楔子

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“布庄每一匹布质上佳，成本极高，你这种穷人家自然是嫌贵了，现在可好，每匹布都有问题，哪还卖得出去？”她还是直盯着他看，然后小嘴翘翘，卷起袖子，重复道:“大叔，我娘曾用攒来的私房钱，在那间布庄买布亲手为我制衣呢。”男子转身斥道:“你就只会说这话吗？”暗眸隐约有不争气的怒意。

她垂目，非常珍惜地抚过干净的衣袖，道:“我娘攒了私房钱尚不足买一匹好布，便求布庄卖她一匹瑕疵布。”

“瑕疵布是便宜许多，但布庄每一匹完美的布料皆以高价购入，现在就算全部以瑕疵货卖出，也赚不及成本一半，这次赔定了。”

“那就制造出，瑕疵就是无价的真相啊。无价之宝，谁不想要？”男子一怔，瞇起眼瞳注视她。

“你身上穿的，就是瑕疵无价货？”

“当然不是。”她哈哈笑着:“我身上穿的，虽是两年的旧衣，却是再完美不过的上等布料。”

“但你娘买的是瑕疵布…”

“那布又不是给我穿的。”她眨眨眼。

“不是你穿的？那你娘买的有问题的布料上哪去了？”他终于掩不住好奇。

“大叔，富贵险中求，那布料如今是你牌的套子，你正戴着无价宝呢。”男子傻眼，直觉执起牌套子。

那湖水的牌套子，是两年前他花上双倍价买回来的，据说是高僧加持并且众人目睹灵验过。江湖上总是打打杀杀，难保哪天不会有莫名的劫难，加上绣工特别，质料上佳，他是好不容易才抢购到…

“云家庄共有七名弟子买了，你娘做了几个？”他轻声问道。

她笑嘻嘻着:“共二十个。多亏大叔庄里的人收购，云家庄是活生生的招牌，剩下的很快就卖光了。”

“是吗？今朝，你可知道，你娘是云家庄傅姓的远亲？”男子面轻柔。

“远亲？”她眼睛张得大大的。

男子点头，来到她的面前，道:“云家庄收留的孤儿，多半是傅家、公孙家的远亲，而你，是香公子傅临的远亲，如果通过我的考验，以后你就是云家庄的一员，再也不必小小年纪被迫跟地痞氓打道了。”苞地痞氓打道也没什么不好，这话她没说出口，只道:“听说云家庄都是要写书的，如果大叔要我去写书，那还是算了吧。”男子轻轻一笑，取出一条青穗，青穗上头系着一枚铜板。

“要你去写史是大材小用。这一次在云家庄分庄聚集的孩子，都将是云家庄背后真正的支柱，这串配饰你系在间，此次跟你一块接试萍验的孩儿们，将来不是成为你的主子，就是成为你的手下，你记得，一枚铜板就是现在你的身分，以后你能拿到几枚，就要看你自己了。”听起来很神秘，但只要子过得去，她也无所谓。她要拿过那青穗，但男子紧攥着不放。她抬眼对上他的，他却眼怀念地望着她。

这样看她？

“真像…真像…”他喃道。

“…”她又开始目不转睛。

他慢慢蹲下来，让真正的神暴在她面前。他语气哽咽着:“今朝，你可知你爹娘为你取的名字是何用意？”

“自然是『今朝有酒今朝醉，明愁来明愁』了。”她毫不考虑答道。

“那你可知，为何庄中孩子众多，我却单单选择考验你？”

“不知道。”她坦白。

男子突地下两行清泪，沙哑道:“你娘，正是我表姐。她与你爹私奔后再无消息，直到年前我才找到你，原本我不该动私情亲自考你，但我实在想见你…芊芊姐将你教得真好，于公于私，我都要将你留在庄内，不让你再试凄…”

“…你真是我表舅？”她一脸震惊。

“是啊！我知道你很难相信，但你不觉得我俩有点相像…”

“舅舅！”小眼一红，眼泪猛然了出来。

男子呆住。

接着，她小嘴“哇”的一声，大哭出声，投进他很温暖的怀抱里。