第一章

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这是几时的广告？

脏报头已不知所踪，清紧紧抓紧那一角报纸，几乎马上决定应征。

回到家，第一件事便是拨电话去约时间。

那位程先生相当客气，"我们还没有请到人，前天刚刊出广告，唐小姐，请问你籍贯何处？"

"上海。"

"会说利英语及普通话吗？"

"都会。"

"请你马上带文凭及其它证件到锦绣路一号来面试。"

"现在？"

"方便吗？"

"可以，我马上来，一小时后可到府上。"她洗了一把脸就出发，足足个半钟头才到那幢小别墅。

清迟疑，这个女秘书不好做，每通来回时间已经吃不消。

一进门是小小会客室，女佣请她坐在那里等。

半晌，那位程先生出来了，约六十馀年纪，穿唐装短打、布鞋，在清眼中，是个古装打扮的人。

"程先生…"

"叫我老程得了，我是刘太太的管家。"清唯唯喏喏。

他上下打量清，"唐小姐，我想看看你的证件。"清马上把证件呈上。

"嗯，条件不错，为何不升学？"清笑笑不答。

老程有点不好意思，"是家境不允许吧。"清点点头。

"刘太太的意思是，需要一份身体检查报告。"

"没问题。"

"这是指定医生，费用由刘太太负责。"清大胆地问:"我可否见一见刘太太？"文明世界，小伙计也有权看清楚雇主才上工。

老程沉一会儿，"我去问一问。"他进去了。

清一个人坐着，半晌不见回音，后悔多此一举，乞儿还要意见多多，真正讨厌。

女佣人捧出茶点，清一看，是小小致的火腿三文治与巧克力蛋糕，管家十分体贴，她吃得一点不剩。

又足足等了大半个小时。

老程出来了，他低声说:"太太刚起身，请随我来。"清马上抿一抿鬓脚，拉一拉衣襟，跟着老程走。

刘太太房间在二楼，一进去，是私人起座间。

窗帘都严密地拉拢，光线幽暗，清的双眼要过数秒钟才能视物。

她与老程又站了一会儿。