第一章

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“那你到是说点方子让我们听听，见识见识！”八大姨“舌功”了得。

“我看您鼻不通气、涕泪横，明显是受了风寒。用冰糖一两二钱，放入锅内，加水烧开至冰糖化，放入洗净切好的鲜姜片一钱，烧开即可。每两次，连服三。不但适用于风寒冒，还兼治恶阻、痛经虚寒等症。”

“那，那，”八大姨眼珠一转“我不喜姜味。”

“那就将六钱绿豆与一钱半麻黄用水淘净，放入锅内加水烧开，撇去浮沫，改用小火煮至豆开花，喝其汁。每一次，连服二至三。”

“我不吃绿豆，看见绿豆就恶心！”

“将豆薯、凉瓜、葛各五两洗净切块，加水适量煎服。每一次，连服二至三。适用于外风热、微恶风寒、咳嗽咽痛、口渴等症。”

“水公子，我想问您，舌头肥大、口不关封、唾四的病患该吃点什么呢？”习之小姐兴致高昂。

“用食盐一斤，分十次。每次发作时，以一两食盐撒于患处；或用清水融开食盐，将舌头浸泡其中，相信应当治得好这种病症。”水公子一本正经。

“这是什么病啊？好特别！”六婆暗暗称奇“别是什么绝症吧！”

“绝症倒谈不上，疑难杂症算是一桩吧。”宋习之住笑意“这种病俗名叫做…长舌病。患这种病的人，我们通常称其为…长舌妇！”三姑六婆八大姨一下子回过神来:“宋老爷，您的事至此咱们再也不管了。我们倒要看看，您的宝贝千金在您的亲手调教下还成不成得了大家闺秀！还嫁不嫁得出去！我看，这辈子是没人敢娶她啦…”恼羞成怒的长舌妇们忿然离去。

“多谢公子替我挡去了一些烦恼。”宋伟贞忙着道谢。

“宋老爷不必多礼，我也是来您的府上讨口饭吃的。”

“公子如何称呼？”

“在下姓水，名木常。今年二十三岁，于女红、厨艺，无不良嗜好。”

“女红？你会女红啊？”宋习之颠颠地从后面窜了出来，一脸的不可置信“那不是比我还像女人？”

“习之，不可无礼！”宋伟贞嗔怪道。

“哦。”宋习之低下头乖乖地退到父亲身后。

“教女无方！”宋伟贞摇摇头“水公子，就怕我这小庙容不下你这尊大佛呀！你有这些本事何不到外面闯闯？”

“说来惭愧！”水木常浅笑“我是空有一张嘴，真本事是没有的！”

“话可不能这么说！”宋伟贞叹道“不是每个人都得往仕途上挤的。只要你不嫌我怠慢了你，就留下来吧。”

“如此甚谢！”水木常的言行举止不浮躁不夸张，看上去是个认真的人。而宋伟贞就是看中了这分认真。这世上浮夸的人还嫌少吗？留下他，倒可免去了一三餐的许多心，还可省却了三姑六婆八大姨无休止的騒扰。一举数得，岂不妙哉！

“钱妈，去备些酒菜，让我来款待水公子！”

“爹啊，何不让水公子大显身手，我们也可大口福啊！”宋习之笑眯眯的。

“习之！”宋伟贞不悦地说道“水公子初来乍到，怎可初次见面就支使人家？”

“宋老爷不必这么客气，叫我水木常就可以了。再说，水某本就是前来帮厨的，您当我是一般的下人便成了。”宋伟贞越发意，这孩子懂进退知礼仪，相处起来必定容易，真是上苍有眼呀！

“像木常这般的人才，拿你当下人岂不辱没了你？你我就朋友相处吧。”宋伟贞带着水木常步人饭厅“钱妈，饭菜好了没有？”

“来了，老爷！”钱妈将托盘放到桌子上“素炒青菜、红烧狮子头、南京酱鸭，蛋汤随后就上。”

“来！让我先尝尝！”习之伸出筷子“钱…婆婆，怎么这么甜啊…”宋习之皱着一张俏脸。

“不好，又把糖当盐了，老喽…眼神不行了。老爷，你不要怪我，我这就重新去做。”钱妈颠颠地微驼着。

“不用了，钱妈你下去歇着吧，这一顿大家都凑合着吧。明个儿再尝木常的手艺。”宋伟贞抓起饭碗，大有“壮士一去不复还”的气概“吃吧！习之，别愣着，吃啊！你不吃，钱妈会伤心的！”