第八节

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“可是…”

“我跟您说，先生，”勒科尔比埃不耐烦地打断他的话“另外还有问题要解决。要么，敌人入侵时，您在边境附近，听见了约朗先生的抗议声，在这种情况下，您前面的两次证词和莫雷斯塔尔先生的证词都保留它们全部的重要；要么，您不在那里，在这种情况下，您有不可推卸的责任向我证明您在哪里。这很容易，您当时在哪里？”菲律普进行反抗，大声回答那些折磨他的想法:“啊！不…不…哎呀，我是不可能的…哎呀，说什么呀！这真可怕…”他仿佛觉得有一个存心作恶的鬼怪，四天以来一直在努力按照这样的方式牵制着这些事情，以至于菲律普不得不可怕地指控苏珊娜。

“不能，千万不能，”他气愤地说道“没有什么力量能把我束缚住…就当我一整夜都在散步，或者躺在山坡上睡觉好了。就当是你们心里想的那样…但要让我有行动和说话的自由。”

“那么，”副部长拿起卷宗说道“调查结束了，我相信莫雷斯塔尔的证词。”

“好吧！”菲律普气愤地说道。

他开始在帐篷里兜圈子，几乎是在跑步，就像一头寻找出口的猛兽一样。他会放弃他所奋斗的事业吗？不牢固的障碍碰到会被冲垮吗？啊！他会多么高兴地奉献出自己的生命啊！他有一种强烈的预。他明白，也许是从体上明白，当一种伟大的思想发他们时，那些笑着走向死神的人的牺牲是怎么回事。

但死神是如何处理那些事情的呢？应该说出来，说出对苏珊娜不利的话——无穷无尽的痛苦比死亡更难以忍受——或者听其自然。非此即彼，别无选择。

他走来走去，就像被噬他的大火住一样。他应该扑在玛特的膝下，请求她的宽恕，或者在勒科尔比埃面前双手合掌？他不知道。他的脑袋都要爆炸了。他懊恼地觉到他所有的努力都是白费功夫，都会反过来把矛头指向他。

他停了下来，说道:“部长先生，只有您的想法最重要，我想做本办不到的事情让您的想法与事实相符。我已经全都准备好了，部长先生…准备好一个条件，这就是我们的谈话要秘密进行。当着您的面，您一个人的面，我可以…”他又一次看见玛特，这个不期而至的敌人出现在他的面前，就像把他当成猎物抓在爪中一样，绝不会放过他，毫不留情，气势汹汹，连最微小的诡计都看在眼里。

“我有权在场！”她喊道“你必须当着我的面做出解释！你的话只有当我在场时才具有价值…否则，我会否认它，就当它是一个重新编出来的谎言。部长先生，我要您提防一个谋诡计…”勒科尔比埃做了一个赞同的手势，然后他问菲律普:“有必要吗？先生，一次秘密谈话？不管我多么愿意相信您的知心话，为了证实它没有私下的想法，我也需要您的子和您的父亲对此加以核对。不幸的是，听完您自相矛盾的说法之后，那个疑问允许我…”

“部长先生，”菲律普暗示道“有时候，有些情况…有些不能出去的事情…有些具备那种质的秘密…”

“你撒谎！你撒谎！”玛特喊道。菲律普的招供使她疯狂。

“这不是真的。一个女人，是不是！不…不…啊！我求你了，菲律普…部长先生，我向您发誓他在撒谎…我向您发誓…他会撒下弥天大谎的。他背叛我！上另外一个女人！是不是，菲律普，你是不是在撒谎？噢！不要说出来！不要说出来！”突然，菲律普觉到有一只手扭住了他的胳膊。他转过身，看见约朗特派员脸煞白，十分可怕，菲律普听见他用低沉的声音一字一顿地说道:“你想说什么？那人到底是谁？啊！我会你回答的，我！”菲律普目瞪口呆地看着他。他也看见玛特那张陌生的面孔。他到很奇怪，因为他心想自己并没有说过那些能引起他们怀疑的话。

“你们都疯了！”他说道“哎呀，约朗先生…哎呀！玛特…发生什么事了？我不知道你们明白了什么…这也许是我的错…我太疲惫了！”

“那人到底是谁？”约朗重复道。他气得直发抖。

“老实待吧！”玛特强烈要求道。她用她全部的憎恨把他得走投无路。

菲律普注意到她身后的老莫雷斯塔尔被击垮倒在椅子上，仿佛他遭受打击后无法复原一样。这是菲律普的第一个牺牲品，这个老头子。他会牺牲另外那两个吗？他跳了起来:“够了！够了！所有这一切都让人讨厌…我们之间发生了一场可怕的误会…我所说的一切只会加深误解…稍后，我们再做解释，我向你保证，约朗先生…你也一样，玛特，我向你发誓…你会明白你是错的。我们都闭上嘴巴，我求你们了…我们已经互相折磨够了。”他显得那么坚决，致使约朗犹豫不决，玛特也发生了动摇。他说的是真的吗？这只不过是个使他们不和的误会吗？

勒科尔比埃猜到了这场悲剧，轮到他上场向菲律普发起进攻了。他对菲律普说道:“这样的话，先生，我必须放弃您向我指出的这一点的全部解释吗？这是不是你结束争论的最后的态度？”

“是的。”他坚决地回答道。

“不，”玛特抗议道。她不知疲倦地再次发起进攻。

“不，这还没完，部长先生，不能就这么了结。不管我的丈夫愿意与否，他说了一些话，我们都理解成同一个意思。如果有误会的话。现在就要让它消除掉。只有一个人能消除它。这个人也在这里。我请求把她带过来。”

“我不知道你想说什么。”菲律普结结巴巴地说道。

“不，你知道，菲律普。你知道我指的是谁，知道给予我这种权利的所有证据是什么…”

“闭嘴，玛特。”菲律普怒气冲冲地喝斥道。

“那么，坦白吧。否则，我发誓…”约朗先生的目光里没有了威胁。约朗不知道苏珊娜也在野狼高地，所以他看不明白，菲律普的不慎所引起的他的怀疑渐渐消除。最后关头，在即将提出无法挽回的指控的时候，玛特犹豫了。她的仇恨在父亲的痛苦面前化解了。

而且，就在这时，出现了一个牵制进攻的机会，就像给不可缓和的争论带来的休战一样。勒科尔比埃突然站起来，拉开了门帘。他们听见外面传来的一阵急速的脚步声。

“啊！你回来了，德-特雷邦。”他几乎是跑着向那个年轻人，然后急不可耐地问了一些问题。

“你同参议院议长联系过了吗？他跟你说了些什么？”德-特雷邦先生走进帐篷。但是，当他瞅见莫雷斯塔尔一家人后，便转身往回走。

“部长先生，我看最好是…”

“没关系的，没关系的，德-特雷邦。这里没有人妨碍…相反…哎呀，有什么事？是坏消息吗？”