第三部-第三章洛汗全军集结

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“不过谨慎小心讨论的时间已经过去了我们会去的开拔的时间是明天在一切都整编完毕之后我们就会立刻出。我本来可以派出一万名兵力让你们的敌人受到重创但是恐怕现在会少多了因为我不敢让我自己的子民毫无防卫地暴在敌人面前。但是我还是会亲自率领至少六千名兵力驰援。告诉迪耐瑟虽然可能战死沙场但骠骑王还是决定御驾亲征刚铎。不过两国之间的距离并不近我麾下的战士和马匹抵达的时候都必须还有力作战才行。明天早晨之后的一周你们才能够听到伊欧子嗣的吼声。”

“一周！”贺刚说:“如果必须要这么长的时间那也别无他法。但是七天之后抵达你们恐怕只能看到化成废墟的米那斯提力斯；除非另有我们意料之外的援军抵达。不过到时至少你们可以扫那些亵渎我们尸骨的半兽人和野人们。”

“我们至少可以做到这一点”希优顿说“抱歉我才经历过一场恶战刚赶回此地我必须先去休息了。你今天可以先留在这里明天早上可以目睹洛汗全军集结然后你可以怀抱着希望回国希望你能比我们先到达。早上最适合研讨战略或许一夜的思绪会让许多事情都改观。”话一说完国王就站了起来其他的人也跟着起立。

“每个人都去休息”他说:“好好睡！至于你梅里雅达克先生我今晚不须要你帮忙了请你明天天一亮就作好准备。”

“我会的”梅里说:“即使您让我和你一起前往亡者之道我也不会退缩。”

“不要说这种话！”骠骑王回答:“能够获得这种名号的并不只一条路我也没说要让你和我一起踏上任何的道路。晚安了！”

“我不愿意被留下来等到大家都回来之后才想起我！”梅里说:“我不要、我不要！”在一遍又一遍的重复之后他好不容易才在自己的帐篷里睡着了。

※※※一名男子把他摇醒了。

“醒醒醒醒哈比特拉先生！（注释一）”对方大喊道；最后梅里才从深沉的睡梦中大惊失醒来外面看起来还是漆黑一片啊。

“怎么一回事？”他问道。

“骠骑王找你。”

“但太还没升起来啊！”梅里说。

“是没有哈比特拉先生而且看起来今天也不会升起来了。在这种浓密的乌云之下人们会以为它可能永远都不会出现了。虽然太不见了但时间并不等人动作快一点！”梅里随便披上几件衣服往外看去。整个世界似乎都被黑暗包围了。连空气都看起来都是黑褐的一切都笼罩在灰黑之中彷佛万物都停滞下来。天空看不出有任何云朵的形状只有在极东边可以看见许多的云朵如同魔爪一般继续蔓延只有十分微弱的光芒从云层间渗透出来。头顶的天空上则是被厚重的乌云所包围光线没有丝毫增亮的迹象甚至还变得越来越微弱。

梅里注意到有许多的人们指着天空窃窃私语每个人的脸都显得疲倦、哀伤有些人甚至出畏惧的神。他怀着一颗沉重的心走向国王。刚铎的传令贺刚比他早到他身边站着另外一个人穿着和外貌都很接近只是比较矮胖。当梅里走进帐篷的时候他正好在和国王说话。

“王上这是从魔多的方向来的”他说:“是昨晚落的时候开始的。从您国境中东谷的山丘中我看见它慢慢升起在天空逐渐蔓延我奔驰了一整夜同时也眼睁睁地看着它将星辰一颗颗食。现在这恐怖的乌云将黯影山脉和此地之间的大地全都笼罩在黑暗中而且它还在不停的增长…战争已经开始了！”骠骑王沉默地坐着最后他终于开口了:“我们终于还是遇上了！”他说:“这是我们这个时代最壮烈的一场战争许多事物都将就此消逝。我们不须要再躲藏了我们会以最短的路全赶去。立刻开始集合！不能等待任何拖延的部队了。你们在米那斯提力斯的补给品够吗？如果我们要全力赶去就必须要轻装赶路只能携带足够我们到达战场的粮食和饮水。”

“我们早已为了这一刻作了准备战备存粮非常充足。”贺刚回答道。

“你们可以尽量减轻负担以最快的度赶去！”

“传令下去伊欧墨”希优顿说:“骠骑全军出动！”伊欧墨走了出去要中的号角响起底下山谷中传来震耳的回应。只是在梅里的耳中这些号角声似乎没有昨晚听起来那么的清澈、雄壮。在这沉重的空气中它们似乎变得十分沉闷带着一丝不祥的预兆。

骠骑王转向梅里。

“梅里雅达克先生我要参战了”他说:“不久之后我就要上路了我解除你的职务但这并不包括我俩之间的友谊。如果你愿意的话应该留在这里你可以服侍代替我治理臣民的伊欧玟。”

“可是可是王上”梅里结巴地说:“我对您献上了我的忠诚和宝剑希优顿王我不想要在这样的状况下和您分离。我所有的朋友都已经参战了如果只有我一个人留在这里我会抬不起头来的。”

“但是我们必须要骑高大的快马”希优顿说:“虽然你的勇气不逊于任何人但你还是没办法骑乘这样的马匹。”

“那就把我绑在马背上吧或是让我挂在马蹬或是任何东西上都好”梅里说:“虽然距离很远但就算我不能骑我用跑的也要跑到就算我把脚跑断也不在乎！”希优顿笑了。

“如果这样的话那我可以让你和我一起骑雪鬃”他说:“但是至少你可以和我一起前往伊多拉斯看看黄金殿。我会先往那个方向去。至少史戴巴还可以载你:在抵达平原之前我们的急行军还不会开始。”伊欧玟站了起来。

“来吧梅里雅达克！”她说:“我带你看看我替你准备的装备。”两人一起走了出去。

“这是亚拉冈对我的请求”伊欧玟在经过帐篷时说道:“你应该有参战的资格。我同意了并且尽可能照办了。因为我认为最后你一定会需要这些装备的。”她领着梅里来到了卫军驻扎的地方一名铁匠递给她一顶小头盔、一具圆盾以及其他的装备。

“我们没有你可以穿的盔甲”伊欧玟说:“也没时间特别替你打造一件不过我还是想办法到了一条强韧的皮、皮带和一柄小刀你已经有了一把宝剑了。”梅里深深一鞠躬王女让他仔细打量那个盾牌；这和金雳当初收到的盾牌一样上面也同样有着白马的徽记。

“把这些全收下”她说:“不要辜负它们！再会了梅里雅达克先生！不过或许将来我们两个还是会有见面的机会。”骠骑王最后是在一个大厅中做好了率领所有骠骑往东进的准备人们的心情十分沉重许多人在黑暗中变得退缩但他们是个坚强的民族对于王上有无比的忠诚。即使在老弱妇孺居住的地方也极少听见啜泣或是低语的声音他们明知自己即将面临末却依然沉默地面对它。

两个小时很快就过去了骠骑王坐在白马上在微弱的光线中眺望着远方。虽然头盔下飘扬的头雪白但他看来自信而高大许多人看见他毫不畏惧都兴起了有为者亦若是之。

在淙淙的河旁聚集了五千五百名全副武装的骠骑其他还有数百名骑着轻装马匹的男子一声号角响起骠骑王举起手骠骑全军就沉默出了。最前面是骠骑王家族中十二名武勇过人的先锋然后是骠骑王右边则是伊欧墨。他已经在要中和伊欧玟道别了这让他十分难过；不过此时他将神全都专注在眼前的漫漫征途上。梅里骑着史戴巴与刚铎的传令跟在后面在那之后则是另外十二名骠骑王室的成员。他们经过了一长列神情坚毅的人们但是当他们几乎走到队伍的终点时有一道锐利的眼神向哈比人；那是一位比一般男子都要矮小的年轻人梅里打量着他心中边思索着。他注意到对方拥有一对清澈的灰眸此时他不打了个寒颤；因为那是一付生亦何、慷慨赴死的神情。

他们一路来到了雪界河在岩石间奔的地方一路上穿越了下哈洛和上溪两座小村许多女子哀伤的透过黑暗地门往外观看。没有竖琴的伴奏没有雄壮的歌声后传颂无数个世代的洛汗东征就这么开始了。

清晨自黑暗的登哈洛哲尔之子和领主及将官同时出:他来到伊多拉斯古老的厅堂笼罩雾中的骠骑皇；黄金殿在黑暗中失。

他向子民道别离开家园和王座美丽的故乡在光明消退前这曾是他生活之处。

骠骑王奋勇向前恐惧紧追不舍命运就在前方。忠诚驱策着他诺言让他不敢松懈誓要抵抗恶。

希优顿王驰向前。五五夜不停歇伊欧子嗣勇征东穿越佛德、沼境、费理安森林六千兵马横越森蓝德通过明都6安山下的蒙登堡南国的海王之城遭敌围困烈火侵攻。

末驱赶骠骑黑暗没大地骏马与骑士蹄声传千里落入沉寂中歌谣永传颂。

骠骑王的确是在如同黄昏一般的天中来到伊多拉斯只是当时的时间其实已经接近中午了。他只在那里暂停了片刻让将近百名迟来的骠骑和他们会合。在用过午餐之后他准备再度出同时向他的随扈和蔼地道别。梅里再一次的恳求希望不要和他分开。

“我之前已经说过了未来的征途并不适合史戴巴”希优顿说。

“梅里雅达克先生虽然你人小志气高但是在我们于刚铎将面临的血战中你又能派上什么用场呢？”

“谁能够未卜先知呢？”梅里回答:“王上但是既然你接受我成为您的随扈为什么又不让我和你并肩作战？我可不愿意在歌谣和传说中把我描述成总是被人丢在后面的可怜虫！”

“我接受你的效忠是为了你的安全”希优顿说:“同时也希望你能够服从我的命令。我麾下的骠骑都没办法承载你而又跟上队伍。如果这场战斗是在我的家门口生或许你可以名留青史但这里距离迪耐瑟的王城三百零六哩之遥不要再跟我争辩了。”梅里深深一鞠躬闷闷不乐地转身走开看着眼前的马队。队伍已经准备好要出了人们开始系紧带、检查马鞍、安抚马匹。有些人不安地看着逐渐降低的天空一名骑士悄悄来到哈比人的身边低语道:“我们的俗谚说援手往往来自意料之外的地方”他低语道:“我正准备伸出这样的援手。”梅里抬头一看现对方正是他早上所注意到的那名年轻人。

“我看得出来你希望和骠骑同进退。”

“是的”梅里说。

骑士说:“那么你可以跟我走我可以载你过去在离开这附近之前我可以用斗篷遮住你而这黑暗会是我们最好的掩护。你最好不要拒绝我的好意不要多说只管来就对了！”

“实在太谢你了！”梅里说:“大人多谢你的援手但我还不知道你的大名。”

“喔是吗？”骑士柔声说:“那就叫我德海姆好了。”※※※因此当骠骑王出的时候哈比人梅里雅达克就坐在德海姆身前。两人下高大俊美的温佛拉对这多出的重量并不在乎因为德海姆比大多数的男子要轻但他也显得更为结实和捷。

众人就这么骑向黑暗在雪界河汇入树沐河的树林附近也就是距离伊多拉斯三十六哩的地方他们在该地扎营。然后他们紧接着穿越佛德接下来是沼境右边则是刚铎边境的巨大橡树林在他们右边的则是树沐河口的沼泽。在他们不断前进的时候有关北方战争的言也跟着传了过来策马狂奔的人们前来通知东方边境遭到突袭的消息半兽人趁机攻进了洛汗国境。

“继续！继续前进！”伊欧墨大喊道。

“我们现在回头已经太晚了希望树沐河能够保卫我们的侧翼我们必须更加快脚步。前进！”希优顿国王就这么离开了自己的国家一哩又一哩的朝向目标迈进。骠骑们越过了一座又一座的烽火台:加仑汉、明瑞蒙、伊瑞拉斯、那多但烽火全都熄灭了大地全都笼罩在灰的微光中眼前的魔影越来越深沉每个人心中怀抱的希望之火也跟着渐渐熄灭。

※※※注释一:哈比特拉:据语言学家的研究哈比人这个名称是来自于洛汗语的哈比特兰（hobyt1an）亦即是“住者”在此该名男子用的是洛汗语称呼梅里。