第一章

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弘观十八年——京城富丽堂皇的阙之外，有条绵延百里的天街。天街两旁店铺林立，为商买卖热闹繁盛。就夜了，叫卖不曾停歇的街向另一个人声鼎沸的晚市，店家燃起了烛火，四处闹烘烘地，人川不息。

至时分，拥挤的人群蒸腾出热气。

如曦由街尾走来，沁出一身淋漓香汗。

她挽起袖子拭额，于人群推来挤去之间，无意间望见了北端尽头那座华丽庄严的殿，而后浅浅的笑如涟漪般轻盈散开，染上她粉双颊。

现下，她的身分已非“他”她是化名为如曦的寻常女子，不是阙之内百官簇拥、坐于龙椅之上的小皇帝。

转身翩然走入街旁的铺子内，雪纺白纱的衣摆画出一个美丽的圆，抱着麻袋的柔荑衣袖滑落，出了一只晶莹剔透的紫玉环。

玉环随着主人的移动，震出了细细柔柔的铃乐声。

如曦秀气娟致的脸上笑意漾开，清澈如水的双眸直视前方，稚气未的无中，有抹自然天成的尊贵雍容散发出来。那身灵气所聚，仿佛已将她和四周喧嚣环境划绝隔开，所有人直直地盯着她瞧，但碍于她的气势，没人敢靠近她一步。

她挂着的笑靥，走进了铺子。

“小师傅！”铺里忙进忙出的小厮见着她，打了招呼便鱼贯忙开。

如曦是长乐坊主，但因为年纪稍小，叫老板娘太过老气，后来大伙儿看她煮食的厨艺了得，干脆就称她一声小师傅，以表尊敬之意。

“小师傅需要帮手吗？”几个人看见她拿着重物，想趋前过来替她卸下。

如曦摇了摇头，挥却来人。袋子里头装的是方由渡口拿回来的北方面粉，这东西虽然沉甸甸的，也不是啥责重东西，但她就是不想假他人之手。

“小师傅！”又有几个面而来的小厮跟她打招呼，她点点头也没啥理会，自顾自地便往厨房跑去。

这铺子名为“长乐坊”约可容纳宾客两百余人，建物有双层，楼下食堂楼上厢房；外围庭院置假山水，景致悠远；内院再有江南匠师布局，雕龙画凤鬼斧神工。

“长乐坊”别的不卖，只有甜食糖水而已，她就喜这些东西，所以十六岁生辰时瞒着所有的人了这间食肆出来。

当然，除了寥寥几名心腹之外，没人晓得这件事，就连长乐坊店内的厨子与小厮，也摸不清她到底是打哪里冒出来的。

想着想着不觉志得意，她仰着头笑了两声，迅速地没入帘幔之后，走入她的厨房，接着摊开包着面粉的麻袋，开始和起汤圆面团来。这是她特意派快马由北方运下最好的面粉，做成的汤圆呈纷致淡紫，再佐以细熬许久的姜汁糖水，既甜美口又幸香扑鼻。

长乐坊外开始下起细雨，雨丝打在屋顶的黄琉璃瓦上，渐渐地声音越来越大。

她的厨房隔壁，还有一个长乐坊甜食糕点的厨房，那里厨子小厮忙进忙出的，十分嘈杂，半点儿也不似她这里清净。

突然，邻间的小厮跑了进来，气地推开木门。

“小…小师傅…”

“干么？！”她端着方好的汤圆，吹了吹还十分烫的糯米个，嘴里拨出些空来问这急忙忙的小厮。

“有个客人要点冬里才有的热食，这可怎么办？”

“告诉他没有不就得了！”如曦挥了挥手，要那小厮退下，别打扰了她享用甜品的好心情。

“可是那人来头似乎不小，又是店里的常客。他的厢房就在小师傅厨房的楼上，刚刚想必是闻到您煮甜食的味道，所以就指定要这道甜品。”小厮瞥了瞥如曦锅上滚着的汤圆，那阵香气让他唱了一天空城计的肚子突地大叫了起来。

“虽然我窗开着，但外头下着雨呢！鼻子真灵，这样都闻得出姜汁汤圆的味道。”

“小师傅…”小厮央求着。开店做生意，最要紧的就是别得罪任何一名顾客，只是眼前的长乐坊主好像不以为意。

“这道甜食只是个试验，我还没决定要不要将它列入菜单当中，”她喝了口甜汤，足地呼出热气来。人家是冬天食热夏天饮冷，但不知是不是做久了这工作的关系，她常在夏季里想着隆冬要推出的热食，所以成了冬里喝凉、夏里尝热了。

“那客人是店里常客，自铺子第一天开张，几乎每隔两天就来一次，刮风下雨都没停过，这么好的客人，您就别让他败兴而归吧！”如曦想了想。