回旋在宽敞的偏殿，烛光映地银器生辉、琉璃光灿；争奇斗的仕女们手摇香扇浅笑低语，虽然只是暇时取乐的小型宴会，皇室的邀约却是王公大臣争相参与的荣耀；而陛下夫妇又是不拘小节的好主人，宴会气氛一向乐融洽。太平盛世、繁华景象，皆在淑女竞奢逞的呖呖莺声中。罗伦鲜少有这般兴致在宴会里待这么久的…和皇后跳了第一支舞后，往往再过半个时辰就退席休憩，让臣属无拘无束地玩乐。

翡彤丽心底疑惑着，是什么引了王夫的注意力？坐在罗伦下首低一阶的后座，给予她更多观察夫君的机会。即使结缡近两年，她还是捉摸不清夫婿的心…

循着他的视线望去，翡彤丽再一次看到伊登伯爵引以为傲的公子——年轻貌美的小姐们围绕着蕾庭，就像蝴蝶绕着花朵；这么一大群人里…不知为何，她就是肯定，陛下看的不是那些千娇百媚的少女，而是英姿焕发、气宇轩昂的蕾庭！真奇怪…突然来袭的一阵倦怠困意模糊了她的思考，翡彤丽优雅地展开了檀扇，遮住了呵欠；展开扇子的轻微声响唤回了亚德兰王的注意力。

“皇后累了吗？”他低声询问子。

翡彤丽困窘一笑，“有一点。”不知道为什么，最近她总是渴睡晚起。

夫君一如往昔般体贴，征询她是否想退席休憩。

翡彤丽迟疑，“这…于礼不合。”她指的是一国之尊的罗伦尚未退席的话，不管任何人包括长辈在内，都不能逾越分寸，比国王早退。因此若遇上了喜通宵狂、彻夜不眠的昏庸君王，宴会就成了惨烈的酷刑。

“不过是虚礼罢了…”罗伦沉，明白知书达理的子断然不肯先行离去，他只要改口道:“刚好我也想休憩了，你不如与我同行吧！”他搀扶起子，颔首示意，随从的女官、侍卫跟随这对贵人离去，所到之处，人群纷纷行礼致意。

回到皇后寝，由女官服侍卸下首饰、礼服，翡彤丽的睡意反而消失了大半，接过香气氤氲的花蕾饮品轻啜，她心血来地询问:“伊登伯爵家的蕾庭真受，那么多千金小姐主动邀舞…不知道他的意中人只哪一位？有没有和哪家小姐订亲呢？”

“啊？”年长的女官莫名所以，“皇后不知道吗？对啦！这也难怪，皇后哪晓得这种琐事。”翡彤丽诧异，“什么事？”