第三章

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莽莽苍苍的群山。

层层叠叠的殿。

亭台楼阁错落在山间林内，看上去别有一番清俊之美，这里便是皇家的避暑山庄…承德。

每年，皇帝都会率领王公大臣、后妃、皇子和八旗部队来到避暑山庄，与蒙古王公进行一年一度的“木兰秋狩”并接见前来朝觐的藩臣使节。

这一年也与往年一样，随驾的人和出京的子都没有太大的不同，唯一不同的是，皇帝一到了避暑山庄就意外染上了肺炎，而且一病不起，使得原本热闹的秋狩活动蒙上了一层影。

随着皇帝的病情益加剧，诡谲、死寂的气氛也逐渐弥漫了整个避暑山庄。

重病的皇帝将立谁为嗣？

大家都在关注着社稷的前途，也关注自己的身家命和荣辱盛衰，因为每一代王位的更迭，都将是一次历史命运的抉择，顺之风平静，逆之则狂风暴雨。

如一局棋，胜者只有一个。

每个人都在冷眼观望“谁”会是胜出的那一个？

严酷的冬天过早地笼罩了北国旷野。

凛冽的北风狂啸肆着热河行，一场意外早来的寒冬如同雪上加霜，使得染上肺炎的皇帝，病情更添加重，随着天子渐渐沉重的病势，内弥漫的神秘和紧张气氛也随之慢慢升高了。

身为一国之君，皇帝深知自己已经病入膏盲，将不久于人世，影响最大的就是关系皇朝未来命运的继嗣问题，他不能有片刻犹豫，必须尽快做出决定。

当这个抉择在他的脑海中闪现的片刻，眼前立即浮出一张眉目俊朗的少年容颜，他的角微微泛起了一抹安心宽的微笑。

望着坐在榻前，衣不解带照料他的瑜皇贵妃，面容渐渐凝肃起来，他挥手摒退太监，把她轻轻拉上榻。

“瑜妃，明一早，你马上带着霁威先回皇去。”他捏紧她的手，用只有她听得见的音量说。

“可是皇上病着，臣妾想留下来服侍皇上，皇后已经带着霁善回去了，我和霁威若也走，留下皇上一个人在这儿怎么成。”她心如麻地紧握他的手。

“傻子，你怎么就这么实心眼。”皇上微叹了口气。

“你可知道皇后为何急着带霁善回，却不把霁威、霁礼、霁华、霁瑞也一起带走？为什么？就只带霁善一个人？你仔细想过吗？”瑜皇贵妃的心口急跳了一下，怔愕地望着那张青灰的病容，一种不祥之兆在她心底浮起。

“那是他们已料定朕大限将至，急忙为自己铺路去了。”他黯然闭上了眼睛。

瑜皇贵妃顿时惊悟，一颗心慌、茫然了起来，虽然她从未曾想过谁坐上皇位对她有什么影响，但是坐上皇位的人若是嫡子霁善，那么有一点是肯定的…

嘉惠皇后绝不会放过她。

“听朕的话，明一早，你马上带霁威回，接下来的事自有朕安排。”

“其他的皇子们是不是也要带回去？”她的思绪呆凝，愣愣地轻问。

“不用，带霁威一个人回去就行了，把霁华、霁礼、霁瑞留下来陪朕，朕希望在临终之前，还有几个儿子能陪在身边。”说到这里，他心中陡起一阵凄凉，缓缓合上了眼。

瑜皇贵妃内心一酸，眼眶含泪，强忍着不掉下来。

皇上的话中已明白指定了霁威是与霁善争夺皇位的唯一人选，她内心忐忑不安极了，一时间无法接受这样的事实。

“皇上，能不能让霁威一个人回，让臣妾…留在皇上身边…”她哽咽得说不下去，哇地一声哭了出来。

他颤抖的手轻轻‮摩抚‬着她的秀发，疲惫的脸上出一丝笑容。

“世上有几个皇帝能得到妃子情意真挚的眼泪，朕能拥有你真情的泪水也值了，你要跟着霁威走，他坐上了皇位，你才能保住命，也保住后半生的富贵，明白吗？”