第十六章

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“光有手本不行啊！”原来的那护卫说。

“是！除了手本，还有别的。尊驾打开拜匣就知道了。”其实，不打开拜匣也知道了。这拜匣是哪护卫第二次经手；前后分量不同，估量内中有个二十两银子的门包。于是将匣盖掀开寸许，一瞥之间，证实了估计。

“尊驾贵姓？”曹震问说。

“复姓欧。”

“欧兄，”曹震说道:“你倒想，什么事可以开玩笑吹牛，这奉旨也能假的吗？除非不要脑袋了。高大人今天进，为泰陵的事，跟皇上面奏；奉到上谕，即刻来见恒亲王，见过了明天一大早还要赶到陵上去哪。你就劳驾一趟，跟王爷回一声吧。”那侍卫点点头先问:“尊驾贵姓？是在内务府当差吧？

““是的，敝姓曹行二。”

“曹二爷，话不说不明，你这么说开了，事情不就办成了。愣说要见王爷，又问为什么不见；我可就懒得跟他多说了。好吧，你先请高大人进来坐一坐，我马上去回。”由于二十两银子的力量，高其倬很快的就见到了恒亲王弘治。品官见亲王需下跪，而且清朝的亲王，跟唐朝的宰相一样，所谓“礼绝百僚”受礼而不需答礼。但行过此礼仪后，恒亲王却很客气，亲自起身让座；他自己是坐在炕上，让高其倬坐在客位之首的一张紫檀大理石“太师椅”上，微微俯身向前，倾听客语，是一种很尊重的姿态。

“皇上待，要我来面见王爷；泰陵的工程，由王爷一手主持，我是备顾问的。王爷有所垂询，尽请明示。”三十岁的恒亲王，音吐沉着，一脸的老成持重“自从怡贤亲王，恳辞先帝所赐墓地以后，外面风风雨雨，很有些闲话。”他慢的说:“皇上派我主持陵工，第一件要清清楚楚、明明白白清楚的事，就是到底泰陵是不是万年吉壤；定的妥当不妥当？还邀请高大人指教。”

“王爷言重了。”高其倬答说:“就京西来说，只有泰宁山市万年吉壤；定的，也很妥当。今天我进，是跟皇上回奏，怡贤亲王为何坚辞那块中吉之地的原因；皇上已经放心了。”接着，高其倬将其地虽吉，一时却不能用；那《疑龙经》上“地吉葬凶祸先发”名曰“弃尸”福不来的道理，细细讲解；恒亲王很用心得听着，还不时提出疑问。到得听完，已无异议；神态中对他的解释，深表意。

“定的奥妙在那里，我不懂；‘知之为知之，不知为不知，是知也。’这个知，就寄托在高大人身上了。你怎么说，我怎么听；我的责任，就是看着大家，能照你的话做，一点都不能变动。譬如，”恒亲王想了一下说:“这么说吧，你挑的是辰初一刻三分，梓下金井，我就盯住这辰初一刻三分，早一分、迟一分都不行。至于这个时刻挑得好不好，那就是你的事，不是我的事了。”高其倬听得这话，颇生警惕，恒亲王办事，持着守住自己分际，辨明本身责任的宗旨，与他共事，也要像他那样认真才好。

“至于陵工的用人用钱，我概不过问。”恒亲王突然问道:“皇上派了你没有？”这是指办陵工而言；高其倬答说:“除了王爷以外，派的是内大臣海公总办。”

“喔，是海望。好。”恒亲王又问:“高大人你呢？皇上怎么待？”

“皇上待，让我来见王爷，备顾问。”恒亲王点点头，沉了一会说:“咱们遵旨办事，你未派陵工，只给我当顾问；那就是只有你我两个人打道。要用什么人、要花多少钱，我都让海望去管；不过用人很有关系，你如果觉得谁改用，谁不该用，你告诉我，我来待海望。假使说，该用这个人，海望不用，出了事，我参他；照你的意思，用了这个人，如果出了事，我就不能参他了。”不参海望，自然是参保举的人；高其倬心里在想，曹震当然要保荐，但他会不会出示？会出什么事，确需预先顾虑。这一层，高其倬很快的就想通了。他久任督抚，京里的规矩，不甚悉，以致才有辞谢御前侍卫相送，无法证明他是奉旨来见恒亲王的窘境发生，至于官官相护，联络一起的情形，无处不然。他看得多了，中自有丘壑。他心里在想，以曹震的明强干，自然识的轻重；恒亲王所重视的是陵工要一点一画照规矩办，至于该用多少工款，他不过问。曹震如果出事，也无非是浮报工款；而这又必是与海望说好了才能下手的，本不会出事。于是，要考虑的，此刻就保荐；还是看一看再说，这也容易决定，不必亟亟，谋定后动为宜。

及至告辞出府，与曹震各坐一辆车回行馆时，他的想法更透彻了；保荐曹震本不必托恒亲王，直接向海望提出，反可避去“拿大帽子下去”的嫌疑。如果海望不识趣，那是再请恒亲王“条子”海望就无话可说了。事情很巧，回到行馆，刚刚换了便衣坐定，待与曹震细谈会见恒亲王的经过时，忽然门上报:“户部海大人来拜。”海望由内大臣兼户部尚书，虽是后辈，但以目前的官位而论，较高其倬为高；有时天子近臣，自然应该具衣冠肃衣冠；那支海望已经等不得了“章之、章之！”他一路喊着高其倬的别号，径自闯了进来。

“海公、海公，”高其倬在屋子里高声答说:“容我换公服接。”

“换什么公服，我也是便衣。”说着，海望已经踏了进来，一看打帘子的是曹震，便又说道:“通声也在，好极了。”曹震不知道他所说的“好极了”是何意思，只很客气的代尽主人之礼；等海望与高其倬相互招呼坐定，才悄悄退了出去，却未走远，只在廊下静听。

“见了恒王了？”海望问说。

“是的。”

“章之，我这趟差事，你看在老朋友的分上，得要多帮我一点忙，不然，我怕顶不下来。”

“言重，言重！”高其倬说:“不过，海公，我又一层难处，要请你体谅。”

“什么叫体谅？你的难处，就是我的难处；话说回来，我的难处，也就是你的难处。咱们商量着办。”

“难就难在我不便跟你商量。恒王的情，你是知道的，一丝不苟，界限划得很清楚，他说:‘咱们遵旨办事，你未派陵工，只给我当顾问；就只有你我二人打道。’又说:要用什么人，告诉他，他来待足下。海公，你想，我的处境不是很为难吗？”

“没有什么为难，你有什么意见，尽管先待我；我办妥了，你就不必告诉他了。或者先告诉我，让我心里有个数儿，过后你再告诉他，让他待我。这样子，办事不就顺利了吗？”高其倬故意想了一下答说:“好！我遵命就是。”

“老哥儿俩，说什么遵命不遵命！章之，我有几件事，要跟你商量，请你指点。”

“是，是！请吩咐。”

“第一，大葬的子定了没有？”海望说道:“我听钦天监懂地理的人说，以山向而论，今年九月里最好，是吗？”

“是的。”

“可是，九月里怕来不及。”海望问道:“往后一点，还有那个月份好？”

“那就是明年三月；不过不如今年九月。”海望听得懂这话，左右望了一下，低声说道:“你不能说成一样好吗？”高其倬觉得兹事体大，不敢随便允许；而且也不知道他还有什么要求，所以决定先把话宕了开去。

“有第一，总还有第二吧？”