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第十八章美国式舞会

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突然我到我和他靠得太近了。房间很拥挤,我想往后靠到墙壁上,就在这时我的鞋跟又掉了,我刚要摔倒,这男人伸出胳膊把我抱住了。

这就是我碰上吉米·路易的经过——是的,他就是你父亲!你想象得到吗?我明明是去找那个美国人得神魂颠倒的女教师的,可反倒发现了一个得神魂颠倒的美国男人。

多年后,你父亲还当着他的美国朋友的面宣称:"我一见她就坠入了河。而雯妮呢,只不过坠在地上而已。可那有什么关系,我把她抓住了。"他就是这样的,很有魅力,很风趣。还记得吗?打我跟他认识起,他一直来就是这样的。

真是,他就是这么说的。我不能说我对他一见钟情,我没有这种罗曼蒂克的念头。我是个有夫之妇,尽量避免婚姻上的麻烦,没有想得很多。

不过我得承认,我很喜看吉米·路易,看他和其他美国人往时的轻松自在。当那些大男人走到放点心的桌子边上时,我和胡兰连忙躲开,想让出空地方来。但吉米·路易毫不犹豫上去拍拍他们的背,叫他们的名字,"嗨,史密斯","嗨,琼尼","嗨,汉克",就把他们打发走了。

说老实话,我得承认,那天晚上我对自己身上穿的那套衣服越来越到难为情。我穿了一件很普通的褐的长袖衫。更糟的是,我的两只鞋子都掉了跟,只得把鞋了,赤脚站在那儿。我看上去肯定跟一个当地的乡下姑娘差不了多少。一个美国人会怎么想呢!我周围有那么多姑娘,全都打扮得漂漂亮亮的,烫着最时髦的鬈发,从她们的脸上一点也看不出战争或不幸婚姻的迹象。

那天晚上,好像所有的漂亮姑娘都扑到吉米·路易身边来了,一下子来了五六个。当然,他很潇洒,但他没有像文福那样勾引这些姑娘。他很受,因为他给这些姑娘都起了一个英文名字,这样她们就能向新结识的美国小伙子作自我介绍。

吉米·路易仔细打量这些哧哧笑着的姑娘的脸,好像短短几秒钟就能了解她们的格似的,然后给她们找到最合适的名字。他给大多数姑娘起的名字都很顺口:多娜、多迪、帕迪、蓓基、雪莉、苏西、玛格、玛娣、珍尼、朱迪。如果哪位姑娘很挑剔,很鲁,一定要起个比她的女友更漂亮的名字,他就会给她起个很拗口的,中国人的舌头发不出的名字:格蕾辛、弗斯、奥多拉。他告诉这些姑娘,"这是最好的美国名字",然后就转过头来,朝我们挤挤眼睛。

"你们两位怎么样?"最后他问,"你们也该有个美国名字。"他问我们中文名字叫什么。然后他眯起一只眼睛,翘起一只嘴角,装出一副拍照的样子,好像他只要用一个字就能准确地把我们摄入似的。

这就是胡兰变成海伦的原因。吉米·路易说,海伦是个很优雅的名字。可我觉得他选这个词,只不过因为发音踉胡兰相近罢了。而我也就成了雯妮。吉米说,这是一个非常生动而幸运的名字。"雯,雯,雯"①,他说着,把我俩的名字写在一张纸上。

①雯,英文原文为win,意为"胜利、赢得"。

就在这时,我们的丈夫找到了我们。吉米·路易以美国方式与文福和家国一一握了手。同时,又用中国方式稍稍点了下头。要是他得知我已婚而失望,他也不会当时就出来——不过他马上就找到了一种方法,让我知道他对我丈夫的看法。

胡兰告诉家国自己新起了个美国名字。她的手指头在纸上点来点去,好像她懂英语似的!"胡一兰。胡一兰。"她慢慢地发着这个音,听上去跟原来那个中文名字没什么两样。

"你的呢?"文福问我。

"雯妮。"我说。

"不错,不错,"文福说着,转过脸去,对吉米说,"既然你今天晚上那么慷慨,给我和我的朋友起一个怎么样?"于是吉米也给他们起了英文名。他给家国起了个杰克,"就像杰克·伦敦一样,"吉米说,"一个以冒险和奋斗出名的美国人。"

"酒客,酒客!"家国重复了好几遍,"我非常喜这名字。"吉米没有纠正他的读音,就写下了家国的新名字joke。吉米就是这么个人,很有礼貌,从来不有意难为别人。

吉米给文福起的名字是维克多。"这个名字对飞行员来说很吉利,而且正好跟你太太的名字①相配。"他解释说。

①维克多,英文原文为victor,意思也是"胜利"。

但文福一定要起一个比我的特别的名字,应该要非同一般,与众不同。

"或许起最近一个英雄的名字。"吉米说。

"比这更重要。"文福说。

"某个永远改变了历史的人的名字。"吉米提议。

"对了,"文福回答,"那最好没有了。"

"犹太,"吉米说,"你的名字就叫犹太。据我所知,还没有人用过这名字。"

"犹大!犹太!"文福重复了几遍,"这名字好,听起来耳朵也舒服。"家国和胡兰也同意。

我抿住嘴,想起学校里的修女跟我提起过这个恶的名字。此刻,吉米·路易可能已经看出我尽量不笑出来。他像一个学生那样笑了,很高兴我明白了他的用意。

他把文福的新名字写在一张纸上,然后说,"马上就要播放一首曲子,《月光奏鸣曲》,美国人很喜它。你能允许我邀请你太太跳个舞吗?"还没等文福提出反对意见,也没等我说出我没有鞋不能跳,吉米已经把我搂在怀里转起来,离开了文福皱着眉头的脸,滑进了快乐舞蹈的人群中。

他跳得很好,差不多跟一样出

"你真调皮,起了这么个名字,"我用取笑的口气责备他,"这下可好了,我丈夫要找我的麻烦了。"吉米笑起来了,"难道他一点幽默也没有?"