第三章

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第三章汤姆现在完全是水陆两栖了。你不知道那是什么意思？那么，你最好是去问离你最近的小学老师，他可能会非常利落地回答你，就像这样:“水陆两栖（amphibious）。一个形容词，来自两个古希腊的词，‘amphi’，它的意思是一条鱼，而‘bios’，它的意思是一头野兽。我们的祖先把他们看到的一种动物想象成鱼和野兽的混合体；就像是一头河马，能在陆地上生活，也能在水里游。”无论如何，汤姆现在是水陆两栖了。尤其好的是他现在非常清洁了。他有生以来第一次觉得，身上什么都不穿是多么舒适。可是他只觉得开心，他并不知道或者想到这件事；就像你生活得很好，身体好好的，然而并不想到这些上面去一样。他不记得自己过去肮脏。说实在话，他旧的那些不幸:疲劳、饥饿、受打或者着去爬黑暗的烟囱，这些他全都记不起了。从那一次酣睡之后，他把他的师傅、哈特荷佛府和那个穿白的小姑娘全都忘得干干净净。总之，他以前生命中所碰到的一切，全都被他忘记掉。尤其是，他连自己从葛林那里，以及从他平一起玩耍的野孩子那里学来的下话也全都忘记了。

这样并不奇怪。要知道，当你出生到世界上来，做一个陆地上孩子，你是什么都不记得的。所以当汤姆变做一个水孩子时，他为什么要记得什么呢？

汤姆在水里过得很快乐。他在陆地上工作太过度了，所以现在为了补偿从前的损失，他在水里的世界要有一段很长的时间都过着假期。他除了尽情享受，看看水里那许多美丽的东西外，什么事都用不着做。在水里，太从来不太热，冬天也永远不太冷，真是个清凉的世界啊！

他吃什么呢？也许吃些水芹吧，或者水粥和水。许多陆地上的孩子不也是这样吃吗？可是水中生物吃些什么东西，我们知道的只有十分之一，所以没法子替这些水孩子回答。

汤姆有时候沿着平坦的铺了沙的水路走，看那些在石头中间钻进钻出的蟋蟀，就像陆地上的兔子钻进钻出一样。有时候他爬上礁石，看那些沙禽成千成百地在那里盘旋，一个个都长了美丽的小头和长腿，在那里窥测。有时候，他躲在一处幽静的角落，留意观察那些蜉蝣的幼虫吃枯树枝，就像你们吃糕饼一样，吃得非常馋。看它们吐丝造房子真有趣啊。它们就像太太小姐们喜换花样，一种材料从来不肯用上两天的。这一个开头用小石子造，后来就会粘上一绿水草，后来又会找到一只贝壳来粘上。可怜那只贝壳还活着呢，当然不愿被人家用来造房子。可是那些幼虫哼都不许它们哼一声，就跟一些自以为了不起的人一样，又是暴，又是自私。后来它又会粘上一片烂木头，随后又加上一块很漂亮的淡红石子，所以到后来，它的房子就像尔兰人的大衣一样，到处都是补丁。

后来它找到一稻草，差不多有它自己五倍那样长。它说:“哈哈！我姊姊有尾巴，我也来一呢。”它把稻草放在自己脊背上，得意洋洋地拖着稻草到处跑；虽然不方便，它可不管。这样一来，那座池塘的蜉蝣幼虫全都免费起尾巴来。那时已经是五月天气，所以它们全都股后面拖着一长稻草，跌跌撞撞到处跑，尾巴夹在大腿中间，不是我跌在你身上，便是你撞在我身上，神气非常可笑，把汤姆笑得连眼泪都了出来，就像我们有时候那样。可是，你知道，这些幼虫的做法还是对的啊，因为人都要赶时髦，便是鸭蛋壳的帽子（鸭蛋壳的帽子是作者嘲笑当时英国妇女中间免费的一种小帽）也不错呀。

有时候汤姆会跑到一处幽静的深潭那儿。在这里，他才可以看见那些所谓的水森林。这些森林在你眼中看来不过是些小水草，可是你得记得，汤姆的身体已经变得很小，所以任何东西在他眼中看来，都比你看到的大一百倍。这情形就和鲦鱼一样，鲦鱼能够看得见的和捕捉的水中生物，在你是只能在显微镜下面看见啊。

在这片水森林里，汤姆还看见了水猴子和水松鼠（不过全都是六只脚的；水里的东西，除掉水蜥和水孩子外，几乎全都有六只脚）在树枝中间走动得非常捷。那里还开放着成千成百的水花。汤姆原打算摘些花，可是手才碰上去，那些花立刻就缩成一块冻。汤姆这才看出来，这些花全都是活的，有的像铃子，有的像星星，有的像轮盘，有的像花，有各种美丽的形状和颜。它们全都是活的，而且跟汤姆一样，全都很忙。汤姆这时才明白，世界上形形的东西比他初看上去要多得多。

这里还有一个奇妙的小东西，他从一圈砖头里向外窥望。他有两个圆圆的嘴巴，一颗挨着一颗的牙齿，就像打谷机上的齿轮一样在那上面排成了一圈圈的。汤姆停下来盯着它看，想知道他会用这些牙齿来做什么。你猜猜他在做什么？做砖头。他用他的两个嘴巴把水底的泥浆收集在一起，再把它们吃下肚，所有的泥浆都在他自己口的一个小孔里转着，像纺纱似的给做成一个圆溜溜的砖头，然后他就把这块砖放在它小屋的围墙上，接着再去做下一块。他是不是一个聪明的小东西呢？

汤姆也是这么想的。他想和这个小东西说话，可是它忙着自己的工作，本就没有注意到他。

你要知道，水底下的东西全都是会讲话的，不过不是讲我们讲的那种话，而是像马啊、狗啊、牛啊、鸟啊同类谈的那种话。汤姆不久也学会了它们的话，而且学会跟它们谈。如果汤姆是个好孩子的话，他很可以到许多合意的朋友。可惜的是，他也跟别的小男孩子一样，都喜捕捉和待动物取乐。有人说，小孩子总是管束不了自己的，天生就是如此。可是不管天生如此还是不如此，小孩子一定能管束得了自己，而且一定要管束得了自己。因为如果他们天生要做那些顽皮、下、捉别人的事情，那么那些猴子也是天生如此的，难道说他们就应当像猴子一样愚蠢，放任自己吗？这绝不能成为理由。所以小孩子们决不可以待动物。如果待的话，一个将要出场的老太太准会给他们一点苦头吃，那是他们自找的。可是汤姆并不知道这些道理。他向水里那些可怜的动物扔石子，叫骂着赶走它们，得那些小东西非常惨；后来全都怕了他，都远远避开他，或者爬进自己的外壳里去。这样一来，汤姆就找不到个跟他谈话或者玩耍的对象了。

当然啦，那些水里的仙女，看到他这么不快活都很难过，她们想帮他，告诉他不要再淘气，教他学得礼貌些，并且同他一起游戏耍玩。可是这样做是被止的。汤姆必须通过自己的亲身经历来学习什么是好，什么是不好。就像其他那些傻傻的人一样，即使有许多善良的人想帮他们学好，但是能教他们的只有他们自己。

后来有一天，他发现了一条石蚕①，他想看看它的房子里面是什么样，可它却关着门。汤姆从来没有见过一条关着门的石蚕，所以这个多管闲事的小家伙，就上去把那个门给拽开了。真没羞！你要是正躺在上，会愿意这时有人来砸开你的房门么？可汤姆却把那个最是致的丝编的，嵌着好多水晶一样闪闪发光的小石头的房门一下子给砸成了碎片。他朝里面一看，一个石蚕正抬着像小鸟一样的脑袋望着他。可汤姆向她叫喊时，她却什么也回答不了。因为她的嘴和脸都包在一层粉红的薄膜里面。不过她虽然没有作声，所有在边上的石蚕却都叫了起来，他们举着触手，就像小猫一样尖声叫道:“你这个讨厌的淘气包！你又在闯祸了！她刚刚才要做一次半个月的休眠，然后变出漂亮的翅膀来，飞去产卵；可你却把她的门给砸破了。现在她什么也做不了，因为她的嘴有半个月都不能动，现在她只能等死了。谁叫你到这儿来害我们送命的？”①石蛾的幼虫。——译者注于是，汤姆溜走了。他非常为自己害臊，却变得更淘气了。就像所有那些小男孩一样，虽然知道自己错了，但是就不肯认错。

后来，他遇上了一群小鳟鱼，就开始吓它们，还想捉住它们。可是它们从他的指头间滑走了，并因为受惊过度一齐往水面上跳。可就在他追逐它们的时候，靠近一棵老桤树的一个黑树里，忽然窜出来一条有汤姆十倍那么大的老斑鳟，它从他身边冲出去，撞得他直往外吐气泡。我真不知道他们两个谁因此受的惊吓更大些。

这以后他变得更孤单也更生气了，这也是他罪有应得。他在一个河堤底下发现了一个非常肮脏的丑东西，大约有他一半高，长着六条腿和一个大肚子，还有一个难看得要命的脑袋，一张长驴脸上凸着两个大大的眼睛。

“噢，”汤姆说“你可真是个丑家伙！”然后就对着它做起鬼脸来。他把鼻子凑过去，发出很大的声音来，就像一个没礼貌的小男孩。

说时迟，那时快，那个驴脸忽然不见了，从那里伸出一个带钳子的长长手臂来，一下子夹住了汤姆的鼻子。它并没有伤着他，可却夹得非常紧。

“呀，啊！噢，放了我！”汤姆叫道。

“那么你也要放过我，”那个东西说，“我想要安静一会儿。我要蜕变了。”汤姆保证说他会让它安静，于是他被放掉了。

“为什么你要蜕变了？”汤姆问。

“因为我的兄弟姐妹都得蜕变，然后变成会飞的漂亮生物，所以我也要。不要和我说话了。我马上就要变了。我变了！”汤姆静静地站着，看着那小东西。它正在膨，僵硬地向外着自己的身体，最后——啪的一声——它的整个后背都裂开了，然后它的头了出来。

从那个被蜕下的身体里，钻出了一个最纤细、雅致、柔软的生命来，就像汤姆一样光溜溜的，却很是苍白和虚弱，如同一个在黑房间里待得太久了的小孩子。它无力地移动着自己的腿，腼腆地环顾四周，就好像一个刚刚走进跳舞厅的女孩子。然后，它就慢慢地爬到一伸出水面的草茎上去了。

汤姆惊讶地看着这一切，一句话也说不出来。他也跟着浮上了水面，想看看接下来会发生什么事情。

当那个小东西坐在温暖的太光底下时，一种奇妙的变化就开始了。它变得坚硬和强壮起来，它的身上显出最漂亮的颜，蓝、黄、黑相间，有些是斑点，有些是条纹。在它的背上伸出了四只透明的褐大翅膀，它的两个大眼睛占据了整个脑袋，就像上千颗钻石一样闪闪发光。

“噢，你多漂亮啊！”汤姆说。他伸出手想去捉它。

可那个小东西呼地飞到了空中，平展着翅膀在那里停留了一会儿，就又大胆地落在了汤姆身边。

“不！”它说道，“你不能捉我。我现在是一只蜻蜓了，是所有飞虫的国王。我要在光下飞舞，在河上盘旋，去吃蚊蚋，享受我美好的一生。我知道自己要做些什么。多好哇！”于是它飞上天空，开始捕捉蚊蚋。

“噢！回来，回来，”汤姆叫道，“漂亮的小东西。我没有一个朋友，我在这里很孤单。如果你愿意回来，我绝不会再捉你了。”

“我不在乎你会不会再捉，”蜻蜓说道，“因为你是捉不到我的。不过等我吃过了晚饭，再去四处看一番风景之后，我还会回来的，和你聊聊我旅行时的见闻。天哪，这是多大的一棵树啊！这上面的树叶也这么大啊！”这其实是一个大码头。可你要知道蜻蜓还从来没见过除水草之外的植物呢。所以一切在它眼里都很奇特。此外，它还近视得厉害，所有的蜻蜓都是近视眼，鼻子之外一码远就什么也看不清了。不过有许多其他的生物，还没有蜻蜓的一半能耐呢。

那只蜻蜓真的又回来了，并且和汤姆聊起天来。它因为自己的漂亮外表和大翅膀而有些自以为是，不过你得知道，它过去一直就是那么一只丑陋肮脏的小虫子，所以它有充分的理由对现在的自己到意。它滔滔不绝地谈论着自己在树林和草地上看到的那些奇妙的事物。而汤姆也很喜听它说话，因为他对那些地面上的事情都已经忘记得差不多了。很快，他们两个就成了非常要好的朋友啦。