第一章在飞机上

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“他会来，不是吗？”卡特本来已经站了起来，就象要在原地急促地来回走动走动似的。这时他瞪了对方一眼，然后突然坐了下来。

“好吧，何必动呢？大夫，你吃了镇静剂，眼神儿发亮，而我可不需要什么安神药。但是假如在七十二分钟——六十六分钟以后，他真到这儿来了。假如他在机场降落了，我们还得把他带到此地来，让他呆在此地，安然无恙…。但有时，也可能功亏一篑。”

“凡事总不可能十拿九稳，”里德生硬地接口说。

“听我说，将军，我们明智地谈谈这件事的后果，怎么样？我是说——他来到这儿以后，将会发生什么问题？”

“得了，唐，等他确实到了这儿再说吧。”

“得了，艾尔，”上校用直截了当的口气模仿说。

“不能等到他来了再谈。等他来了就太晚了。那时候你会忙得不可开的，而总部那些小蚂蚁也将开始象发了狂似的到处窜，结果我认为该办的事，一件也办不成。”

“我答应你…”将军含蓄地表示不愿意再谈下去了。

里德没有理会这个。

“不行。你对将来的任何诺言，都是不能兑现的。马上给头头挂个电话，好吗？马上！他的电话你能打通。目前你是唯一能跟他通话的人。同他讲清楚，《cmdf》不是国防部一家的侍女。如果你办不到，你就跟弗纳德委员联系。他是站在我们这边的。告诉他，我想给生物科学多少点东西。指出这是进行过表决的。你瞧，艾尔，我们得放大嗓门，说话才有人听。我们得据理力争。宾恩斯一旦到达，要是被那些货真价实的、该死的将军们霸占了去，那我们就将永远被撵出委员会了。”

“唐，我不能，而且也不愿意这么干。老实跟你说，在我把宾恩斯到这儿来之前，我什么事也不干。再说，在这个时刻，你居然向我伸手要东西，也真不够意思。”里德的嘴唰的变白了。

“你要我怎么办吧，将军？”

“象我一样，等待。计算还有多少分钟。”里德转身要走。他强忍着忿怒说“将军，如果我是你的话，我会重新考虑要不要吃点镇静剂。”卡特没有说话，看着他走了。他看了一下手表。

“六十一分！”他喃喃地说着，一边伸手去摸纸夹。

里德几乎是怀着宽的心情走进迈克尔斯的办公室的。迈克尔斯是医务处的头头，是文职人员。他那宽宽的脸上的表情变化的幅度，再提高，也不过是淡然出一丝高兴，顶多再带上一声干笑；但另一方面，再下降，也只是眨巴着眼把脸板一板，看上去也不象是那么顶认真的。

他手里拿着他那张少不了的图，或是其中的一张。对里德上校来说，所有这些图都一模一样；分开来看，每张都是个无从辨认的，合在一起着，那不可辨识的程度就不知增加多少倍了。

迈克尔斯偶尔会对他，或几乎随便什么人，讲解这些图——他热切地想把一切都讲清楚。

看来，血先由微量的弱放物质示踪，然后，（可能是人，也可能是耗子）就按光化的原理自行拍照，产生一个立体图像。

提到这一点的时候，迈克尔斯总要说:嗯，这点无关紧要。反正拍下的是整个循环系统的立体照片，然后，据工作需要的数量，又可从平面把它记录成为若干剖面图和投影图。只要把照片适当地放大，你可以看到最小的微细血管。

“而这样一来，我就成了个十足的地理学家了，”迈克尔斯总是这样补充道。

“一个绘制人体的河、湾、港、汉图的人体地理学家。我敢肯定，这些地形要比地球上任何东西复杂得多。”里德的眼光越过迈克尔斯肩头看了看那张图，他问道:“迈克尔斯，这是谁的？”

“说不上是谁的。”迈克尔斯把图扔到一边，我是在等待，就这么回事。当别人在等待的时候他可以看书，而我呢，看血循环系统图。”

“啊，你也在等吗？他也是。”里德朝卡特办公室的方向向后摆了摆头说。

“是在等待同一个对象吗？”

“当然罗，等宾恩斯来我们这儿。可是，你知道，我并不完全相信这事。”

“不相信什么事？”

“不相信这人真会有他自己说的他所有的那些东西，当然罗，我是生理学家而不是物理学家，”迈克尔斯耸耸肩，幽默地表示自谦。

“但我还是愿意相信专家。他们说这办不到。听他们说，据‘测不准原理’，超过规定时间，微缩这件事就办不到了。而我们是不能同‘测不准原理’去争辩的，对吗？”

“我也并非内行，迈克尔斯，不过也就是这些专家说，在这个领域内，宾恩斯是他们当中最大的行家。那边掌握了他，而多亏了他。真是多亏了他，他们才同我们维持住均势。他们没有任何其他第一的人物了，而我们有尔茨基、克雷默、里希特海姆和林赛等人——我们的这些大人物认为他是有本事的，要是他说他有点什么玩艺儿的话，他就一定会有。”

“他们是这么说的吗？他们会不会只是认为我们不冒这个险不行呢？反正，即使结果他什么也没有，那么，仅仅由于他的叛逃，我们也赢了一着。那边的人再也不能利用他了。”